永善。



    镜月国内宜居地之一，三面环山，一面临水，风景秀丽，年少时的雪歌曾跟随安江王来过此处，只是那时，未曾遇到青宝。



    时隔多年，再次来到这座城池，只觉得它繁荣依旧。



    街道两旁商铺林立，宽广的街道上摆满了各色小摊，来往的路人被老板们洪亮的叫卖声吸引了目光，偶尔凑近了去瞧着有趣的事物。雪歌只是淡淡的扫了几眼，就发现了一些端倪。之前听青宝提过，王家是永善的首富，王永昌更是整个永善商会的会长，每年从各家商铺捞到不少的好处。



    只是走了一条街道，雪歌就看出差不多百分之七十的商铺都打着商会的标记，店里热闹非凡，反之，那些没有加入商会的商铺，则是清冷无比，并且还有府衙的人前去查这查那，说白了就是要让所有商户知道，没有商会的庇佑休想在永善做生意。长此以往，那么商户要么加入商会缴纳巨额费用，要么就只能关门。



    雪歌随意走进一家没有宾客的字画铺子，老板是个满头白发的老者，坐在柜台后摇着一把蒲扇，见到有人进来才慢悠悠的站起身，打量着这个贵公子。雪歌一身男装，英气勃勃，视线落在店里悬挂的字画之上。发现这些字画大多以风景为主，其中几幅一眼就能看出是永善周边的景色，仿佛直接拓印在画纸上，极其逼真。若不是身处这店铺中，雪歌还以为自己又回到了刚刚经过的那座山前。



    这样的水准，不是一般人能够达到的。见老者来到身旁，便开口问道：“老伯，这画是你画的吗？”



    老者面容慈祥，目光落在画卷上，应道：“前几年的作品，如今老了，眼神也不行了，画不出好东西了……”



    “不知这幅画怎么卖？”雪歌看中了其中一幅画，纤细的手指指着它问道。



    从小就习惯舞刀弄枪的雪歌，对琴棋诗画没有太多的造诣，只是觉得它画得好看，便想买下来。却不想老者摇了摇头，道：“本店字画概不出售。”



    开了店，却不卖东西？这是什么说法？见雪歌疑惑，老者也并不解释，只是笑道：“老朽年岁大了，唯一剩下的也就是这些字画，若遇有缘人，自当相赠。”接着，老者取下雪歌看中的那幅画卷，小心翼翼的装进方盒之中，递给雪歌。



    雪歌接过盒子，看着布满皱纹的脸，浅笑道：“谢谢老伯，我虽然不懂字画不能用金钱来衡量，不过我很快就会给老伯一个报答的。”



    说完，雪歌抱着字画走出了店铺，老者浑浊的双眼盯着他的背影，笑着没有答话，并未将她的话放在心上。接下来，雪歌又逛了几家清冷的铺子，有些老板满面愁容，因为店面无法继续经营而发愁。随意的与几位老板聊了聊，便知道了他们目前的处境。



    原来官府有明文规定，商铺必须加入商会，否则将于半月后强行关闭。



    雪歌蹙着眉头走出店铺，与苏夜道：“安某有要事需要处理，不便与苏公子同行，公子可以前往各处走走……”



    “好，我就在前面的富贵客栈住下，你办好事情可以来那里寻我。”苏夜淡淡回道。



    “……好。”



    雪歌转身离开，朝路人打听了一下，就知道了永善府衙的方位，径直朝那走去，手中还抱着那幅老者送给她的画卷。来到府衙门前，守卫立即拦下了她的去路，道：“衙门重地，闲人不得入内。”



    听见守卫口中的‘闲人’二字，忍不住笑了一声，取出一块玉佩，递到那人面前：“将这块玉佩交给知府陈大人，他自然知晓我是谁。”



    守卫接过玉佩，忍不住又打量了一眼雪歌，心想来人肯定是哪家的贵公子，便转身朝衙门里走去。镜月国的大部分官员，雪歌都看过资料，永善知府陈瑜为官多年，将永善治理的不错，每年往朝廷上交的财富极高，三年前曾到朝中得过安江王的奖赏。雪歌与他有过一面之缘。



    陈瑜年约四十，正在花园中与永善首富王永昌品茶，突然见到守卫递来的一面莹白玉佩，脸色一变，险些跌下椅子。因为那面玉佩上雕刻着精致的雪花，中间嵌着一个‘歌’字。这样的图案每个官员都见过，而这玉佩世间也仅有一块，只有一人拥有并且会随身携带。



    如今玉佩到了他的手中，那就说明，那人也已经到了。



    陈瑜迅速站起身，一把抓住守卫，口齿不清的问道：“这……这东西谁给你的？”



    守卫被他吓得不轻，赶紧回答：“门口的一位年轻公子，他说将这玉佩交给大人，大人就会知道他的身份。”



