<>谢明珊说，这个城市的老街区就像一片神秘的丛林，不是本地的居民，你会很容易迷路。可我更觉得，那些密集交错的街巷更像是人体的血管，作为主干道的新华路阳光明媚，又长又宽，不断分支成狭长而幽深的小巷陌，阴翳蔽日，凉风嗖嗖地从各个巷口灌出来，仿佛血液流动的声音。这些街道都是富有生命力的，走在其中，可以感觉到它们的悲喜情绪。

    许厝埔就很热情，那里原来是一个旧菜市场。即使很多年没有经过，一听到名字，我都能在风里嗅出浓浓的鱼腥味来。

    只是去许厝埔之前，会先看到布衣巷。它在新华路的第四个岔口，再过去两个才是许厝埔。

    身边有股凉意，王衍之不知何时又悄然出现了。

    “你还真是阴魂不散啊。”我很无奈。

    “是吗？这样也没什么不好，做鬼反而比做人更轻松，你要不要试试看？”

    “不要。”

    “不喜欢还可以投胎。”

    “那你为什么不投胎？”

    “因为我更喜欢做鬼，”看我一脸诧异，“他”笑了笑，“骗你的，心里有执念就会变成怨气，投不了胎了。”

    我想起那个“小孩子”，不知道“她”是因为什么而无法转生的。小小的年纪，死前究竟是有怎样的怨气呢？

    “王衍之，你说过你在找一个女人，是不是还没有找到她？如果找到了，你就能好好投胎了对吧？”我轻轻说，“要不要我帮你找找看？你总这样跟着我也不是办法。”

    “谢谢，不用麻烦。”“他”声音很平和。

    “不会麻烦，没有什么比你一直跟着我更麻烦的了。你想啊，我以后是要结婚的，我和我老公那什么的时候，你突然冒出来看戏，叫我怎么不崩溃？所以，说一下那人大概多大岁数？是不是我们这里人？还有……”

    “他”打断我：“不用，我找到她了。”

    “咦？”我正想再说，却见一辆银色的豪车从身边驶过，停在了布衣巷口。

    “哇，劳斯莱斯-幻影。”

    黑色西装的司机下车毕恭毕敬地打开后座车门，先是看见一只浅褐色的细高跟鞋，然后从车子里走下一位年约三十岁的丽人，身材修长，四肢纤细，一袭象牙色低圆领丝锻及膝裙。她戴了副墨镜，我只看得到她雪白的脸，艳丽的唇，还有乌亮浓密的头发松松地绑起来。

    谦叔大老远地迎了出来，两人轻声说了几句，那美丽至极的女人就款款地走进了巷子里。谦叔走在后边，忽然回头看向我这边。我心里一惊，赶紧礼貌地冲他点点头，可是他的视线并没有落在我身上。

    我便知道了，他是看得见王衍之的。

    我转头看了看王衍之，“他”的眼神很平静，一直目送着那个女人远去。

    “这女的……谁啊？”为什么，我的语气会变得如此酸涩？

    “王黄爱汶，王家的大少奶奶。”

    瞥见谦叔正朝这边走来，自觉地退到一边去。

    王衍之一动不动，保持着手插口袋的姿势。“他”好像很喜欢这个动作，我有次特地问“他”原因，“他”的答案是，因为很不安，即使变成了鬼也依旧很不安。

    我不想知道他们的事，整日地看到些七七八八的东西已经够让我心烦的了。那个美貌而富有的女人，更是像风一样无端吹皱了我原本维持着平静假象的内心。我清楚明白地意识到，我不喜欢她。因为嫉妒吗？可又不是。我每天都有照镜子的呀，而且我并没有爱上一只鬼。

    胸口有个地方很痛，我觉得，我应该立刻离开这里。

    谦叔走到了王衍之面前，挡住了“他”投向那个女人的视线。

    “二少爷……”谦叔叫道。

    他们谁都没有注意到我的离去。没有必要说再见吧，王衍之终于找到“他”念念不忘的人了，应该可以好好去投胎了。

    明明应该如卸重负地松口气的，可是不属于我的悲伤情绪却侵袭入四肢百骸，缠绕如丝，揪得我心一痛。

    真是奇怪。我一边快步走，一边抹去眼角那滴莫名其妙流出来的眼泪。

    许厝埔很近，不过十来分钟的脚程。南亚热带的阳光像鲜奶一样甜腻，洒得到处都是。因为旧城改造，原本的菜市场已经搬到新区那边了，常年遮挡在店面上方的彩色尼龙幕布也被拆得七零八落。我闻着残留的鱼腥和饱满的阳光糅合在一起的味道，心情渐渐地转好了。

