“你叫玉茹？”紫妍昭仪低声问着。
林曼低头回答，“是，娘娘。”
紫妍昭仪仔细打量着眼前这个看似不起眼却能引起皇上注意的宫女，论相貌，她远不如自己娇媚，论身材，她和自己比起来过于纤弱了，到底是哪里让皇上对这个宫女另眼相看呢。
皇上对自己的热度还没有几天，就突然这么冷了下来，背后一定有原因，紫妍昭仪暗暗地想着。
宫里的人听说凝婕妤有喜，都以为皇上把心思放在凝婕妤身上，而紫妍昭仪最清楚，皇上的心从来没有在凝婕妤身上。
紫妍昭仪在这个宫女身上看不出一点儿能让皇上上心的地方，她叹了一口气，往门外走去。
“娘娘，天气已晚了，您也没有带宫女在身边，奴婢送您回去吧。”林曼说着。
紫妍昭仪有些吃惊地回过头来，说，“也好，那辛苦你走一趟了。”
“不辛苦。”林曼微笑着回道，没想到宫里的娘娘竟有这么客气的，林曼还是第一次遇到。
走在甬路上，淡淡的月光照在浓密上树顶上投下来随风飘动的树影，从树丛里传来阵阵蛐蛐声，远处的池塘里时而传来青蛙的叫声，林曼静静地跟在紫妍昭仪身后走着，想到不远处就是前两日太监小安子杀害宫女地方，林曼不禁觉得有些害怕。
“你一直伺候惠皇后吗？”紫妍昭仪突然问。
听到紫妍昭仪的问话，林曼因害怕而紧张的心终于好一些了，“不，奴婢刚刚入宫。”
“原来如此。”紫妍昭仪说着，“你觉得皇上怎么样？”
“奴婢不敢妄议。”
紫妍昭仪突然停下来，看向玉茹，“你可觉得我是个无耻之徒？”
“奴婢不敢。”林曼不知道紫妍昭仪为何要这么问她一个小小宫女。
“你没有说实话。”说着紫妍昭仪接着往前走去，“我是先帝的昭仪，如今却和先帝之子有染，这在你们大韩就是个天大的耻辱吧？”
林曼不知道该说什么，为了不惹祸上身，最好闭口不言，她默默地跟在紫妍昭仪的身后。
“哈哈哈……”突然紫妍昭仪大声苦笑着。
“娘娘，您还好吧？”林曼走上前扶着紫妍昭仪。
“你们大韩有个成语很有意思，叫始乱终弃。女人的相貌终究是不能长久留住男人心的。”紫妍昭仪一副失魂落魄的样子，一下子坐在了路旁的石凳上。
林曼猜到了今晚皇上一定是对她很冷淡，让紫妍昭仪深感羞愧，看着紫妍昭仪花容失色的样子，林曼不禁同情起来。
“娘娘，您是奴婢见过的最美丽的人了，您的美丽不为任何人，只为自己。”林曼劝诫着。
“为自己？孤苦一生吗？”紫妍昭仪低声说着。
“恕奴婢多言，娘娘不是还有九皇子吗，为了九皇子您也要好好的。”林曼不知道该怎么劝一个古代失落的嫔妃。
这不提九皇子还好，这一提，紫妍昭仪的泪水如同决堤一般，喷涌而出。
连紫妍昭仪都不知道为什么，自己曾一度压抑在内心的情绪，和过往的点点滴滴都如同竹筒倒豆子一般倾诉给了眼前这个素不相识的宫女，更何况这个宫女还是惠皇后宫里的宫女。
林曼听着除了压制住对越皇太后的怒火外，就是强装出一副宫女一般，轻声抚慰紫妍昭仪。
“我本不该跟你说这么多的，你不会把这些告诉惠皇后吧？”哭泣终于停止的紫妍昭仪满满冷静了下来。
“不会，娘娘，您放心，奴婢发誓，今日您跟奴婢说的，奴婢不会对任何人说。”林曼伸出三个手指头摆出发誓的手势。
紫妍昭仪站起身，朝自己的宫中走去。
“不知道为什么，我虽知道皇上对你有情，但我并不恨你。”紫妍昭仪边轻声说着，边往前走。
林曼一下子愣住了，什么？皇上对我有情？大姐，你别逗了！林曼心理嘀咕着。
“不，不，娘娘，您别多想，奴婢只是一个宫女，皇上九五至尊，怎么会对奴婢有情。娘娘千万别多心。”林曼赶忙劝阻着，心想这言论要是传出去，那自己就快呜呼了，自己在这诺大的皇宫之中还不是如蝼蚁一般？
林曼把紫妍昭仪送回宫中，回来的路上，不停地回想着自打入宫以来，她和皇上之间的经历，没有想到哪怕是一点迹象能表明皇上对自己有情。
看来，宫里的女人还真是多心，林曼不禁想着。
走到了树影最多的地方，林曼加快了脚步，心里莫想着，没有什么好怕的，自己连老鼠都不怕。
