九月二十六为皇后一十九岁生辰。自八月里小产失子之后，皇帝对涵柔愈显偏宠，事事千依百顺着意补偿，因而这一回的生辰操办得甚为隆重，在京三品以上外命妇亦入宫同贺，一扫宫中连日来惨淡景象。



    宫中现有诸妃俱已入宫多年，算来倒数中宫皇后年纪最轻更已育有一子。当日夜宴涵柔携子盛装而至，织金绣凤的正红宫装之下仪态端庄，笑颜如花，少不得艳惊四座，引得众人侧目不已。缠绵病榻一月有余的皇后到底完全康复，皇帝亦开始如常临幸各宫嫔妃，阖宫皆是不尽欢喜。



    如此热闹一回，一时倒已是十月里。初一那日皇后生母郑国夫人李氏及已故端翊皇后生母燕国夫人凌氏相偕入宫请见，涵柔先前同这位大舅母本不甚相亲，此番见凌氏似有要事而来，送走了前来请安的诸妃之后重又理了理妆容，早早地便在正殿迎候。



    凌氏年岁已长，见得涵柔却还是依礼叩拜，恭敬道：“妾身叩见皇后娘娘。”涵柔忙忙迎上几步亲手搀住，屈膝向二位长辈行了家礼，温然含笑道：“舅母是涵儿的长辈，涵儿怎敢受舅母这样的大礼？”凌氏亦是蔼然一笑，现出眼角细纹深深：“虽说到底是一家人，规矩礼数总是不能废的。娘娘不仅是长孙家的女儿，更是天下最尊贵的女人，如何当不起妾身这一礼了呢？”涵柔忙握了舅母的手，就势又是垂首屈膝：“涵儿能有今日高位，全都是诸位长辈垂爱，舅母再如此说，可真真是折杀涵儿了！”



    一旁的李氏亦向凌氏笑道：“都说了是一家人，大嫂还同涵儿客气什么。——涵儿还不曾见过云轩呢。”涵柔听母亲如此说，这才瞧见舅母身后一粉衫螺髻的少女亭亭玉立，不知为何心下却是无端打了个突。



    凌氏忙回身拉了那女子上前，和颜道：“轩儿，快见过皇后娘娘。”那女子略一点头，已是规规矩矩跪拜下去，俯身叩首道：“小女叩见皇后娘娘。”