    这里都是旧居民楼，楼距很窄，几乎连片了。不过，我还是一眼能望见干妈住过的那套房子。

    孤零零的一栋三层高的石头房，位于西南的角落，整面外壁都爬满了爬山虎，像是许久没有人清理过的样子。

    本来只打算在楼下站一会，毕竟这么阴凉的地方，胆小如我绝对不敢自己走上去的。

    一楼的楼道口有点暗，几个小孩在里面来来回回地追逐打闹。然后，我听见了一个小孩子的哭声，连忙走了过去。在拐角的地方，有个小男孩蹲在石龛边抹眼泪。

    我却怕了，手搭到半空中又缩了回去。别又是什么只有我能看到的东西吧？

    那群小孩嘻嘻哈哈地围了过来，其中一个稍大一点的单手叉着腰，指着那哭泣的小孩嘲笑：“爱哭杂，卖果盒，买不够，躺着哭……”另外几个也跟着起哄，那小孩孤立无援，哭得更伤心了。

    我走到他身边，问：“告诉大姐姐怎么了，好吗？”

    “他们，呜呜，他们把我奶奶给我的压岁钱放到石狮子下面了……呜呜，我拿不出来……奶奶会骂的……”

    水泥和石头垒起的一个小龛里，供奉着一只小型的“石敢当”，瞪大了眼睛，虎头虎脑地看我们。前面的香炉歪歪斜斜地插着早已熄灭的香，连颜色都褪成了黄白，应该是很久都没有人来敬奉过了。但它还是如此尽职地固守在这个地方，庇佑这楼里的居民。

    “这只的下面吗？”

    他点点头。

    我对着“石敢当”双手合十，拜了拜，就动手挪动它的身体。其实很费力，也不知道那几个小孩是怎么把钱放进去的。

    我使劲地抬起石狮子，终于移了点位置。好像听见什么声音响了下，抬头楼道里的一盏长灯忽明忽暗，而后熄灭了。

    “没有啊……”并没有找到红包，更没有纸币。

    那小孩直直地看我。身后那群调皮捣蛋的家伙笑得更开心了，边跑边喊：“笨蛋，骗你的，笨蛋……”

    “他们耍你呢。要不要我帮你找他们拿？”

    这时，从楼梯上走下来一位老太太，穿着紫红的改良旗袍。小男孩一见她就不哭了，乖乖走到她身边，牵住了她的手喊：“奶奶。”

    老太太晃晃他的小手，很慈爱地笑，又见我站一边，跟我打招呼：“你是哪家的姑娘，来找谁呢？我都没见过你呀。”

    “我、我找三楼的……”

    “那上来嘛。小心一点，这楼年代久，楼梯都不好走。”

    “要不要我扶您？”

    “不用不用，我身子骨很结实的。”

    老太太和她孙子住在二楼。她一直和我讲话，我也只好跟着上去看。这栋楼住了好几户人家，彼此关系都还不错。我们上去的时候，正好有两三家开门出来，热情地互相恭喜。还有人仿佛才刚睡醒，只随便披了件睡袍就在楼道里走来走去。

    “这是谁家的女孩子啊？”他们好像对我很好奇。

    “来亲戚家串门的。白白净净，真漂亮，我来给你做个媒好不好？”老太太说得我挺不好意思的。

    这栋楼真的很破旧，弥漫着一种奇怪的感觉。墙缝里长出了藓，走廊内侧的石壁上甚至都有了剥落的裂痕，小孩子在上面随兴涂鸦，但所有人似乎都安居于此，还过得挺自在的。

    他们的欢声笑语在我的一句问话之后戛然而止。

    “请问，你们知道阿恰住在哪一间吗？”

    每个人都突然安静了下来，用一种很奇怪的眼神打量我。我算见识到了阿恰的声名，我一下子从“漂亮的姑娘”变成了一个不速之客。

    最后，还是老太太先笑起来：“哎哟，原来是找她的呀。她很多年前就不在了，三楼最右边那间。不过，现在换人住了。”

