涵柔恐皇帝枯坐得不耐，便以“莫搅扰了苏婕妤静养”为由，请了皇帝移驾至未央宫等待，又有意留下了甄媛照看苏眉。



    赵忠敬去了近一个时辰才来至中宫复命，涵柔见紧随其后的小内监手捧了一托盘的物事，心下一凉已知不好，又见赵忠敬面色灰败，一颗心更是沉下了几分。



    赵忠敬是御前的老人了，本不甚拘着礼数，此时却是端端正正跪下行礼问安；不待皇帝开口吩咐，已摆手命小内监呈上盘中之物，语声是突兀的低哑：“禀皇上，于重华宫正殿前花木之下掘出桐木偶人五枚。”



    皇帝见得盘中物事，脸色早已是可怖的阴森，因强压着怒气，话音微有颤抖：“都刻了谁的八字？”



    “说！”



    赵忠敬直唬得肩背大震，颤声道来：“是……是皇后娘娘、贤妃娘娘、苏婕妤，和……和两位小殿下……”



    皇帝听至此间不由勃然作色，袍袖一拂一把甩落几上茶盅，和着瓷器碎裂的脆响怒喝出声：“薛凝碧！”涵柔一惊，忙起身领了惠、淑二妃及一室宫人跪伏在地，连声道：“皇上息怒。”



    皇帝背着手犹忿忿不已，一时瞧见赵忠敬身旁另一小内监抱着一瓷罐正瑟瑟发抖，不由发问：“那又是什么？”



    赵忠敬迟疑了一瞬，硬着头皮回话：“这是……奴才们一并掘出的还有这瓷罐，里头盛的，奴才已着人问过太医，是……是桃仁……”



    皇帝听得桃仁二字，对上之前疑虑，愈加震怒难减，紧攥了十指恨恨道：“凝碧！凝碧！上一回忤逆犯上已轻饶了她，她竟还敢做出此等大逆不道之事！……谋害皇后，构陷贤妃，连襁褓中的婴儿也不放过，她好毒辣的心思！”



    雷霆之下众人俱是伏地大气不敢出。没有过多的犹豫，皇帝已然做出了决定：“传旨，废薛氏为庶人，即日迁出重华宫！”涵柔不觉大惊失色，欲要相劝，抬首见皇帝盛怒之下神情冷毅不容质疑却又不敢开口。赵忠敬慌忙叩首应是，连滚带爬已领着人退了出去。



    皇帝扫一眼周遭跪了一地的人，冷冷吩咐：“都起来罢。”众人谢了恩才各自起身，忽见值守在殿外的紫菀匆匆忙忙奔进殿中来，躬身道：“皇上，薛……薛昭媛遣人过来，说是有话要对皇上说。”皇帝余怒未消，一听是凝碧不由又是作色：“她还有什么话好说！她还有脸说！”



    涵柔微一皱眉正要开口，惠妃却已向紫菀叱道：“你没见皇上正在气头上，有什么话明天再说。还不快下去！”紫菀瞧一眼涵柔的脸色，见涵柔亦是微微摇头，只得默不作声退了下去。