“不，我不能。”终于积蓄足够的勇气，她一咬牙，双目如电，口气骤转坚毅，“我不会就这样甘心赴死！我等着你把毒酒从我手中夺走，然后告诉你我是被逼认罪的。生死关头，我信你能为了我抛下对李氏的芥蒂，把此事彻查到底！——我不能眼瞧着亲人罹难，情势危急又无能为力，便只得拿我自己来拦住你，只愿死生之际你能信我一言，相信李家果然蒙冤……”



    ——置之死地而后生，假意屈从赴死，是为了最后一刻出人意料的转机。当真相自真凶口中吐露，终于肯定了李氏的冤屈，满门亲眷却已濒临万劫不复的险境。不能……不能就这样任人宰割！不能带着屈辱死去，留下曜儿孤苦伶仃！可只身一人，暗夜无边，生路遍寻不见，遍寻不见……



    于是以退为进，以死求生，出首代罪缓下对李家的发落，再凭将死之身述说你本不会轻信的冤情——拿性命赌你最后一刻的相信，赌你不能割舍的怜惜！



    他凝注着她眼中的坚定不移，听她一句句把实情道来，心下翻涌不息的，不知是什么样的感情。他轻声相问，语气无端有些怅惘，唯独彼此能够听清——“若是……我不拦你呢？”她一瞬不瞬，即刻坦然应声，“那我就自己，把那杯毒酒砸碎。”



    眉梢眼角浮起隐约一点笑意，他淡淡问出下一句，“若是，我再不肯信你呢？”涵柔莞尔一笑，分明是那样绝望的话语，却用着再轻快不过的口吻，“你若能眼见我身死而不肯信我一言，我便喝了那毒酒又何妨！”



    一言未了上身猛地向前一倾，猝不及防竟被他一把拥入怀中。众目睽睽之下颊上登时滚烫，掌心抵着他的胸膛欲借力挣脱，心下一软，终究放任自己沉入怀抱里无际的温暖，把脸颊贴在他心口，阖上了眼眸。



    “无论为了什么，今后，再不要这样算计我了。”呢喃萦回在耳际，唇齿间的气息拂动发丝，她深深颔首，“好。”埋在胸口的话语含混不知他是否能够听清，“无论是什么，今后，你都要信我。”



    永曜仰起小脸望向相拥的父母双亲，绽出笑颜如花。



    宸雪迈入殿中来，无声的脚步在见到眼前情境的刹那停滞了一瞬，旋即不动声色继续前行，面无表情地屈膝跪下，平静俯身，“叩见皇上，叩见皇后娘娘。