既然关胜、韩滔、彭玘等人晋升军职的事宜已定，还要各赴本州任职。而种师中那边也准备返回渭州平凉城经略府，萧唐为给他们送行，又于自己府邸中大设席宴。这次赴宴的好汉更多，除了所有心腹兄弟，与萧唐结义的禁军教头林冲外，府中心腹汤隆也带来一个人。



    “兄长，知道恁人贵事忙。平时职责所在，也无甚功夫与兄弟一叙。可今日兄长既不当差，正可与我们少主相见。我们少主身边好汉能人甚多，也可与兄长亲近一番。”汤隆脸上的麻子似都堆在一处，他笑着请个相貌堂堂，颔下微有髭须，体魄也颇为健壮的将官来到萧府门前。



    这个禁军将官正是汤隆的姑舅兄弟徐宁，虽然汤隆满脸堆欢极是热情，可徐宁脸上的笑意却带着几分勉强。



    虽然徐宁精习祖传下来的钩镰枪法，无论马战步战都有技法，将那一杆钩镰枪使得神出鬼没，可徐宁却也无意凭其本事赶赴边疆厮杀。毕竟两军征战凶险得很，徐宁现任殿前司金枪班教头，是宋徽宗的近卫班直，薪俸足以叫徐宁全家老小活得安乐。徐宁虽本事了得，可他为人低调，又是随遇而安的性子。只想做好官家侍卫官本职工作的同时，回家老婆孩子热炕头，与家人共享天伦之乐。



    在汤隆随萧唐来到汴京后，也曾找到徐宁门上数次。对于好脸面的汤隆而言，向萧唐引荐徐宁，也能让他知道自己有个很了不得的亲戚；而向徐宁介绍萧唐，也能叫自己这个姑舅兄长知道自己可投了个好靠山。



    可徐宁也曾听闻汤隆嗜赌成性，甚至因败光家产而丢了在延安府巡检司军寨中的职位，所以对他多少有些不待见。而且汤隆投得这个萧唐......行事忒过高调了些，在他刚至京师不久，便并下许多商铺酒楼，金风玉露楼又在京畿周遭引起轰动不说，甚至还在闹市和京师城防军动手，又抽了高俅之子高衙内一通耳光......



    徐宁这个京官武将，深知明哲保身的道理，倘若真到萧唐与高俅撕破脸皮的时候，似他这种隶属殿前司的武官若与萧唐亲近，那么很快便要即任三衙太尉的高俅岂能让他有好日子过？



    可是汤隆一而再、再而三地盛情相邀，若是一直回绝反倒要坏了亲戚情谊。徐宁无奈下只得随汤隆来到位于汴京投西大街的萧府，他一入府内便见到好大一片的演武场，两旁各罗列着十八般兵器。徐宁见状心想道：久闻那任侠萧唐一身好本事，果然也是个爱打熬武艺的。



    “这不是徐教头么？好久未见，近来可好？”



    徐宁闻声望去，就见林冲向自己走来。他们两人一个是金枪班教头，一个是禁军枪棒教头，平日在京师也时常较量武艺，所以感情也算深厚。徐宁忙抱拳道：“原来是林教头，怎么你也与那萧都虞候有番交情？”



    林冲淡然一笑，说道：“我这兄弟好结交京师武人，不止是我，王进教头未离京时，也与萧任侠甚是亲近。”



    徐宁听罢，心中又寻思道：听闻这萧唐于京西南路开府设司时，不止奏请枢密院调派京师内将官，还从河东调来些蛰伏的军中将官，也倒是个爱结识好汉的人物。虽然高太尉执掌殿前都指挥使司，也不便与他忒过亲近，可也不好冷落了他。



    徐宁与林冲、汤隆正叙话间，忽然又有几人迈进萧府大门，徐宁见了神色一变，忙抱拳行礼道：“见过几位节度使大人！”



