“阎象，我封你为水衡都尉，主管我军造船和远航事务，望你能够再接再厉，把庐江造船业发扬光大。”

    李元封阎象的职位虽然不高，但权力可不小，因为李元麾下的船只都交由阎象管理，现在规模还算不上太大，只有庐江一地，但日后一旦统一荆州和江东后，就是说荆州和江东一带的大小船只都交由阎象管理，到时即使是水军要用战船也得看阎象的眼色。

    其实这是李元对阎象工作能力的肯定和信任，阎象本是袁术旧臣，袁术败亡后归顺李元，李元刚开始对阎象没有多大的期望，但阎象的表现要比他想象中好得多，在庐江立下的功劳可以说比程昱还要大。

    或许是因为袁术不会用人，所以才会让阎象在历史上没有太多的表现，但既然发现他是一名不可多得的人才，李元自然要重用。

    “谢主公，必定不负主公所望！”阎象虽然被封赏，但是并没有居功自傲，这种不骄不躁的态度值得很多人学习。

    “既然庐江的造船业已经发展起来，日后你等可以造用民船卖给百姓使用，我相信庐江一带应该有不少百姓愿意购买，即使是荆州和江东的百姓前来购买，也可以卖给他们。”

    李元的眼光非常长远，现在的造船业已经小有成色，也是时候考虑商业问题了，他相信造出来的民船会深受百姓的欢迎。

    “是，主公！”

    “阎象，你给我说说前往辽东的事情。”李元询问道。

    “这次我军乘坐楼船前往辽东，一共使用八十名水兵，带了不少粮草，但淡水有点不够用，期间我等还一度走错方向，最终用了八十天抵达辽东，回来的时候用了六十五天，有了这一次经验下次再出航，一来一回用四个月足以。”阎象自信道。

    “非常好，我听说这次前往辽东你们换回近百匹马匹，看来从辽东购买马匹运回庐这一想法江可行。”

    “主公，虽然此法可行，但是效果没有想象中好。”阎象有不同的见解。

    “为何不好？”李元不解道。

    “首先辽东贫瘠，气候寒冷，不易种植粮食，当地的百姓他们更重视粮食而非钱财，所以许多马商只愿用粮食来换马匹，然而我等坐船远航两个月才能抵达辽东，海里多水，放在船内的粮草容易潮湿，一旦潮湿就会发霉，所以带太多的粮食前往辽东不易保存。”阎象解释道。

    “的确为这样，还有没有别的原因？”

    “其次，马乘坐船只不易适应，受到气候影响易犯病，此次从辽东带回来的马有数十匹患病病，所以把马运送回来有些不易。”阎象说明原因。

    李元听完低头思索，他还真没想到会出现这样的情况，的确出乎他的预料，但是好不容易开出来的航线他不想就这样放弃。

    “粮草容易潮湿，我等可以改建船上的粮仓，让其更加封闭，然后在周围铺上石灰，这样就能有效防止潮湿了。”李元想到一个应对的办法。

    “那马匹的问题应该如何解决？”

    “我让人派快马前往汝南询问张机，看看他有什么解决的办法。”李元只能把希望寄托于张机，虽然张机治疗人的疾病，但对治疗动物也会有一定的了解。

    “对了主公，公孙度得知我抵达辽东后他非吃惊，并且接见了我，还想从徐州购买粮食，如若解决粮草容易潮湿的问题，我认为倒是能够将粮食卖给他们。”阎象说道，

    “粮食可以卖给公孙度，但是要用马匹来交换，我需要马，他需要粮食，正好合适，不过我还有更为重要的事情交给你去做。”

    “什么事情？主公请说。”看到李元严肃的表情，阎象知道此事应该非常重要。

    “北平公孙瓒已经开始不敌袁绍，败亡是早晚的事情，然而我曾经答应过公孙瓒为他留一条后路，我告诉他不敌袁绍的时候可以去辽东投靠公孙度，然后再乘坐船只前往徐州，你一个月后再去一趟辽东，稍微带多一点粮食，以此说服公孙度收留公孙瓒，让其不受袁绍的威胁。”

    李元把这个重任交给阎象完成。

    “但是公孙瓒是袁绍大敌，而且袁绍兵强马壮，恐怕公孙度不敢收留公孙瓒。”阎象担忧道。

    “这你大可放心，袁绍不会因为公孙瓒攻打辽东，虽然袁绍击败公孙瓒，但是消耗必定不小，再加上刚平定北平等地，根基不稳，他绝对不敢再轻易动兵，而且辽东地处偏远，气候十分寒冷，又是贫瘠之地，袁绍不会花费力气攻打一个无用之地。”

    李元对此非常有自信，并且在“历史”上的公孙度是一个非常厉害的诸侯，他在辽东自立为辽东侯，东伐高句丽，西击乌桓，南取辽东半岛，开疆扩土，然后又招贤纳士，设馆开学，广招流民，威行海外，他所取得的成就并不低，只是注意到他的人不多而已，如果他是处于中原地带的诸侯，那必定又是一员劲敌。

    看见李元如此自信，阎象只好点头答应，待休息一个月后，他将要再次出发前往辽东，有了第一次的经验，这一次出航的速度必定更快。

    看着阎象饱经风霜的脸部，李元不禁说道：“阎象，远航的事情辛苦你了，半个月后我师弟赵云和军师戏志才将会在下邳办婚宴，到时候你也一起前来喝一杯喜酒吧。”

    “赵将军和戏军师竟然要成亲了，真是可喜可贺。”赵云和戏志才都是李元身边的重臣，特别是是戏志才，阎象对其仰慕已久，如今听闻他要大婚了，心中也是替其感到高兴。

    “志才之妻乃是糜竺之妹糜纤，其实是由我替他们牵线的，如若你看上哪家女子可以跟我说，我可以替你上门提亲。”李元坚决要为手下解决单身问题。

    “咳咳，主公倒是不必劳烦了，因为我家中已有妻儿，咳咳……”阎象用咳嗽声来掩饰尴尬。

    “是吗，哈哈哈哈哈……”李元本来还想说可以再纳妾的，不过想想还是算了，没有说出来。