甘泉宫是秦时林光宫改建而成，位于甘泉山南麓，从长安驱车赶往甘泉宫，需要一天一夜。

    坐在车里，刘据很是兴奋地对张贺说：“甘泉宫离长安很远，这也是我第一次过来。”

    “是吗？既然甘泉宫是皇家行宫，为什么不能经常过来？”张贺好奇地问。

    “因为甘泉宫位于长安以北，扼守群山，匈奴猖獗时，曾经烽火直达甘泉。”一行人里最年长的苏武解释道，“因此这里还是一度比较危险的，天子也不会带年幼的皇子前来。”

    “这样啊，那现在朔方城建立之后，甘泉宫应该安全了才对。”张贺说。

    “是啊，所以阿翁要在这里先摆庆功宴，祝贺舅舅凯旋归来。”刘据笑着说。

    车马到达甘泉宫的时候，时间还是下午，盛大的宴席要在晚上才举办，所以刘彻让春坨带领几个小孩子先去木园玩耍。

    木园是刘彻之前让人开辟的一处花园，里面除了种植珍稀的树木之外，也种植了各种奇花异草，因此后来也被人叫做仙草园。

    张贺一进园子，放眼看去首先是一大片种植的苜蓿草，紫色的苜蓿花朵生长在淡绿色的艾草丛中，颇具田园风光。这种朴素的小草虽然不是什么名贵品种，却是马儿的最爱。在苜蓿田里有几十匹一看就非常名贵的宝马，步伐优雅，边踱步边吃草，时不时发出愉快的嘶鸣声。

    春坨用手指着那些马说：“这是陛下从全国各地购买来的名贵马种，专门让人在甘泉宫里饲养它们，你们不妨细看，这些马匹和你们来时车队里的马匹有什么不同。”

    张贺定睛一看，原来每匹宝马背上都装配了用精美的布料制作的高桥马鞍，在垂下来的毛毡上挂着小巧的琉璃片，在阳光下闪闪发光。而下面的马镫也是由刘彻重新设计专用于皇家的豪华版本，圆弧上方雕刻着鎏金的蟠龙纹路，寓意这马是疾步如飞的龙驹。

    “阿翁把马镫和新型马鞍都给它们装上去了呀。”刘据说道。

    正说话间，突然听到木园外面传来得得的马蹄声。在甘泉宫内可以骑马驰骋的，不用想也知道只有当今天子了。春坨等人连忙朝向门口跪拜。

    张贺仗着自己小孩子的身份，偷偷抬头看，只见一黑一白两匹高头大马如疾风一般跑进木园的大门。在黑马上坐着穿着红黑色正装的天子，而在后面那匹白马上，坐的居然是一身戎装的卫青。

    刘彻一进门就飞身下马，对卫青说：“仲卿你来看看，朕给你准备的惊喜。”

    卫青身上的披风满是尘灰，显然是在边塞拜将之后收到秘旨，只带着几员副将就急匆匆赶到了甘泉宫。他看到那些马匹，赞叹道：“这不就是几年前臣从河东买的一批良驹，陛下让人照顾得很好。”

    “阿翁。”卫伉看到卫青，也不顾皇帝威严，像一枚小炮弹一样飞扑到卫青怀里，卫青出征之后卫伉已经许久没见过他了，心里很是思念。

    “伉儿。”卫青将儿子抱了起来，在怀里掂了几掂，“怎么好像又重了？”

    因为张贺发明砂糖之后，喜欢吃甜的卫伉最近在饭菜里放的糖多了点，因此差点吃成了一个小胖子，现在被卫青这么一说，他的小脸就拉得老长：“都怪张贺弄了一个砂糖，太好吃了都把我吃胖了。”

    躺着也中枪的张贺：……………………

    这边刘据也让他爹把他抱了起来。两位父亲抱着各自的儿子，在木园里散步。张贺和苏武就只能跟在后面了。

    “仲卿这次打得很好。”刘彻微笑着说，“朕这里的宝马，你喜欢哪匹就挑去当做坐骑。”

    刘彻这么一说卫青突然想起了他来这边还有一件正事，他将卫伉放了下来，跪下来说道：“我侥幸地能在军队中当官，依赖陛下的神圣威灵，才使军队获得大捷，这也是各位校尉拚力奋战的功劳。陛下已经加封我的食邑，臣的三子尚在襁褓之中，没有征战的劳苦和功绩，陛下列地封他们三人为侯，这不是我在军队中当官用来鼓励战士奋力打仗的本意，还请陛下收下对卫伉等三人的封赏。”

    刘彻连忙把卫青扶了起来：“你之前关于此事的上书我已经看了，对于这件事你就不要再三推辞，我也不是忘记了你部下的功劳，给他们的封赏也已经拟好了，等大军一回到长安就论功行赏。”

    卫青见刘彻心意已决，只好作罢。这边刘彻还催促道：“你快挑一匹马呀。”

    卫青在里面挑了一匹马，刘彻又说：“你看看这匹马和你平时骑的有什么不同？”

    卫青被他问得奇怪，仔细端详了一番之后才发现马鞍改装过，上马用的绳圈也被一堆青铜器代替，不由得回头问道：“陛下，这是……”

    “这就是我刚才和你说的惊喜。”刘彻得意洋洋地说，“在你带兵出征的时候，张汤和他家小子张贺造出了马镫和高桥马鞍，你快骑上去试试。”

    卫青就踏着马镫上马，他是个常年和马打交道的将军，一上马就明白了这两样东西的好处，他骑射本领非凡，骑着马飞快地绕着木园跑了一圈，开心地对刘彻说：“这可是好东西，如果在汉军骑兵中推广开来，再配以环首刀，骑兵作战的速度和准度都会有很大改善。”

    刘彻对小黄门说：“还愣着干嘛，给大将军拿一副弓箭来。”

    小黄门一溜烟跑去拿了一副弓箭，刘彻直接甩给骑在马上的卫青，这个时候天上正飞过一群大雁，刘彻说道：“不如仲卿给大家展示一下将军射雁的英姿。”

    “诺。”卫青领会刘彻的意思，一扬马鞭，胯-下的马飞快地奔跑起来，卫青借着高桥马鞍稳住身形，脚上又勾着马镫，稳稳地回头，弯弓搭箭，就在马匹行进中对准了那天上飞的大雁，连着发出两箭。

    第一箭准确无比地射中了领头雁，雁群受惊乱飞起来，卫青的第二箭又破空而至。

    小黄门连忙驱赶猎狗赶过去，捡回来了三只大雁，嘴上说着：“大将军神勇，第二箭同时射中了两只。”

    刘彻鼓掌道：“好箭法，好骑术。”

    卫青从马上跳下来，脸上带着兴奋的神色：“那是这个叫做马镫的东西好用，臣已经迫不及待想要看到它在骑兵里推广后的效果了。”

    “仲卿放心，我已经让上林苑的工匠大批生产了，等你回京安顿好此次出征的军队，就可以查看它在骑兵里的使用情况。”刘彻说道，“不过今天摆的是家宴，国家大事就到此为止，我在紫殿摆好了庆功酒，就等将军归来。”