次日一早各宫自然对皇帝前夜的莫名震怒议论纷纷，人人私下揣测林氏究竟怎样冒犯龙颜以致皇帝拂袖而去，却没有谁能说出个所以然来。涵柔自芳吟口中辗转听得这些流言蜚语，只不以为意地一笑；然而入夜皇帝来至未央宫时，闲谈间还是忍不住相问：“昨儿林美人是怎么恼了皇上？怎就撇下她往毓秀宫去了呢？只怕该吓着了。”



    皇帝神色淡漠瞧不出表情，默然半晌轻吁出口气，淡淡道：“倒不是林氏的错。”涵柔觉出皇帝有异，柔声关切，“怎么了？”皇帝并不去瞧她，指节“嗒嗒”叩着小几，漫不经心地开口：“朕瞧上了昭和宫一个宫女，想给她采女的名分。”涵柔笑道：“这不是好事么？”他生硬地牵一牵唇角，语气多了一丝若有若无的寒意，“可是，那丫头不识抬举，说旧时在宫外已有青梅竹马、私定终身之人，宁可一死，拒不从命。”



    涵柔心下一凛，打量皇帝面色不豫，噙一点温柔的笑斟酌着开口：“虽说一入宫门便是皇上的女人，旧情难断也是人之常情。两小无猜的情意毕竟不是一朝一夕露水之恩可以取代，那女子如若心念故人，纵然屈从于权势只怕也不会是真心相待，皇上何必强求？”



    “屈从权势？不是真心相待？……”他喃喃咀嚼着话中深长意味，若有所思，久久只不回应。



    没来由地只觉惶惶难安，涵柔勉强定下心神，温然如故，“世事难料并非凡人过错，虽说抗旨是死罪，只求皇上念这女子一片痴心，莫与她计较。”微一踌躇，毕竟硬着头皮道出心中所想，“如若……要阿柔做主，阿柔便把那女子遣出宫去，也算教有情人免受离别之苦。”



    凝睇良久，才见皇帝轻轻一点头，“知道了。”



    “打听清楚了，并没有皇上瞧上昭和宫宫婢这等事。”



    耳畔景珠的低语证实了心头隐约一点不安，无端只觉背心里一阵阵地发凉。



    没有这等事？那他又为何要与我说那些话呢……