“什么？”太后脱口低呼，一惊之下几要起身；好容易攥紧扶手压下心中惊怒，半晌才沉声开口：“立太子非同儿戏，皇上年纪还轻，子嗣尚少，何必于此时便急于立储之事？”皇帝垂首恭敬道：“母后，储君为国之本，及早确立以安天下，并无不妥。”太后再掩不住面上恼怒之色：“可永曜只不过是个不满周岁的婴儿，连说话都不会，他懂得什么，能担当太子之位？”



    皇帝平静反驳：“立太子论立嫡立长，曜儿是朕的嫡长子，就凭这一点，入主东宫便是理所应当。”太后双拳紧握，气愤不减：“就算是嫡长子又如何？一个襁褓中的婴孩，谁能断定他来日就堪担天下大任？如今皇上膝下不过寥寥三子而已，往后定然还会有旁的嫔妃为皇上生育皇嗣，册立太子何必急于这一时？”



    皇帝倏然长身而起，神情坚毅，话音沉沉有着不容置疑的力量，以及，痛入心扉的感伤：“可皇后再也不能生育了！皇后再也不会有孩子，朕再也不会有嫡子了！就算有旁的女人能为朕生儿育女又如何？就算天下的女人皆为朕所有，亦只有皇后一人是朕的中宫正妻；就算来日朕儿孙满堂，永曜是朕唯一的嫡子，只有永曜有资格继承天下！……朕与皇后会好好教导他的，必使他成为圣主明君。母后无需多言，儿臣心意已决，今日是来向母后禀告此事，而非商议此事。”



    太后见皇帝坚决如斯，怒极反笑：“好，好！母后是女人家，自然说不过你。如此天大的事，你可与朝臣商议过了？”皇帝淡淡道：“立嫡长子为储君天经地义，众臣有什么理由可反对？”



    太后心下一念突生，骤然冷笑连连：“是啊，自然是不会反对的。当朝太师正是皇后的外祖，太子之位一定，李家的人弹冠相庆还唯恐不及呢！”一言至此眸光倏地雪亮，语声转为冷厉：“你从实告诉我，是谁的主意？是李家人的主意、还是皇后自己的主意？”



    皇帝坦然迎上母亲冰冷的目光，静静开口：“是儿臣一个人的主意，儿臣自觉亏欠了皇后太多。”



    太后冷冷接口：“那皇上便只管去偏纵那母子俩罢，便只管教李家继续凭此坐大，成为三朝外戚世家罢！李家当初送了那丫头进宫来，不就是为着这一天？”



    皇帝面上神情僵了一僵，旋即已恢复了如常的从容镇静，向母亲拱手躬身：“李家的事，儿臣自有分寸，母后不必多虑。十月十一是永曜周岁生辰，就在那日颁旨昭告天下，册立永曜为皇太子。”