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李鹤的耳根子都红了, 为了掩饰尴尬, 匆忙地跳下船,哪知道那船翁也被箫声所震,船尚未靠稳, 李鹤一脚踏入了河边的泥滩里,靴筒里便进了水。
玉髓儿不由笑出声来, 只觉得李鹤原来是个呆子。
姬央瞪了玉髓儿一眼, 李鹤看入眼里, 却恨不能那万种风情是向自己嗔来。李鹤也是官宦子弟,否则入不了宿卫宫廷的虎贲军,幼时也曾略习音律, 但他素来喜武厌文, 只觉得丝竹皆是靡靡之音, 消磨人志气之物,加之那些弹奏之人装模作样, 讲什么高山流水,伯牙子期, 其实弹的都是狗屁,让人根本听不懂。
至今日李鹤方才发现, 最能打动人心的音乐,并非高超的技艺和晦涩难懂的音意,而是安乐公主所奏之曲, 走马章台的贵族公子能懂, 沙场拼杀的将士能听, 连只会撑篙的船翁也能明,那才是真正动人的音乐。
李鹤待脸上的热度退了下去,这才伸出手将姬央接下船,当她越过他时,微风里送来她发梢的一缕香气,李鹤这一生便再也没从那香气里回过神来。
“公主刚才所奏的是何曲?”李鹤问道。
“曲名‘桃花源’。”姬央道。
“却是未曾听过。”李鹤道。
“没听过就对了,这是我们公主自己谱的曲,你又哪里去听呢?”玉髓儿笑道。
不一会儿那船翁又在漳水上来回将对岸剩下的人都接了过来,姬央一行正要离开,却听见林中有马蹄声传来。
李鹤脸色一肃,右跨一步将姬央挡在身后,手中□□已经蓄势。
但见林中奔出一马。
马上之人见李鹤一身盔甲,带着几个女眷,其中一位白纱蒙面,通身的气派一看便绝非普通闺秀,因而抱拳道:“前面可是安乐公主?”
李鹤一面警惕地护住姬央,一面道:“你是何人?”
那人翻身下马,向前走了几步停下,“在下冀州李凉。”
李凉者,冀州沈家旗下的一员骁将,说起来李鹤还同他有些转折亲,倒也听说过这么个人。
“在下虎贲军李鹤。”李鹤也自报家门道。
既然李鹤表明了身份,李凉便能肯定他身后那女子就是安乐公主,因而快步上前单膝跪下,“末将李凉拜见公主。”
此时姬央已从李鹤身后走出,“李将军请起。”
李凉起身后道:“主公闻得公主遇袭,命末将火速渡江营救,可惜还是晚了一步,不过那些悍匪已经被尽数剿灭,公主的銮驾、妆奁俱已找回。”
玉髓儿闻之面有喜色,苏皇后为姬央可是准备了价值连城的嫁妆,被那些悍匪劫了去,玉髓儿一直心痛得滴血,可怜堂堂□□公主落得一身换洗的衣裳都没有,如今所有的难题迎刃而解,怎不叫玉髓儿喜形于色,因而对那位信阳侯未见面便生了几分好感。
“主公猜想建威将军护着公主肯定会选择从其他津口渡江,便分派将士于各渡口候着,果然叫末将寻着了公主。”李凉继续道:“公主,请容末将给主公报个信,主公的驻地离此不远。”
姬央点了点头,“有劳将军了。”
李鹤听得沈度要来,想起那才是安乐公主将来正经的夫婿,一时间心里生出说不清道不明的滋味,堵得胸口难受,他更想如果他不仅仅是虎贲军的建威将军,而也是都督一方军政的公侯的话,那今日安乐公主的夫婿恐怕就未必是冀州沈度了。
却说李凉报信的手段让姬央十分好奇,她见他将胸前的竹哨对着天上吹了三短一长的声音,再抬头便见天上一个黑影从云里露出,在他们头顶盘旋了一圈,便迅速振翅西去。
李鹤惊道:“如此神骏,难道是海东青?”雕出东北,最俊者谓之海东青,十万只神鹰里也未必能出一只,是以李鹤不得不惊奇。
“将军好眼力,那正是主公驯养的海东青,这东西飞得极快极高,箭也射不下它,用它报信再好不过,主公为了寻找公主的下落,特地派出来的。”李凉与有荣焉地望着天边那渐渐远去的黑影。
玉髓儿和旁边的露珠儿对了个眼神,心里都十分欢喜信阳侯如此礼重公主。
唯独姬央,见李凉上来便一个劲儿地提信阳侯,言语里皆是他为自己这个安乐公主做了多少事情,便多了个心眼。
按理说,如今是中州急于拉拢冀州,否则她母后也不会舍得让她北嫁冀州,这信阳侯反而如此用心,由不得姬央对这个人不充满好奇。
