一日众人偶然说起宫中数毓宸宫茶点做得最好，诸妃便邀约了第二日同到毓宸宫中喝茶小聚。



    昭仪做东，皇后亲临，次日午后宫中但凡得脸些的嫔妃尽皆如时而至，众人言笑晏晏，甚是热闹。



    正殿之中皇后自然高居上位，宸雪是主，便坐在下首第一位相陪，而后才是惠妃徐氏为首的各宫嫔妃依次而坐。



    一盏茶过，绿绮领着宫人奉上茶点。梅花形的朱漆攒盒盛了各色点心吃食——梅花糕、栗子饼、杏仁酥、琥珀核桃、糖渍葡萄……样样做得精致。众人见了先称赞一回，各自择喜欢的吃着，一时俱是赞不绝口。



    淑妃坐于宸雪之侧，见宸雪只是静静饮茶，不由道：“昭仪招待着我们这些个嘴馋的，自己怎不用些？还是日日享着口福，竟吃絮了不成？”宸雪便笑：“能见各位姐妹吃着喜欢就是我的福气了。原是这一回打从有了身孕以来总爱吃些酸的，见了这甜腻的便觉没胃口。”



    阮充容在旁听见了，不由吃吃一笑：“人说酸儿辣女，昭仪这回可真要为皇家添个男丁了。”宸雪嫣然含笑，犹未接口，苏眉却已抢过了话去，惊呼出声：“这说法竟是当真的么？”说着转向涵柔，目中满是好奇，“皇后娘娘可也爱吃酸的？”



    众人见苏眉天真无邪，竟为了一句话穷追不舍，不禁失笑。涵柔亦是摇头笑了一回，才道：“我既不爱吃酸的，也不爱吃辣的，还和往常一样一味偏爱甜食，如此说来，肚子里这一个，竟是个妖怪喽？”诸妃见涵柔有心打趣却又装得一本正经，尽皆发笑。只有苏眉愣了一愣才反应过来，不觉羞红了脸。



    涵柔不愿于此事上纠缠，当下拈了一块杏仁酥，岔开了笑道：“毓宸宫的点心当真是做得极好的。素日我便最喜欢这杏仁酥，总觉着再没尝过更好的了。”众人便也取了杏仁酥品尝，顺着皇后的话称赞几句，略过儿女之事不提。



    婕妤甄媛尝了半块杏仁酥，忽皱了眉弱弱地开口：“各位娘娘不觉着，这杏仁酥有淡淡一点子苦味么？”



    声音虽是小心翼翼的微弱，却还是清晰地传入了在场每一个人耳中，一时众人俱面露疑色。涵柔只是微笑：“许是我舌头钝，只觉着香甜呢！”甄媛听皇后如此说，只得低头赔笑：“怕是妾口中发苦，一时错尝了。”一旁的苏眉又咬了一口杏仁酥，却是脱口：“果真有一点点苦味呢！”



    众人忙又细尝了一回，徐惠妃亦是点头：“的确有隐约一点苦味，若不是婕妤说起，倒还尝不出。”淑妃不由生了疑惑：“宫里用的杏仁都是地方上特供的甜杏仁，怎会有苦味？”阮怀贞道：“许是昭仪宫中的手艺与别处不同吧。”话音未落，甄媛却是摇头：“妾前些日子来毓宸宫拜见昭仪时也觉杏仁酥做得好，便多用了几块，那时并没有味的。”



    诸妃不免惊疑，俱把征询的目光投向宸雪；宸雪眉心一蹙，正不知如何解释，忽听一声轻笑，只见薛凝碧悠悠然袖手坐在一旁，颇有幸灾乐祸之意：“现放着皇后和昭仪都有着身孕呢，好好的杏仁酥竟吃出了苦味来，可别有什么毛病才好！”



    宸雪听凝碧话有所指，不由作色：“昭媛这是怀疑我在吃食里做了手脚么？”凝碧把手一摊，笑意深深：“这是昭仪自己说的，我可什么都不曾多嘴！”



    宸雪被凝碧惹怒，紧攥了十指便要发作，却听惠妃沉声开口，平定纷乱：“皇后与昭仪都有着身孕，饮食之上确要多加仔细。虽说毛病应是不会有的，小心谨慎些、细查一查，也并没有什么妨害。不如传尝膳的太监和御医都过来尝一尝。”说着向涵柔略略俯身：“皇后娘娘以为呢？”



    涵柔虽不疑心杏仁酥有甚不妥，事既至此，亦只得点头道：“也好，便依姐姐说的。”