那小路是自千波殿回毓宸宫的捷径，道旁多植碧树，一路行来只见浓荫匝地。清冷的月光教繁枝密叶一滤，只投下黯淡的光影斑驳；和着周遭虫鸣声声不绝，竟就显出莫名的凄切之意来，教人心底里没来由地觉着感伤。



    宸雪袖着手只缓缓前行，良久并不发一语；绿绮虽心有不安却也无计可施，只得掌灯在旁静静相陪。遥遥听得前头有言笑晏晏，女子清亮的嗓音在静夜里分外清晰，一字字如锐刺扎在心头——



    “哎，你说今儿贤妃回去可睡得着睡不着？明明是为她操办的生辰，到头来却教皇后抢尽了风头。皇上一听见皇后竟又有了身孕，那眼神啊，便只顾着在皇后娘娘身上打转，连瞧都不曾再多瞧贤妃一眼哩！你没见贤妃气得脸都白了……”



    “任贤妃再怎样风光显耀，如何也压不过皇后娘娘去。皇后这是在立威啊，教大家都瞧明白了，这后宫究竟是谁的天下。……唉，真不知皇后这是哪儿来的福气！头一个还不满周岁，如今竟又怀上第二个了，还要宫中这许多嫔妃做什么用！若这一回再让她生下个嫡子来，来日太子之位的宝座，还轮得到旁人头上去么？任是谁生的儿子都没有指望了罢！”



    “哼，我向来最瞧不惯贤妃那盛气凌人的模样，往后，倒看她还有什么可得意的！不就是为皇家生了个男孩儿，到头来，还不是要被人踩在脚下？比我们又胜得了几分……”



    ……话音渐去渐远，渐渐不闻；宸雪一字字听得真切，一时只觉心乱如麻，半晌理不清思绪。



    绿绮听辨出其中一人正是旧时与宸雪结怨的宝林杨氏，不由怒上心来，咬牙恨声：“是杨宝林！她上一回还不曾记着教训么？竟敢在这儿乱嚼舌头！——娘娘，这等不识抬举的人万不可轻纵了，一定要给她个教训！”



    宸雪长叹一声，怅然拦下绿绮：“算了吧，她说的不过也是实话而已。我这一辈子，究竟是居于人下，翻身无门了；连累我的孩子也要受人轻视……嫡庶之差，天壤之别啊！”



    “娘娘，您不要这样想……”绿绮仍是婉言相劝，却再没有一句半句入得宸雪耳中。