没过多时,山坳里便响起了整齐的马蹄声,一队黑甲精兵整齐划一地奔至津口,齐齐勒马,马蹄高扬,而上面的人稳如泰山,一张张脸都掩在头盔面罩之后。
姬央虽不知兵,却也听说过天下赫赫有名,从未有过败绩的冀州黑甲军的威名。这一列人马过来,勒马无声,扬蹄不鸣,马蹄一抬一踏的每一个点都整整齐齐,若非训练有素、武艺高超的黑甲军,实在不敢做他想。
姬央虽然看明白了黑甲军的整齐,可却从未有机会比较过其他军队,因而对眼前这队人马的厉害,也仅仅局限在“听说很厉害”这个层面上。
这一队人马停住后,又整齐划一地往旁挪动,露出当中一匹眉心一撮泪滴白的黑色骏马来,那上面坐着的人,直叫人看得忘了心神。
冀州有谣:一见沈郎终生误。
说的便是凡是女子,最好不要遇见这位冀州沈度。
到后来,姬央回忆起这一幕,也不得不感叹,沈度这样出场,白袍银甲、紫金冠、白玉簪、泪斑马,气宏而巍巍,神清而轩轩,旁有黑甲相衬,后有青松相拥,如何能不叫情窦初开的女子一个跟斗就跌入了那无边情海。
却说,姬央从下仰望着沈度,而沈度却坐在马背上,低头俯视着这位安乐公主。
夸张点儿的说,沈凤琢迄今睡过的女人恐怕比姬央这辈子见的真男儿还多。当然看官要问那宫中太监,这自然不算真男儿,又问那护送姬央的两百虎贲军,这些人等虽列于鸾驾前后,群星般簇拥着车驾,但姬央坐于车中,也不算见得。
因而虽然姬央身似杨柳多婀娜,看在沈度眼里,却是那初夏枝头上挂的果子,青涩得紧。
且姬央这位安乐公主此时着实有些狼狈,裙有草汁,鞋沾泥水。她在沈度的注视下往后缩了缩脚,却见沈度此时再也没看自己,顿时有些丧气。
这厢,姬央初逢沈度,一个是胸有千浪层叠起,另一个却是心如古井不起波。
沈度和姬央毕竟是未婚夫妻,彼此应该避忌见面,此时沈度身后姬央那刚找回来不久的黄金鸾车也跟了上来,玉髓儿等扶了她上马车,自一路往冀州去了。
回程里,沈度早已离了车驾,留下李凉护送姬央,一路平安无险。
车驾到冀州城外时,城门上已经扎起了彩坊,当时随姬央出降而到冀州送嫁的皇叔,在遇到悍匪时一看风头不对,自己就先跑了,这会儿却不知又从哪里冒了出来。
朝廷礼部和宗正府的官员死的死,散的散,这会儿却也神奇地出现了几个,只可惜跟随姬央出降的女史都没活出来。
姬央的车驾先驶入了冀州城外给她准备的别馆,她要在这里停留一晚,洗漱整理。而今日姬央的嫁妆会先行送到信阳侯府,同时送去的还有一位试婚的媵妾。
那位媵妾是此次送嫁的安王的庶女,他逃跑那会儿顺手把这个女儿也带上了,因而也不用难为宗正府另选清白女子去试婚了。
新姬报回来的试婚结果无异,次日天未亮,姬央就被玉髓儿和露珠儿从软和的被子里挖了起来,梳洗打扮,今日是她成亲的正日子。
听得外面锣鼓宣扬,乐声震天,便是新郎踏着吉时到了别馆外迎接公主鸾驾。姬央美美地饱餐了一顿,玉髓儿和露珠儿手忙脚乱地替她将九翚四凤黄金花冠戴上,冠前垂着一面金珠链,让姬央的面容若隐若现地藏在链后。
玉髓儿忍不住落泪道:“公主今日可真美,可惜皇后娘娘不能亲自来看公主出嫁。”
姬央出洛阳城时都没哭,这会儿听见玉髓儿的话,却忍不住落了泪,有点儿不敢置信,自己今日就要嫁为人妇了。想她幼时,母后还曾许过,一辈子也不嫁她的。
同祁北媛住在一个院子里的何乐珠心里忍不住好笑,这祁氏平日里仗着一张脸和微微看得的身世,谱儿摆得极大,不知道的人还以为她才是冀侯夫人呢。
今晨祁北媛还特地挑了一件淡雅的衣服,美其名曰,不能夺了主母的风头,现在可好,她便是把所有的首饰都挂上,怕也夺不走安乐公主的风采,岂不是自打耳光,何乐珠想到这儿就更忍不住笑。
那柳瑟瑟偷偷看了一眼座上的安乐公主,自己同她就好比萤虫皓月,便是嫉妒之心都升不起来,只有仰望的份儿。她虽自幼便知道自己生得好,可如今才知道,天外有天,天底下竟然还有能美成这般的人物,怨不得老天都舍不得磋磨她,不仅让她投生在最尊贵的天子之家,如今又让她嫁给了侯爷为妻。
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