既然扈成、扈三娘造访，自己也收下了扈家庄的钱财礼担，萧唐便发付萧安派管下的亲信在板桥镇内繁华的酒楼中寻处雅座设宴。因为独龙岗祝家庄现在也只是地方大户的身份，萧唐也并没有可以前去召唤板桥镇外阮氏三雄、张顺张荣等兄弟一并前来赴宴。而扈成见了算是他庄镇救命恩人的萧唐待自己也甚是亲热，口中道谢不已，原本惴惴不安的心也安定下来许多。



    与自家兄长共同赴萧任侠管待的席宴，扈三娘虽然相貌可人，也只是淡施脂粉，本来宜喜宜嗔的她自打到了萧唐府邸之后话便很少，神情也甚是矜持，似仍是心事重重。



    名震江湖的萧任侠仪表不凡，加之萧家集对扈家庄有义助的大恩，是以在初次见面的时候，扈三娘自然也对萧唐甚是留意，只不过她绝非见异心动的女子，也知道萧唐早已婚娶，也不过将他当成自己全家的恩公而已。



    众人寒暄一番入座，酒楼中小二也将点好的佳酿、菜肴、按酒一一端呈了上来。扈成嘴中道着千恩万谢，又与扈三娘率先提盏相敬萧唐，萧唐也不想扈成与扈三娘兄妹二人一直这般拘谨客套，同饮过几盏之后又转了个话头，向扈成问及近些时日扈家庄中营生如何，四处走商可还顺利。



    哪知听萧唐如此问罢，扈成蓦的面露忧色，并苦笑着说道：“想必萧任侠独龙冈上列着扈、祝、李家三座庄坊，我等三庄以往惟恐周遭地界的绿林强人过来借粮，便结下生死誓愿、递相救应，当年李家庄庄主扑天雕李应与祝家庄祝朝奉有些交情，而鄙庄舍妹也曾与祝家庄第三子祝彪定为妻室，早晚要娶，但有吉凶，三庄自然是同气连枝...可是自打梁山泊的强人发兵攻打祝家庄后，独龙冈三庄的形势也都彻底变了......”



    随后萧唐又听扈成言及独龙冈上原本是祝家庄、扈家庄、李家庄呈三足鼎立之势，虽然其中以祝家庄声势最大，但好歹勉强还能保持住均衡对立的局面。可是自从李家庄庄主遭梁山泊设计被赚到山寨入伙之后，独龙冈三庄鼎立的形势也早就被彻底打破了。



    扈三娘当时被生擒活拿到了梁山大寨之后，是萧唐派卞祥率领萧家集乡勇前去守护扈家庄，击退了那杀红了眼攻打庄前的黑旋风李逵；又是萧唐暗中吩咐绿林数山共主全羽的名义前去向梁山要人，请动晁盖有所顾忌而放还了扈三娘，本来与扈家庄有婚约的祝彪只图洗荡梁山彰显自己的名头，是以现在祝、扈两庄早已解除了婚约。可是在与梁山的战事告一段落后，性情跋扈张扬的祝彪又怎肯任凭扈家悔婚而丢了他的颜面？所以往后一段时日时常登门恫吓威逼，现在祝家庄与扈家庄也由原来同盟的关系变得渐渐交恶起来。



    可是祝家庄本来就有一二万人家，兼之祝家三子生性嗜武好斗，往庄内所有佃户分发朴刀军械，各店各家也都把刀枪插在门前，每个庄户无论老幼身上穿一领写着“祝”字的黄背心随时准备应战，而扈家庄至多也就三五百能做厮杀的庄客，几十匹马，实力本来就远逊于祝家庄。李应被诳上梁山泊后李家庄的地契田产也尽被祝家霸占了，还有祝永清、祝万年等祝家亲族帮衬，聚集了许多武艺奢遮的教头，现在的声势实力只怕也已超过当年河北德州地界的曾头市。



    扈家庄的拒婚却狠狠的拂了祝彪的面子，独龙冈上也还有这么个碍眼的异姓庄子存在，当年本可算是同盟亲家的两座庄子，眼下只怕祝家庄也只视扈家庄如同碍着其发展壮大的拦路石了。



    扈成说到此处时，又长叹了一口气，说道：“虽然祝家庄时常发付些小厮寻衅滋事，草民心想忍一时风平浪静，处处嘱咐庄户不得与祝家庄冲突大弄，暂且倒也能够应对得过。偏生梁山泊那边也时常寻上门来，也不由得教草民焦头烂额啊......”



