涵柔正待见礼问安，薛婕妤身侧侍立的一名宫婢却已扬声叱道：“还不向娘娘见礼么？”涵柔不由一怔，转瞬换了谦卑神情，屈膝行礼，恭顺道：“小女长孙氏见过婕妤，婕妤万安。”一礼毕，却听薛婕妤道：“长孙小姐与我旧日可曾相识？”



    涵柔隐约觉出不对，却也只得依礼答道：“小女福薄，往日不曾得以拜见娘娘。”薛婕妤忽就冷了口气，显出天子嫔妃的威仪：“既是初次拜见，为何只以常礼请安，不行大礼？”



    言既至此，涵柔自然明了自己一时大意已落人口实，亦知这薛婕妤是有心借己挑衅宸雪。心下惊怒交集，只得强咽了这口气，面上神色不改，便要行下礼去。宸雪却已按捺不住心头怨愤，皱眉怒道：“薛婕妤，涵柔远来是客——”“娘娘！这本是我的不是。”涵柔自知理亏，亦不愿招惹是非，忙忙抬首向宸雪，出声制止。宸雪犹忿忿难平，涵柔却不容宸雪多言，旋即端正跪了下去，叩首道：“小女长孙氏叩见婕妤。”



    望着眼前跪伏下去的身影，薛婕妤妖娆一笑，向宸雪道：“果真是宫外头来的人不懂事，这样不知礼数！唉，也是妹妹有福气，能得皇上这般厚待。家人入宫相伴倒也罢了，任什么无品无阶没规没矩的庶人，只凭妹妹一句话，也能入得宫来！”



    语中讥讽之意已是了然，宸雪正欲发作，薛婕妤却已移开了眼去，瞧向地下跪伏的人儿，摆手道：“罢了罢了，起来吧。”



    “谢婕妤。”语声是无波无澜的平静，唇角却已微噙了一抹不为人知的笑意，辨不出是苦涩还是冷峻。涵柔盈盈立起身来，不曾回应宸雪关切的目光，却旋即又向薛婕妤福了一福，垂首恭谨道：“薛婕妤如此知礼重礼，当真有后妃之范，教小女好生钦佩。”



    宸雪听涵柔转而奉承，面上神色已是不豫，薛婕妤瞧在眼里，只笑而不语；倒是身侧立着的那婢女又傲然接口道：“娘娘出身名门，入宫年久，自是德行贵重的知礼之人，不比那起子见识浅薄、不懂规矩的丫头。”



    宸雪见涵柔言语间竟受那奴婢羞辱，不免发急，涵柔温然一笑，却是愈发的恭敬柔顺：“这位姐姐说得很是。小女年纪轻、见识浅、不懂规矩，今日有幸得见娘娘，自然还要烦请娘娘多多指教。小女斗胆，现下有一事不明，敢请问娘娘。”薛婕妤扬了扬眉，只道：“讲。”



    “小女见识浅薄，亦知昭仪一位在婕妤之上。慕容昭仪现为六宫之首，婕妤既是知礼之人，为何方才只以平礼相见，不行请安之礼？小女甚是不解，还望婕妤指教。”语罢略略躬身，垂首作聆训之态，恭敬之状无以复加。宸雪松了一口气，略舒了眉目。



    “呵！”却听薛婕妤吐出一句冷笑，“你这是在教训我么？”“大胆！”身侧婢女闻言便是一声厉喝，抢上一步，就要动手。