太辰宫里摆满了桌椅，偌大的殿院仅留有中间一块空地，那是为晚上的歌舞空出来的。宦官与宫女一个个是忙得焦头烂额，尽管疲惫却不敢有丝毫怠慢，今次可是林太祖八十寿诞，王朝建立二十载以来头一次搞这么大的庆宴，若是哪个地方出了纰漏领一顿罚是小事，保不齐就要脑袋落地。

    四皇子林宣华与十三皇子林茂华从百草园出来，“四皇兄，你说大皇兄今日为何跟一个婢女过不去？”林茂华问道，“青阳侯世子林昭那副烟花巷子里的秉性他又不是不知道。”

    林宣华眯着眼睛，片刻后答道：“王朝一统，父皇改了许多前朝理制，就拿我们来说。前朝皇子们幼学之年便要封王，官至正二品，如今父皇将这一制度废除了，而我们要想封王必须身怀功勋。大皇兄年长我们许多，常年混迹军旅之中，身上早也有不少功绩，前些日子更是替父皇巡视了四方边疆耗时一年半，此番回来怕是要封王了。”

    “那他也没必要为难一个婢女吧？什么整治下人的风气这样的理由也太没说服力了，更何况后花园里这些婢女究竟什么情况他又不是不知道。”林茂华不以为然。

    “正因如此，故而他的用意并不在那个婢女身上。”

    林茂华望着林宣华思索道：“皇兄的意思是他针对的并非婢女，而是林昭？”

    “十有八九。”林宣华算计心思在他目光中泛动。

    与此同时，皇宫另一处六皇子林桢华行于前，十四皇子林章华紧跟其后。

    “六皇兄，你说大皇兄不是要为难那宫女而是针对林昭，可这又是为何？”林章华不解问道。

    林桢华脸上尽现老谋深算，当真与林宣华一模一样，“先前与你说了，大皇兄身上的功绩足够封王，如此一来他便是我们八个皇子中最先封王的，并且他是长子，根据我朝律例，太子印优先考虑授予长子。这二者加在一起，他自然认为日后仪王朝的江山已是他的囊中之物了。”

    林章华仍然想不明白：“可这关林昭何事？”

    林桢华轻蔑一笑：“我仪王朝能有今天靠得是谁？”

    “自然是父皇了。”

    “今日王朝繁荣昌盛，的确是父皇治国有道，可你在往前想想。”

    “再往前想想？”林章华思索片刻后，茅塞顿开，“是青阳侯林甫！”

    “不错。”林桢华点头，“仪王朝得以建国，青阳侯林甫功不可没，甚至有一丝功高盖主的味道。立朝这些年来林甫不但是安分守己，甚至是干脆消失毫无音讯，没有半点叛逆意思，可如今到了林昭手上，那又是另一说了。哪一日父皇真退离朝政专研修行去了，保不准他青阳侯世子不甘为臣，借着林甫的功勋谋朝篡位，到时候这场面……”说到这儿，他望着林章华。

    林章华赶紧接过话道：“大皇兄怕到时候控制不住局面，江山要落入他林昭手里，所以他早早的便是试探那林昭是不是真如外界传得一般纨绔不堪。”

    此时四皇子林宣华与十三皇子林茂华已是换好了礼服，正行于去太辰宫的路上。

    林茂华算是听明白了，“那他这次想必已经确认林昭那个爱色如命的秉性了。”

    林宣华深吸了一口气，“兴许吧。”

    另一边的六皇子林桢华与十四皇子林章华也同样是换好礼服，往太辰宫而去。

    林章华跟在林桢华后边，“即便大皇兄确认了林昭真如传闻一样放荡顽劣无需顾忌，他就真能顺理成章的授了太子印，接管江山？即便是六皇兄同意，四皇兄也不会同意吧？”

    “十四！”林桢华面色凝重，“以后这样的话别说，尤其是这大庭广众之下。”

    林章华这才意识到自己这话说得太过了，赶紧捂住了嘴。

    花园湖边亭子里，青阳侯世子依然在安慰那被大皇子扔进湖里的婢女，“那大皇子几年见不到一面，如今这一露脸便将美人给丢入湖中，当真是莫名其妙，定是这些年在军旅中生活风沙吃多了，脑子有病，你可别理他，就当做是让狗咬了。”将仪王朝大皇子比喻成狗的，林昭还是头一个，王朝之内怕是除了当今陛下也就是他敢这么说了。

