深冬。



    几场大雪之后，崇山峻岭都是化作了一片皑皑白雪，或是连绵，或是独立，静静的俯卧于天地之间，让整个天地披上了一抹银装，唯有一些参天古松，刀壁悬崖方才可以看到一些别样色彩。



    宽达百丈的九曲河已然完全冰封，盛夏十分的滔滔江水早已消失不见，被天地之力粉饰成为了一条银白玉带，连同周围凸起的山峰，整个九曲河之地犹如落在大地之上的一条洁白玉珠。



    这一天，艳阳高照，给冰冷的深冬带来了一丝暖意，七头白鹤从九曲西城城主府内再次腾空而起，顾怜影带着常风六人开始了进入九曲城以来的第三次巡查。



    火羊绒衣、血鹿皮靴、雪貂绒帽……每人都是穿上了毛皮衣衫，在配上一条或黑或白轻柔至极的风牛披风，七人倒不用畏惧深冬的严寒。



    前两次巡查任务十分顺利，对于即将开始的第三次巡查，几人已然轻车熟路，即便不用顾怜影带领，仅凭几名弟子也能够轻松完成任务。



    几月近距离的交往，常风和栾青枝相处的十分融洽，甚至齐珍和魏笑颜都是早早的开起了常风的玩笑，让常风抓点紧，弄个小女友，搞定栾青枝。



    不过此时的常风刚刚进入少年，还不懂的什么情和爱之事，而且远没有魏笑颜那么厚脸皮，每次师兄师姐开玩笑，他也就将其当成了一个玩笑。



    此刻，常风和栾青枝两人坠在队伍之后，正在欣赏着下方的美丽雪景。



    示意着不远处一座大山，栾青枝一脸欢喜的对着常风说道：“常师兄，你看远处那座山峰，上一次巡查之时第一场小雪刚下……现在，已然被大雪完全遮掩，真白啊！真美啊！”



    对于大雪，常风并不陌生，九岁之前的记忆之中有着诸多下雪的场景，甚至记忆之中的大雪远比现在看到的还要大，只是三年的官奴生涯他再也没有见过雪景而已。



    原本正在回想着过往的事情，被栾青枝打断，常风没有丝毫的懊恼，看了看栾青枝因为寒冷而红彤彤的脸蛋，微微一笑道：“栾师妹，难道你没有见过大雪？”



    “没有，在来宗门之前，我从来没有见过雪，我姥姥家那里四季如春，从来不会下雪。”栾青枝微笑着回应了一句，接着又示意着前方几座山峰发出了声声欢呼。



    听着这位小师妹看到大雪如此高兴，常风只是微微一笑，至于其他师兄师姐，报以了同样的笑意。



    虽然深冬寒冷，但浮游木的砍伐和灵石矿的开采依然继续，参加劳作的凡人甚至要比其他季节更多，因为冬季是砍伐浮游木的最佳季节，至于灵石矿的开采则不会受到季节的任何影响。



    一处处的浮游木场巡查完毕，一座座的灵石矿也都是看过，时间在不知不觉之中度过。



    这一天，他们来到了一座灵石矿点，这里是最后一个巡查地点，巡查完之后他们就可以返回九曲城结束这一次的巡查任务。



    可是未等他们降落，矿区之中已然出现了混乱的局面，大量的凡人从几处矿井之中飞奔而出，不少人都是头破血流，受伤极重，而镇守修士和九曲城之中的管理修士则是纷纷向着矿洞之中冲去。



    看到如此情况，众人自然知道矿井之中出现了意外，不由的皆是脸色一变。



    “下去。”一贯优雅的顾怜影也是一收披风一声招呼，坐下飞行灵兽猛然加速直接飞向了矿井之处，常风等人亦是紧紧跟随。



    眼见顾怜影带领几位亲传弟子到来，负责镇守在此地的两名筑基首领林文山和周威都是大喜，连忙上前拜见。



    顾怜影一抬手掌示意两人无需那些俗套，直接询问起来：“发生了什么事情？”



    镇守弟子林文山连忙回应道：“回禀师叔，根据逃出矿工讲述，矿井之中突然出现大量的黑鳞鼠，极有可能是挖到了黑鳞鼠巢，具体情况尚未确定。”



    黑鳞鼠，是一种犹如野猪一般的妖兽，全身长着坚硬油滑的鳞甲，牙尖嘴利，受制于血脉和天赋，一般最高长到二阶，极少有三阶黑鳞鼠出现，但这种妖兽却是群居，一般十几几十头，多的达到百头不止。



    黑鳞鼠主要以草谷河鱼为食，也会食肉，但更愿吞食金铁灵石等含有天地灵气的矿产，是矿井之中经常会遇到的了妖兽。



    一般而言，仅凭矿井之中的镇守修士就能够应对这些妖兽。



    听到只是遇到了黑鳞鼠，顾怜影和常风众人脸色稍微放松了一些。



    而站在一边的周威也是趁机汇报道：“上宗师叔，属下已然安排子弟进入矿井之内护卫凡人矿工撤离，安置他们，同时展开清剿，相信用不了多久就会有结果，还请上宗师叔和诸位到房中休息片刻。”



    周威显然是九曲城周家之人，能够拥有筑基中期修为，而且被派来监管一座灵石矿显然有着过人之处，简单一句话语就将处理措施上报。



    对此周威的处理措施，顾怜影显然额也是认可，点了点头，但并没有接受周威的建议，而是站在矿井之前等待结果。



    虽然眼前这位优雅妩媚的上宗师叔没有回答，但是点了点头足以是对他的认可，周威也是心情大好。



    矿井入口之处时不时的仍有凡人矿工跑出，大多数的都没有受到什么伤害，但也有不少人遍体鳞伤，艰难的逃了出来。



    只要逃出矿井，立刻有人接应他们。



    在镇守修士的维持之下混乱的矿井入口稍微稳定下来，诸多凡人汇聚在一起等待着修士们的消息，虽然他们个个身强体壮，但一阶黑鳞鼠却不是他们可以应对的，那厚厚的鳞甲根本不是普通刀剑可以砍破的，而黑鳞鼠的锋利爪牙足以让他们丧命。



    众人没有等待多久，仅仅半刻时间不到，一名筑基初期修士捂着断臂从矿井之中一飞而出，随后直接摔在了顾怜影等人面前。



    “老六，你……怎么会弄成这样？”看到此人，周威大惊，连忙上前扶起那名逃出的弟子。



    “三哥，里面是一个大型黑鳞鼠群，数量达……达千头之多，有可能……有可能存在三阶鼠王，十几名兄弟被困在里面了，小心。”断断续续的说完，那名逃出的修士因为失血过多，一歪头昏死了过去。