    萧唐听罢面色登时沉了下来，他凝声说道：“我听卞祥兄弟说有绿林大寨肯为贵庄作保，要求梁山泊送还令妹。若非犯到它头上时，也不可前去搅扰扈兄的庄子，统管梁山泊的晁天王据我所知也是个讲信用的，如何会出尔反尔，又去撩拨贵庄？”



    扈成见说，他微垂的双眼不由微微抬起，拿余光又偷偷的乜了萧唐一眼。青州二龙山大寨中派出头领前往梁山要晁盖、宋江放还扈三娘，扈成虽然心中感激，可是之前扈家庄明明与青州两山毫无瓜葛，自己也不过是在行商期间与萧氏镖行的镖头杨林有所来往，才搭上了萧家集这一条线。先前梁山发兵攻打独龙冈，祝家庄在扈家庄陷入险境时不以为意，却是大名府萧家集、青州二龙山先后出手相助，不但教他亲妹子全须全尾的返回庄子，也保得扈家庄上下平安，这也使得扈成不由得联想到萧家集与青州两山之间是否有所联系。



    都是在江湖中闯荡的，萧任侠名下集镇的诸多管事之中，有人与绿林山寨中的强人头领有些来往交情，这倒也并不稀奇...扈成心中思付，无论是萧家集与二龙山的确也都对他扈家庄俱有大恩，万一再牵涉到萧任侠这个朝中大员与绿林草寇来往的嫌疑......扈成暗付有些事自己知道的越少越好，便打消了心中疑问，又对萧唐说道：“如今祝家庄势大，梁山泊又怎敢再率兵马前来独龙冈大弄？晁天王确也守信，只不过却是那及时雨宋江时常派人暗中登门造访，只说要为他山寨中的头领矮脚虎王英说媒。”



    听自己的兄长说及那个矮脚虎，扈三娘俏脸一白，她想起王英那丑陋的相貌，还有凝视自己时那猥琐的眼神，浑身仍是不由的汗毛直竖，便如同身子沾上了许多只癞蛤蟆一般的恶心。



    扈成随即叹了一口气，又说道：“那宋江派来的头目也都是好言好语，直说那王头领见到舍妹之后日思夜想，只说他当初曾许下那王英一头亲事，悬悬挂在心中，不曾完得此愿。那头目还转述宋江言语，说他那兄弟相貌虽与舍妹不算般配，可是知人冷暖，又深重义气，与舍妹可算是天作之合，便想做个媒人，说动舍妹与那王英结为夫妇，还要上讨进奉，金子红锦为定礼......



    可是小人又怎能依得？只将来的那头目推诿婉拒了去，怎料过后不久梁山上又发付来吴用、戴宗等几个头领先后说亲游说，甚至还说下次要让那王头领亲自登门拜访，先前舍妹陷于缧绁，草民不愿再梁山泊为敌，待它与祝家庄刀兵再起时两不相帮，又怎好教梁山的头领在小庄地界有个好歹？实在推却不过，草民也只得同携舍妹一并出庄购入商货，免得祝家庄四处寻衅、梁山泊中人前来搅扰，我们兄妹两个这才有幸在此拜识得萧任侠尊颜。”



    萧唐越听倒越是想乐，这不臭无赖么？虽说梁山泊如今倒也不算是用强胁迫扈家庄，可是扈三娘如今还是大户千金，王英那厮却是个臭名昭著的强人头子，不说他那丑陋相貌、五短身材，便说他那卑鄙下作的秉性，现在扈三娘也没有受宋江的胁迫屈从，那宋江便是乱点鸳鸯谱，无论他脸皮比城墙还厚只顾要替王英登门求亲，人家好好的清白大户不做，怎么会耽上私通绿林匪寇的罪名，再把闺女嫁至绿林山寨中，许配给那个无耻好色的臭流氓？



    可是转念一想，萧唐听扈成言及就连吴用等本来头脑精明的梁山头领都要登门说媒游说，他脑中忽然灵光一闪，心中又暗骂道：宋江与吴用倒是好算计！宋江说是要替王英那狗贼说媒了结心愿，实则要把扈三娘这朵鲜花往牛粪上插只是小样，要赚扈氏兄妹与扈家庄上下的家当投奔山寨入伙，只怕才是大样！



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