    来的几个人，分别是老风流王焕、银剪戟韩存保、独行虎张开这些在京师禁军中位阶极高的节度使。这些宿将在先帝时节便已累建大功、名扬天下，徐宁当然也不敢怠慢。而王焕隐然在几人中威望最高，他瞧见林冲和徐宁，笑道：“几位可也是京师军中儿郎？既然都是赴萧唐小友的席宴，不必如此拘谨。”



    王焕说罢，又转头对个相貌雄壮，可神态风霜沧桑，眉宇间又总似带些凄苦的中年汉子说道：“梅展老弟，虽然徐京、王文德、项元镇等几个老兄弟眼下不在京师，可既然我那小友相请，我也有意先叫你会会咱们行伍中的晚学后生。”



    那颍州汝南节度使梅展淡淡一笑，说道：“能让王焕哥哥青眼有加的，也必是个人品端正的军中将才，如今咱们功成身退在京师那清福，说不得戎卫大宋疆土的职责，就要靠这些后起之秀了。”



    旁边张开听罢轻哼一声，说道：“要想与咱们几个比肩，这些后辈小子还差得远呢！”



    徐宁越听越诧异，王焕、韩存保都是在大宋西陲与西夏国、平夏羌、熙河羌等诸部浴血厮杀，百战砺练出来的西军宿将；张开未受招安前凭着一杆枪驰骋河北绿林，威震河朔江湖；而梅展当年不止在两浙路威望最高的人物，整个江南区域也都知道平江府常熟县有个扶危济困，又武艺高强的梅大郎......这些人当年不止在禁军中，便是于绿林江湖中都是风云人物。那萧唐任侠的面子恁地大，和这些军中大员竟然也有这般交情？



    “王节度、韩节度、张节度大驾光临，真叫敝府蓬荜生辉啊。”此时萧唐与几个心腹也出来相迎。



    气性莽直的张开听罢笑骂道：“你小子也不必如此假模假样！咱们几个可是瞧在小种经略相公的颜面上前来赴宴，当你的架子很大么？能叫咱们几个老兄弟说来就来？”



    王焕摇头微笑，旋即向萧唐介绍道：“小友，这是颍州汝南节度使梅展，也是我等关系亲近的老兄弟之一。”



    萧唐身边心腹兄弟中，江宁府（南宋时改称为建康府）出身的石秀与籍贯苏州的郑天寿自小便久闻梅展的名头，他们面色一变，齐齐致礼道：“常熟县梅大郎的名头如雷贯耳，今日一见足慰平生！”



    梅展淡然一笑，说道：“都是些陈年旧事罢了，几位不必如此多礼。”



    虽然这个梅展在水浒中戏份不多，可萧唐曾听出身苏州的郑天寿提及这个梅大郎的昔日往事广在江南传唱。他织造商户出身，不但武艺过人，而且性格爽朗大度，闻知乡间邻里、江湖好汉有难时也无不相助，所以当年倒也堪称是两浙路的“呼保义”。



    可后来因与勾结州府的恶霸争执，梅展早构陷被降罪抄家，梅氏男子流放、女子为奴。而梅展得知爱妻李秀文死讯后，愤而杀官逃亡，啸聚于武夷山。后来梅展接受官军招安。待朝廷经查明梅家冤案后梅展杀尽仇人报了血海深仇，而后屡立战功官至颖州汝南节度使。可他虽然位居高官却因怀念亡妻，至今未再续弦娶妻，确实是个重情重义的好汉。



    想到此节萧唐不止对于梅展甚是敬服，他又曾想到既然梅展至今在江南地域江湖中也威望甚高，那么是否又可以通过他在两浙吴地展自己的势力？



    萧唐暂先唤过燕青，请王焕等人入府后，又听林冲与汤隆向他引荐徐宁。徐宁便也抱拳施礼道：“金枪班教头徐宁见过萧任侠。”



    倒也终于见到这个钩镰枪名家，武艺了得却低调本分的徐宁了......萧唐也抱拳还礼道：“我也曾林兄长与汤隆兄弟提及过金枪手的大名，今日一见，果然是见面胜似闻名！”