亲手服侍皇帝梳洗更衣，恭送皇帝前往外廷宣政殿早朝；一时送走了御驾，涵柔复又转入内室，才不过是卯时初刻的光景。芳吟在皇帝跟前已压抑了多时，此时终于无所顾忌地欢呼出声：“小姐总算盼得出头之日了！”一室宫人尽皆笑意盈腮，由景珠领着齐齐跪下去叩头道喜。涵柔含笑应承着，不迭地唤众人起身，又吩咐了景珠打赏；一时遣退了殿中奴婢，只留下芳吟一人在身旁。



    明绸寝衣之外只随意披了一件蜜合色暗纹长衣，墨发如云亦只松松半挽着，显着无尽的慵懒之态。涵柔在妆台前坐下，掠一掠鬓发散乱，随手开了案上檀木描金首饰匣。满目金玉珠翠光彩耀人，九尾金凤彰显着皇后母仪天下的尊贵无匹。指尖缓缓在价值连城的珍宝上划过，只觉触手冰凉没有生气——就像这深宫里金堆玉砌之下的怨魂枯骨。



    相伴多年的芳吟似是察觉了空气中一丝隐约的异样，小心翼翼地开口：“小姐，你不欢喜么？”



    涵柔一怔，手上不觉一滞，旋即轻声反问亦是自问：“会么？”



    芳吟紧挨着涵柔身后立着，努力自镜中神色淡漠的容颜之上捕捉异样的表情，那淡然却是无懈可击。到底还是徐徐吐露心中所想：“娘娘一朝君恩在握、后位有凭，所想所求尽皆得到，可奴婢忽就觉着，小姐其实并不欢喜。”



    不欢喜么？又为什么要欢喜？不过是，更深地走进了那万劫不复的牢笼，自己给自己添上了一重金铸的枷锁，再罩上玉琢的面具；不过是，用自己清清白白的身子，去换取无谓的富贵荣华，任自己温热柔软的心灵，在永无止期的伪装中变硬变凉……



    可是，宫中的女子不应有属于自己的伤悲。



    抬眸望向镜中的自己，年轻的皇后一笑妩然，如能占尽春色满园：“不，我很欢喜。”



    吩咐了芳吟只得在旁帮衬，涵柔径自动手，缓缓更衣、梳髻、理妆。



    打理妥当已近辰时，涵柔临镜自照，只见精心描画的容颜有着久违的明艳夺目，仿佛连髻上所簪金玉亦为之黯淡。这，才是中宫之主天下之母所应有的气韵。



    忽闻有叩门轻响，门扇“吱呀”一声，景珠已径自入了内来，近前躬身禀道：“娘娘，前殿各宫嫔妃俱已到齐，恭候皇后娘娘驾临。”涵柔“嗯”了一声，淡淡道：“怎不早报？”景珠便笑：“时辰不到，便是奴婢早早来报了，娘娘恐也不会移驾吧？”涵柔亦是浅淡一笑，信手把玩着案上一匣胭脂，似是随意开口：“又不是逢十逢五的大日子，且有多久不来请安了，大清早的猝然聚得这样齐全，倒是怕人。”景珠垂眼向地，仿佛说着不相干的话：“任什么消息，没有比在宫里头传得更快的了。”涵柔撂下手中物事，回身道：“你在前头必然把话说得妥当。”景珠含笑恭声，徐徐复述：“奴婢回说皇后娘娘昨夜劳累，现下才刚起身，还待梳洗，请各位娘娘少候。”



    紫苏正奉了茶来，涵柔接在手中，缓缓撇去浮叶，半晌才抬手浅啜了一口，在白瓷茶盏上留下一抹胭脂绯红。



    最后理一理衣襟发鬓，照一照镜里妆容，皇后徐徐起身，轻盈得不闻半点环珮玎珰。



    “走吧。”



    真正，凤凌九霄。