眼看桑柔郑重其事的表明心迹，阮玉竹只淡然一笑，以一句“姨母知道你的孝心。”便当作小女孩的玩笑话轻轻松松打发了过去。就算是桑柔还想说些什么，阮玉竹也以别的话题岔开，再不给她可趁之机。



    木乔有些恼火，私下埋怨干娘，“干嘛您不教训她，让她死了那条心？”一想到这种女孩觊觎着霍家媳妇的位置，她就浑身不舒服。



    阮玉竹颇有些奇怪的看她，“她是晚辈，纵是这话里有别样心思，难道还让我一个长辈跟她计较？你素来是个行事大方的，怎么这会子又小家子气来？”



    木乔微红了脸，讪讪的觉得自己是有些反应过头了。干爹干娘都是极明白事理之人，他们自会操心好霍老三的婚事，自己跟在这里瞎起什么哄？全是给霍老三那句玩笑害的，全是他！



    佟丽萍嫁得极是风光，各色嫁妆共有八十八抬，首尾长达数里，就算达不到十里红妆，但也相差无已了。



    世人都赞郡马佟正恩待妹真是没话说，瞧瞧这大手笔，便是亲生女儿也不过如此了。



    唯有知情的贵妇人含蓄点评，“嫁妆是真不错，文昌伯家的大公子原也是极好的，要不是被身子拖累，也早该出仕为官了。”



    重点仍是落在可惜二字，门第再高贵，出身再嫡系，也难敌一个身子不好，从古到今，男女婚配，若是沾着这一头，便是再好的良缘也生生的大打折扣。



    对这桩婚事，木乔不予点评，只带着一对和合二仙的鎏金银花钿去贺喜。这对花钿样式虽俗，但金银交错，非常喜庆，且有夫妻和顺，子孙绵延之意，最适合新婚添妆。



    况且因是银的，价钱就不会太贵，送得木乔心里也舒坦。



    佟丽萍一早就穿戴整齐，打扮得焕然一新，坐在新房中接受小姐妹们的祝福。见到木乔来了，她眼中闪过几分急迫，显然是有话想跟她单独说。



    “索小姐，记得你的字是极好的，能不能赏个脸，到书房去帮我写个条幅？”



    木乔还未推辞，旁边杨秀儿却替她挡了，“今儿你大喜，大伙儿光顾着替你高兴了，哪里还静得下心来写字？你若想要什么，不如现说了，让索小姐回去沉下心来好生写了，再给你送来，岂不是好？”



    说得有理，木乔当然附议。佟丽萍心里跟有二十五只小兔子似的，百爪挠心。她到底有没有失身？这个问题非常要紧。



    就算她无比憎恶佟正恩给她结的这门亲事，但毕竟女孩儿家，名节事大。那文昌伯家的大公子就算有病，却是个不盲不瞎的，她可不想在这方面惹出事来。



    但很明显，她没这个机会了。吉时已到，上喜轿的时候到了。



    佟正恩亲自将妹妹背到大门口，还红着眼圈落了两滴男儿泪，演尽十足好兄长的模样。



    佟李氏也鬼哭狼嚎了半天，却不知是不是她人又长胖的缘故，油份过多，就水份不足。挤了半天，木乔也只看见星星点点落了三两滴泪出来，连个绢子角都没湿。



    旁边有人哂笑，“想来寻着这样女婿，佟夫人十分满意，所以哭不出来也是有的。”



    只是佟家大兄依旧称病未曾出现，只有佟王氏卑卑微微，怯怯懦懦的出席了。



    木乔见半天没人搭理她，便笑着过去闲话，“恕我冒昧问一句，佟少夫人膝下可有孩子？怎么总不见带出来玩耍？”



    未料佟王氏顿时窘得脸通红，结结巴巴的道，“是……是我命中无子，不关相公的事。”



    但据木乔打听，其实是他们夫妻不谐。佟正义嫌这妻子象根木头，王氏也根本不愿意侍奉那种恶俗之人。



    木乔是真心同情她，“佟少夫人如此年轻，怎会没有机会？不如多找几个好大夫，可别耽误了自己。”



    佟王氏很是感激，心头却有些挹挹不乐。说来也真是奇怪，佟正义身边的女人也不少，为何几年都没给佟正义添个一儿半女？



    佟正义从前在乡下就有一个买来的通房丫头春兰，上京的路上，却给卖到了外地。当然，到了城阳郡王府之后，佟正恩又选了个丫头补偿他哥。等着做了亲，佟正义又在外头买了两个年轻标致的姬妾收进房中。



