“很好，你去告诉它，快点把我们送到东宁。另外，以后不准再吃人了，否则，我饶不了它。”



    “嗯嗯。”



    元宝连忙一脸嘚瑟的跑了出去。



    这大海怪，想吃他们，没门啦！



    ……



    东宁。



    波涛汹涌的海边。



    成千上万的百姓正一脸虔诚地跪伏在地，在圣王的带领下，举行着祭海仪式。



    这祭海仪式历史悠久，自东宁开国以来，就开始了。



    本来，这仪式只是在每年开春的时候举行一次，为了向海神祈求一年风调雨顺，丰衣足食。



    可是，因为最近半年来，东宁发生了太多不祥的事情。



    先是圣女突然消失不见。



    后来，又有多个孩子在海边无故失踪。



    民间便有了议论，是海神发怒了，降罪于东宁的缘故。



    于是，百姓们纷纷请愿，再举行一次祭海仪式，以安抚海神，祈求他不要降罪于民。



    而那本来只负责国事的圣王，因圣女不在，便只好代替她主持这次祭海仪式。



    此时，他正一脸庄重地一步一叩，向那年代颇为久远的高台拜去。



    这是海祭的规矩。



    住持的人，必须在百米外，走一步，便磕一个头，至致登上那高台。



    海风将他那明黄的衣袍吹的猎猎作响，却丝毫消减不了那酷暑的威力。



    才只是辰时，太阳就已经明晃晃照的人睁不开眼。



    日头太毒了，随着那圣王每磕一个头，那黄豆粒大小的汗珠，就顺着他的脸上滑落下来。



    滴在海边的沙子上，哧的一声，马上就干了。



    跪在地上的百姓看到已年届五十的圣王，为了他们的福趾，还如此卖命，都不禁动容。



    终于，在经过漫长的等待后，圣王登上了高台。



    他无比虔诚地读完了祭词后，便接过礼官奉上的高香，点燃后插进了祭祀的炉鼎之中。



    就在礼毕的那一刻，鞭炮齐鸣。



    在那震天炮响中，一对童男童女被四个侍卫抬到了岸边放了下来。



    他们，是这次海祭的祭品。



    这是东宁自古传下来的习俗。



    认为只有拿出最珍贵的东西作为祭品，才能表示他们的诚意。



    而这世间，在他们看来，没有比生命更为宝贵的了。



    被选为牺牲的童男童女，表面上非常公平，由抽签决定。



    可实际上，这份坏运气，却根本轮不到权贵或有钱人的家里。



    往往，抽到此签的，都会是穷人家的孩子。



    虽然贫穷的是大多数，但只要没有轮到自己孩子的头上，大家也都不会吭声。



    毕竟，总要有人牺牲的，不是吗？



    而那些子女被牺牲的父母，还不能反抗。



    否则，就会被视为对海神不敬，一家人都要被丢进海里喂鱼。



    原本，这残忍无比的陋俗在今年开春的时候就已被圣女废止了。



    可民众为了表示对海神的诚意，又被重新恢复。



    那对孩子被放下后，仪式便告一段落了。



    原本跪伏在地的百姓们，开始陆续散去。



    而那对被留下的孩子，将在傍晚涨潮的时候，被带入海中，献给他们所敬畏的海神。



    “走吧……”



    “是啊，不要再看了，看了更伤心呀！”



    “妹子，这就是命，回吧。重新再找个人嫁了，儿女总会再有的……”