林曼听到背后有脚步声，这么晚了，一定是幻听，林曼竟不敢回头看。
正紧张地走着，突然林曼的胳膊被什么人拽住了，她吓得“啊”的一声喊了出来。
“什么人？”一个太监厉声道，他应该是在夜晚巡逻呢。
“奴婢，奴婢是惠皇后宫里的宫女玉茹。”林曼回道。
太监上下打量着她，“惠皇后娘娘宫里的？怎么看着这么眼生？”
“回公公，奴婢前几日才进宫，所以公公看得眼生。”
“这么晚了，你在这里做什么？”太监问道。
想到了宫里复杂，而且紫妍昭仪和惠皇后本没有什么牵连，只因中间有皇上，万一回错了话，这看似小事的事就成了滔天大事了，切不可多言。
看着眼前的公公虽厉声厉色，但身份总盖不过主子，林曼答，“奴婢去做了娘娘吩咐的差事。”
“什么差事？”
“这恐怕就不用公公知道了。”林曼语气坚定地说。
太监看玉茹脸上毫无惧色，想必她说的多半属实，放玉茹离开了。
第二日早晨，阳光格外得晴好，惠皇后对皇上和紫妍昭仪的离开心知肚明，在用早膳时心情大好。
“娘娘，今日小厨房又新添了一道小菜，名唤珠联璧合，说是请娘娘试品尝，如有不合口味的地方，小厨房再做调整。”说着，玲珑指着一盘景致的莲藕莲子和绿笋拼成的小菜。
惠皇后脸上笑着，“嗯……看上去不错。”然后，看了一眼玉茹，玉茹赶忙夹了送到惠皇后的碟子里。
“嗯……味道不错。”惠皇后吃了一口，细细地嚼着。
“玉茹，听说你昨晚很晚才回来？”惠皇后不紧不慢地问着。
“回娘娘，昨晚皇上离开后，紫妍昭仪也随后离开，奴婢见天色已晚，便送了紫妍昭仪。”林曼回。
“紫妍昭仪可曾为难你？”
“不曾为难奴婢，谢娘娘关心。”
“叫小厨房午膳前做一份珠联璧合，做好后，你给皇上送过去吧。”
“是，娘娘。”玉茹回着。
皇上在朝堂上查清了湖州知府强占良田建造私宅的案子，并将湖州知府的私宅没收退给受害的百姓，湖州知府官职罢免并发配边疆。
下朝后，皇上心情大悦，回到长安殿时，悠闲地看着奏折。
身旁的太监小桂子给皇上递上了一盏茶，“皇上。”
“有什么事吗？”皇上问着。
“昨晚，奴才在宫里的玉林看到了一个行色匆匆的宫女。”小桂子说着。
小桂子一向最心细，他是皇上身边的包打听，他负责后宫的一切风吹草动。
看似皇上对后宫不闻不问，但实则他早已从小桂子这里得到了绝大多数实情。
看皇上没有抬起头也没有制止他，小桂子继续说，“奴才一问，那宫女说是惠皇后娘娘宫里的玉茹，说是去做娘娘吩咐的差事。”
“哦，有这等事？”皇上抬起头，“什么差事？”
小桂子面色尴尬，回道，“恕奴才无能，没能打听出来。”
“还有你打听不出来的事情吗？看来你还真是无能了。”皇上说着，脸上并没有半丝怒气。
小桂子跪在地上，请罪，“皇上，这个宫女实在狡猾，听说是前几日才入宫，便那惠皇后娘娘的身份压制奴才，以致奴才未能打探出来……”
“哈哈！”本该发怒的皇上不但没有生气反而笑了出来。
这让小桂子更加不知所措，“奴才定会再次打探……”
“罢了！朕亲自问问便知。”皇上说着。
午膳时分，皇上刚刚就座，小安子前来禀报说惠皇后宫里送来了小厨房新添的小菜，让皇上品尝。
只见玉茹拿着食盒前来，本来心情就不错的皇上更是愉悦了几分。
“奴婢参见皇上。”
“起身吧。”皇上抬起头让玉茹起身。
“皇上，这是小厨房新添的小菜珠联璧合，惠皇后命奴婢为皇上送过来，请皇上品尝。”于茹说着把菜端了出来摆在了餐桌上。
“皇上，昨晚奴才在玉林里见到的就是这个宫女。”小桂子轻轻地走到皇上身边小声地说。
“哼！”皇上清了清嗓子，小桂子赶忙退后了。
“珠联璧合？这名字，好听。”皇上说着，拿筷子夹了一块放到了嘴里，“嗯……味道也不错。”
林曼见皇上很满意，正要行礼告退。
“慢着，听说，你昨晚去了玉林，去干什么？”皇上看着玉茹问道。
林曼看了一眼旁边的公公正是昨晚在树林里见到的那个太监，便知道了皇上为何发此一问。
“回皇上，昭仪娘娘回宫时，奴婢见天色已晚，便送了娘娘一程。”林曼如实回答。