    要说佟王氏不太同房怀不上还情有可原，但那三个丫头却是轮番服侍，甚至有时还几人闹到一处去。



    那些龌龊事，虽是连提都羞于提起，可即便是这么胡搞乱搞了，还是不见几人肚子有半点动静。



    佟王氏知道，一个家里没有子嗣，总会为人诟病。也许她还真得带那几个通房都去瞧瞧，到底是什么毛病了。



    当然，这事一定不能让佟正恩知道，这位家主虽然看着面善，但实在是个不好招惹之人。万一要是让他知道大哥的妻妾皆不能生育，或许不会休了自己，但说不定会立时卖了那几个丫头。



    王氏性格软善，不愿看那些姬妾下场凄凉，便寻思着几时悄悄去办了此事。



    万氏刚刚有了身孕，极是小心，连大门都不轻易踏出半步，今日要不是佟正恩的面子实在抹不开，她也不会来城阳王府贺喜。等着新娘子出了门，在席上略坐了一坐，她就准备告辞了。



    正要打发人去跟木乔书雯姐妹俩说一声，忽地，就见府上家丁急匆匆赶来报信，“夫人，苏姨娘要生了。那稳婆说，看着情况不好，怕要难产！”



    不是说还有十来天的工夫么？怎么会这么快？万氏当即就要起身告辞了。



    木乔匆匆赶来，“母亲您先回去主持大局，女儿到街上抓两副药，即刻回来。再请打发人速去龙门观，请几位师太也过来帮忙看看，可好？”



    全都准了，这个时候，保住母子平安最是要紧。万氏自己已然有了身孕，自然不会容不下庶子庶女。况且苏姨娘是索光弼心尖上的人，要是她真有个什么三长两短，恐怕索光弼还要怪她这个主母不尽心尽力。



    只是席上夫人们听见木乔临危不乱，还知道替母亲安排诸项事宜，颇为称奇。



    有些认得的就告诉她们，“这就是索大人家的二小姐了，说有煞气的那个。但玉衡真人可也说了，这姑娘等到过了这一坎，却是个有大福气的，真不知到时哪家能消受了去。”



    “正是呢。”幸好周家姨妈今日也在此处，急忙说起好话，“正是这丫头进了门，他们府上一位老姨娘才有了身孕，现在要生的正是她的。现如今便是我那妹妹，不也如此？”



    “原来索夫人也有了身孕？”



    “是啊。全亏了那丫头在坤德观里修行，真是给一家子都积了福了。”



    ……



    木乔浑然不知，自己也开始成为某些夫人眼中的香饽饽了。



    苏姨娘确实难产，而且情况看起来甚是不好。孩子在她肚子里倒了个个儿，头上脚下，极是麻烦。况且她年纪已大，生了两天，仍是下不来。整个人喊得嗓子都哑了，只能发出低低的呜咽声，听得人极是揪心。



    索光弼急得诸事无心，万氏也将一张绢子拧成了麻花，在屋里来回转悠，“这该怎么办？怎么办？”



    稳婆抹一把头上大汗，出来回话，“方才我们几个都已经摸过了，是个男孩。要是保小的，现就去寻一头牛马来，把人架上去，赶紧先把小的生出来。否则时间一长，纵是生下来，也没用了。”



    万氏顿时变了颜色，索光弼更是呆若木鸡，声音都打着颤了，“真要如此么？”



    稳婆斩钉截铁，“只能如此！”



    “不行！”木乔在屋里听见，带着一身血腥冲出来，“那样太残忍了，苏姨娘会活活痛死的。”



    稳婆有些不悦的瞟了她一眼，“二小姐，话可不能这么说。女人生孩子，本就是在鬼门关上过一遭，是她自己怀的胎位不正，又不是我要故意折腾她。若不如此，难道要大的小的一起死么？”



    她在京城名声颇响，原是万氏重金请来的。只没想到过后木乔又带了几个老道姑来，对她的接生方法颇有异议。这两日生不下来，其实也有两边意见不合带来的许多争执。



    木乔深吸口气，对索光弼和万氏道，“父亲母亲，恕女儿不敬。生孩子是女人要受的罪，但不能只为了孩子就不顾大人的性命。不如让女儿和师太放手一试吧，争取把两个都保下来。”



    “二小姐，这可是你说的。要是保不下来，回头可别砸我的招牌！”那稳婆当即发难。



    索光弼左右为难，最后是万氏狠了狠心，死马权当活马医吧，“老爷，让二姑娘去试试。只是记得一定要小心，尽量保她们周全。玉环，拿上等封儿谢过稳婆，吩咐门上送她回去。”



    木乔面有喜色，“谢谢母亲。”



    万氏摇头，“你别谢我，帮苏姨娘母子平安生产要紧。否则回头，你爹第一个饶不了你。”



    木乔也不说什么大话，转身进去忙活了。少了那稳婆在一旁碍手碍脚，她们行起事来，反而更加便利。



    稳婆骂骂咧咧的走了，“一个好端端的千金小姐，居然去给人接生孩子，真是邪了门了。”



    这样的闲言闲语，木乔全没有放在心上，她只知道尽一个女子的本能，去帮助另一个女子。***