    “换人了？”

    “是呀，有个女孩子住那间。”

    我有点意外。不过既然有人敢住在那里，那我也没那么害怕了。

    和她道过谢，我就上了楼。石阶中间好几处石头掉落，都看得见深红色的土了。

    三楼的楼道比较冷清，只有一户人家敞开着门，我用眼角偷偷瞥了下，是个男生抱着书在念英文：“umasarelarge,cat-likeanimalshicharefoundmerica……”

    我不禁微笑，好像回到了高中时代，每天早起背一段新概念英语。

    干妈的旧屋门关得紧紧的。门顶框的铁架早已经生锈了，连玻璃都有裂痕。

    我站在门口看了一阵子，猛地发现我之前那股奇怪的感觉源自何处了。

    这门楣上没有贴春联啊！不止这家，一路上来好像每家都没有，门两边都是光秃秃的。等等，我回头看那间开了门的屋子。

    也没有！

    男生双手扒在门两边，探头出来看我，脸色灰败，毫无生气。

    我打了个寒颤，后退了两步，后背撞到了阿恰家的门。那本明明是紧闭的大门好像之前只是虚掩一般，我整个人都跌了进去。

    并没有跌到地上，有什么托住了我。

    我不敢回头，死命地往门外爬。可是有个人影挡在了门口。

    “阿生，阿生，你终于来找我玩啦……嘻嘻……”

    海藻般浓密的长发披散到脚边，惨白的脸上，两只无神的眼珠子轻轻转动。“她”正朝我走近，脚步沉重。

    “啊！”我失声尖叫，又想后退，可是我一回头，只见到一面落地的穿衣镜，直直地照出我惊惶失措的模样。

    “她”明明也站在镜前，镜中只有我的影像。

    “你究竟是谁？”我颤抖着声音问。

    “我是谁？”“她”沉沉地笑出来，“我就是你呀，我叫谢春生。”

    我知道，我知道，果然是“她”！“她”没有消失。可是，不对，“她”长大了，长得和我一样高！不，那张面容为何跟我如此相似？！

    “好寂寞啊……谢谢你给我们自由啦……嘻嘻……一起玩……阿生……一起玩呀……”

    “她”的声音充满魅惑，“她”的手向我递过来。身体变得不像是我自己的，无法受我大脑的控制，我也向她伸出了手。

    一点一点……就要够到了……

    突然，一阵狂风吹了进来，有股力量狠狠地把“她”打到一边去。我惊醒过来。

    “快出去！谁喊你都不许回头，谁朝你靠近都不要出声，一直跑出去！”

    是王衍之！

    “他”怎么会来这里？！

    王衍之死死地掐住那只女鬼，见我还在犹豫，用力地喊：“跑！不要回头！不要应声！”

    我深吸了口气，拼命拍打我无力的双腿，跌跌撞撞地往外跑。

    那个男学生要过来拉我，我咬紧牙关前冲。

    那些原本关着的房间都纷纷开了门，好多人都来笑着招呼我去做客去吃糖，我都装作没看到，不敢停下来。几次差点摔倒，都赶紧挺住，一步步地跑。

    二楼的人也来叫我。还有那个老太太，牵着小男孩，站在二楼楼梯口，向我招手：“你下来啦，要不要到我家去坐一坐啊？怎么了，你……”

    我从他们身边跑过。我隐约猜到，这对祖孙也不是人。

    可是听到老太太突然发出一声凄厉的惨叫时，我脚步有点迟缓，几乎都要回头了。不，不能，我必须不顾一切地跑出去。

    “奶奶，奶奶……”小男孩大声地哭泣。

    我还是没有停下脚步。

    “好狠心的女孩子……”

    “不要跑呀……”

    “到我这里来……”

    无数的声音从四面八方向我涌来，整栋楼房仿佛地狱一般处处是哀嚎声、诅咒声。

    就要下楼了，我已经看到楼梯口了。

    那群小孩子排成了一排，挡在了路口，僵直着，像一具具没了魂的尸体。

    怎么办？我什么都不想了，直接冲过去。所有的尖叫声都消失了，突然莫名安静。

    可是——

    “谢春生，现在没事了，都解决了，等我一下。你还真就自己一个人跑了吗？”王衍之在背后叫我。

    我的速度渐渐地慢了下来，头慢慢地往后偏……