    落水婢女仍然是瑟瑟发抖，神情恍惚，想必是吓得极深了。

    十五皇子林佑华脱下自己一件衣衫盖在那婢女身上，随即对林昭说道：“小昭，时候不早了，我还要回去换件礼服，你是跟我一起走还是？”

    “十五，你先走，我稍后再去。”林昭怀里搂着落水婢女应道。

    “那我先去了，你可得早些来。”林佑华交待一声便是匆忙离开了。

    天色渐暗，一旁的彩儿提醒道：“殿下，天色不早了，该去太辰宫了。”

    林昭再度抚摸了一下落水婢女的脸蛋，望着她那颤抖的睫毛，心疼不已，摸了摸自己腰间，抬头望向彩儿：“姐姐身上带银子了吗？”

    深知林昭的彩儿自然知道他要银子做什么，从钱袋中拿出两张银票，一张十万。

    接过银票的林昭将一张放入落水婢女的手里，轻声说道：“美人受惊了，这些钱拿去买些补品。”说完将她放在石凳上，而后又将另一张银票随意给了一位婢女，道，“这些钱你们拿去，好生照顾她。”交待完毕，便是带着彩儿离开后花园往太辰宫而去。

    皇上寝宫‘承乾宫’内，林太祖正在更衣，准备前往太辰宫，神采奕奕的林太祖此刻是满心欢喜，几位娘娘也在身后奉承着。

    太监总管高得良神色慌张，悄悄凑近林太祖耳边言语了几句。

    只见林太祖脸上笑意瞬时凝住，沉声道：“你说什么？！林甫死了？！”

    高得良退了几步，点了点头：“回陛下，千真万确。”

    “林甫修为如何朕心里清楚，当年他与朕打天下时，战火何等激烈他都挺过来了，如今怎会死于非命？”林太祖还是不信。

    高得良低着头回道：“消息早些时候传到了青阳侯府，青阳侯府已命人来通知世子，那人手里拿着破损的离水旗，此时就在宫外候着。”

    听及于此，林太祖伟岸的身躯略微颤抖了瞬刻，他知道离水旗对林甫寓意何为，当年那一声‘离水扬于此，这方安。’至今在耳边响起，“将离水旗拿来，封锁消息，违令者，斩！还有，把世子叫来。”林太祖即刻下命。

    “喳。”

    听到如此消息，几位娘娘心里各自都有想法，一时间这承乾宫内安静不已。

    还是位居国母的皇后打破了寂静，上前安慰道：“陛下节哀，今日是陛下寿诞，理应高兴才是。”

    林太祖闭着眼睛，揉捏着太阳穴，道：“你们都下去吧，将寿宴推迟些。”几位娘娘行了礼便出了承乾宫。林太祖缓缓坐下，心中是百味杂陈，当年安仁之战都没能死成的林甫，如今却突然死了，林太祖此时心中极为复杂。

    林昭刚入了太辰宫便是被高得良撞见，“哟，高公公今日是怎么了？屁股上有火？”

    高得良焦急：“世子殿下，老奴可算是找着您了，陛下命你去承乾宫，快些跟老奴去吧！”

    “陛下找我去寝宫干嘛？”林昭不解。

    “去了您就知道了。”高得良不敢擅自将消息告诉他，“快些吧，陛下等了有些时候了。”

    “那行，命人带她入我席位。”林昭指着彩儿。

    高得良随意喊来一个小宦官将彩儿带了过去，而后赶忙领着林昭往承乾宫去。

    离水旗到底是比林昭来得要快，相隔数十载再见离水旗，林太祖脑中往事滚滚而来，当年那离水旗上，青莲白荷迎风而起，多么威风，现如今是莲也败了荷也残了。往日的常胜将军，终归是倒下了吗？

    前往承乾宫的路上恰巧遇见了几位娘娘，林昭见了跟往常一样没有行礼，只是嬉笑着，口中唤道：“皇后娘娘千岁，众位娘娘千福，娘娘们可真是越来越年轻漂亮了呢。”

    舒贵妃嗤之以鼻：“青阳侯世子在家也便罢了，到了宫里也这般没有规矩？”

    万贵妃同样训道：“难不成你这个世子见了皇后娘娘都不用行礼的吗？”

    林昭愕然，往常这两位娘娘见到他那可是眉开眼笑，巴结还来不及，如今怎是这幅嘴脸？

    “罢了，世子年幼，不用一般见识，我们去太辰宫。”皇后并未在意林昭，径直入了太辰宫。

    林昭有些不明白，今日这几位娘娘对他的态度为何如此不同，可他隐约能感觉到，一切入了承乾宫便知晓了。