    “一位公子？”陈瑜愣了一下，立即回过神来，恐怕是那人微服私访而来的。



    王永昌见陈瑜失态的模样，不禁问道：“不知来者何人，竟让陈兄如此重视？”



    直到这时，陈瑜才意识到王永昌的存在，赶紧将面前桌上摆放的账本全部丢进王永昌的怀里，对他说道：“王兄，你赶紧从侧门离开，将这账本也带走，近些日子我不派人去找你，千万不要主动来府衙寻我。”不等他回答，就急急忙忙的将他推了出去。



    一回头发现那守卫还站在原地看着自己，立即大声道：“傻站着干什么，还不赶紧去将她请进来。”说完，又发现自己身上没穿官服，又加了一句：“先去将她请到大厅，上等茶水伺候着，我换好官服立刻过去。”



    直到这时，那守卫才反应过来，恐怕来人是上头的人物，可是又想着，能压得住知府大人的官员怎么会那么年轻。见他还没有动作，陈瑜提起一脚就踹在那人身上：“还不赶紧去。”



    “是……是。”守卫急匆匆的跑了出去。



    雪歌自然不知道里面发生的一切，站在门口抬头打量着头顶的金匾，纯金打造，金光灿灿。一直以来，国库里近三分之一的财富都来自永善胥安一带，安江王对此颇为满意，雪歌却清楚的知道，这种表象之下，是对各个商户的不公。有钱的只是官府与上级，而商人辛苦赚来的钱，却都被搜刮了出去。



    连年来的征战，使得国库消耗巨大，纵使知道这一点，雪歌也无暇顾及。离开安江城之前，雪歌命人翻出以往查的资料，打算顺道来此管上一管。



    很快，那名守卫匆匆赶来，恭敬的对雪歌说道：“公子里面请，我们大人很快就到。”



    点点头，跟随那名守卫走进了府衙之中，经过宽敞的大堂，进入后厅。立即有人端上了茶点，雪歌在主位坐下，端起茶水浅尝了一口。片刻功夫，一道身影出现在视线中，正是永善知府陈瑜。



    来人穿着整齐的深色官服，坐在主位上的人虽然穿着男装，但他一看到雪歌的脸就立即确定来人就是公主本人，顿时双膝下跪：“下官见过公主，公主驾到，下官未能远迎，还望公主恕罪。”一旁的守卫一听险些摔倒，立即跟着下跪。



    雪歌放下茶杯，淡淡道：“陈大人请起。”



    陈瑜颤颤巍巍的站起身，将雪歌的玉佩交还到她手中，后者接过，缓缓的摩挲着上面的纹路，眉眼未抬：“雪歌奉父王之命来到胥安林家办事，今日不过是顺道过来永善瞧瞧，陈大人不必紧张。请坐吧……”



    “是，是。”陈瑜闻言，暗自松了一口气。“公主前来永善奔波劳累，下官命人收拾了房间，公主请移步前去休息。”



    “不急……来此的路上，途径一家字画店，瞧中了一幅画，那店家热情的送给了我，早就听闻陈大人对字画颇有研究，还请陈大人鉴定一番，这画价值几何？”雪歌笑着将字画从盒中取了出来，立即有侍女上前将其展开。



    陈瑜不知雪歌的用意，心中不停的打鼓，面上却不敢有丝毫怠慢，这位公主在整个镜月朝政中可是绝对的权威。看着面前的画卷，陈瑜总觉得有些眼熟，一时又想不起在哪里见过。仔细的看了几遍，才开口道：“此画笔锋行云流水，可见画者在作画时没有丝毫停顿迟疑，这幅画卷只怕是已在心中勾勒了数次，才能得出此等优秀作品。要说价值的话，在识货的人眼中，说它价值连城也不为过。”



    “哦？这么说来，我果然没看错。如此尊贵的作品，直接赠送与我这不懂画之人，让我心生惭愧。”雪歌自惭的说道，说完又问道：“只是雪歌还有一事不解，我瞧着那店铺生意并不如何好，为何有钱不赚，偏要送我？”



    见陈瑜脸色微变，也不等他想好说辞继续问道：“陈大人可否为我解惑？”



    “这……这……下官不知。”



    雪歌冷冷的看着陈瑜，想听他能编出何种理由来搪塞自己，却不想自己冷酷名声早已在外，只是稍微冷下脸，就吓得他不敢撒谎，却也不敢说实话。虽说贪污一事各地皆有，但永善是个肥沃之地，被他收入囊中的财富自然更多。



    “因为王家给了你不少好处，所以这永善官府就成为他人牟利的工具是么？”她的声音不大，却字字都像一把利刃。



    陈瑜混迹官场多年，自然有一套本领。当下就跪在雪歌跟前，大声道：“公主明察，下官一心一意为了永善百姓，绝不敢做……”