皇后闭门休养了月余，直至九月十五那日才正式出面接受众人问安，自此复六宫请安之礼。



    当日诸妃去后，宫人报说郑国夫人入宫请见，正候在内殿。涵柔听说母亲来了，匆忙赶至之时只见长孙夫人正与芳吟有一搭没一搭地说着闲话。李氏见得爱女，含笑起身欣然道：“瞧你气色好了许多，精神也不错，可算是教娘放下心来。”涵柔淡淡笑了一笑算是回应，只拉了母亲的手并肩坐下。



    李氏抚一抚涵柔的鬓发，温然问：“皇上可还每日过来瞧你？”涵柔略一点头，李氏柔声道：“娘瞧得出，皇上是真心待你的。打从你出事以后，听说皇上夜来都不曾在嫔妃宫里宿下过，只去瞧了几回苏昭媛母女。……娘知道你心里头还是不好受，芳吟说，你这些日子对皇上总是不冷不热的，这却是不该。”



    涵柔垂着头只是黯黯地不肯相应，李氏轻叹一声，又道：“如今事已至此，往后你也不好再多留着皇上的人，那你便须得趁着皇上一心怜你疼你，好好留住皇上的心。……涵儿，那就是你的天啊，你万事都该顺着皇上的心意。皇上希望瞧见的，是你早日从悲伤中解脱出来，而不是你如今失魂落魄、郁郁寡欢的模样。男人的耐性都是有尽头的，何况宫里还有这许多嫔妃花团锦簇，皇上绝不可能永远都如这些日一般一心只守着你一人。你是个聪明孩子，你比娘亲更明白该怎样做……”



    涵柔闭一闭眼，半晌才低低开口回应：“我明白……我尽力而为。”



    李氏欣慰地一笑，揽过女儿紧紧依偎在身边，一时思及一事，忽正色道：“涵儿，近来宫外传言，说皇上有意及早册立曜儿为太子，可当真的？”



    涵柔摇一摇头：“我不晓得。宫里也是如此传言，还说皇上已向太后禀奏过此事。可这样大的事，皇上还从不曾对我说起过，想来当不得真的。”



    李氏颔首应了，却又一笑展颜：“倒有另一桩事是千真万确的，皇上近来可同礼部闹得不可开交呢！”