柳婉人如其名，性本和顺，觉薛氏言辞过分，皱了皱眉，不再接口。却是修媛徐伊莲轻咳一声，肃然道：“婕妤莫把话说得过了。这两年后位虚悬，无人管束，姐妹间不拘些倒也罢了；如今中宫即将有主，总得立起规矩来。选后之事干系重大，自有皇上与太后做主，岂是我等微末之人能够说道的？婕妤素来口快，言语间可要仔细！”



    徐氏入宫年久，年纪亦是居长，自端翊皇后殁后久掌后宫事，如今肃颜正色，颇具威仪。



    徐修媛出身本就贵重，根基极深，更兼容姿绝美可谓诸妃之冠，若非久无生育，总在正一品四妃之列了。薛氏对其颇有忌惮，向来甚为敬重，当下竟是赔笑：“姐姐教训得是。妹妹一时口快，多谢姐姐提点。”顿一顿，又笑道：“到底是徐姐姐有见识，句句说得在理，真真合当居于妾身之上。便是当初以姐姐为继后，我也是心服的。”



    宸雪闻言不由冷笑：“才道莫言立后之事，婕妤又来说嘴。”薛氏缓缓敛了笑颜，转向宸雪迫视片刻，忽又妩媚一笑，字字锋锐如刀：“妾不过是心肠直，倒是个有自知之明的。知道自己几斤几两重，便只晓得仰慕诸位姐姐，而万万不敢有觊觎后位之心！”



    这话说得露骨，一时殿中寂寂，隐有剑拔弩张之势。二人冷冷相峙，诸妃亦不作言语。



    忽闻一把清凌凌的女声，却是婕妤吴婧筠：“昭仪宫中的雨前龙井当真是好茶，只顾着说话，都要晾凉了。”说着把盏细品。



    吴氏向来体弱多病、少言寡语，极安分一个人，如今竟出面解围，宸雪不由投去感激的目光，含笑接口：“姐姐若是还喜欢，便只管拿去，留与我这等俗人总也是糟蹋了。”吴氏只是谦和：“娘娘若是自比俗人，可教妾身如何自处？何况妾身怎好平白领娘娘的赏！”



    宸雪忙道：“姐姐这般客气，便当真是把小妹瞧作外人了。小妹本无甚么才德，沾了宁瑶的福分忝居昭仪之位，已是惶恐不安，如今又怎当得起姐姐这一声‘娘娘’！”又向绿绮：“去把余下的龙井细细包了，你亲送到吴姐姐宫里去。”



    吴氏忙起身谢过，恭顺道：“名位有别，尊荣相差，规矩理应如此，又有什么当得当不得的。妾虚长昭仪几岁，昭仪肯唤妾一声姐姐，妾便能应娘娘一声妹妹了么？”薛氏冷笑一声，甚为不屑；见身侧徐修媛以眼神示意莫再起争执，一时只得作罢。



    吴氏本与徐氏一同入宫，因文静体弱，向来不甚得皇帝宠爱，虽入侍多年，亦只在婕妤之位。吴氏素来少与人来往，深居简出犹如避世，今日竟有如此言行，倒教众人大觉意外。



    如此一来气氛便缓和许多，众人说起家常闲话，你一言我一语甚是热闹。宸雪初为人母，与同育有儿女的柳氏、阮氏论起育儿之道，闲谈絮絮，打发不少辰光。