<>“不过师父他……”

    我立刻打断他：“是，他这人高度洁癖，身份又摆在那里，不是我想见就见的。可当年的事情还没有完，他一定很想知道他的外甥到底在哪里。”

    谦叔的脸上露出不可置信的神色，原本想拒绝，可大约见我如此郑重其事，犹豫了一会，才客气又疏离地说：“我会转告家师，如果有消息，一定会通知谢小姐。”

    我觉得无论这事成不成，谦叔都会帮我问一问的。他到底还是个很实诚厚道的人，没有用虚伪的套话来敷衍我，至少还慎重地考虑了几秒钟。

    “您现在就问，我在这等他。”打铁要趁热，我不能给他们考量的时间。现在能帮我的，只有阿祝。

    谦叔走得快，笔挺如松的背影很快就消失在我视线里，留下我独自一人站在许厝埔的围墙外发呆。

    夜晚的新华街是静谧的，因为北面拆掉了大半的房子，除了老式的酒肆茶馆还在营业，年轻人都不大爱来这种荒凉的地方。雨已经停了，耳边沙沙声却依旧缠绵不绝，大约是路人的脚步声。

    我忍不住地望向许厝埔，华灯初上，厚重的遮雨幕下，那些售卖鱼生肉类的摊铺夜市灯光璀璨，人如海车如潮，就连那个旧戏台下都坐满了一边吃牛肉羹一边看戏的人，消失的昨日一点点地重现。夜风里，断断续续地传来一个女人哼唱高甲戏的声音。我随便地抬眼看，一下子就看到了她。

    不是在戏台上，是在许厝埔的最深处，那栋阿恰曾经住过的房子前，只有那块地方没有被灯光照耀，完完全全地笼罩在深沉的黑暗中。而那个女人，穿了条淡绿色的纱质长裙，撑了把红色的伞，和我面对面。她的脸被伞遮住了大半，只露出了个精致雪白的下巴。

    我想我应该认识她，她也依稀在对我笑。阻隔在我们中间的来来往往的人潮不过是块幕布，热闹得太不真实，不断地诱惑我走进去，好像一踏脚就能回到从前的岁月。

    头皮阵阵发麻，等不了谦叔了，我转身一口气冲向布衣巷。经过那辆小车时，我迟疑了一下，旁边的保镖站得笔挺，目视前方，完全不理会我。我越过他们，一路跌跌撞撞，还没到穆宅，膝盖就像过了电流，脚底发软，顺势就倾倒在地。我惶然向后看，那个女人还远远地跟在后面，红伞下身影翩跹。

    “救，救命……”喉咙干干地发出两个微弱的单音。

    布衣巷空空荡荡，好一会，才响起一阵急促的脚步声。我以为是谦叔来了，微微仰起头，视线里，出现了一条藏蓝色的长裤。再往上，是浅蓝色的警服衬衫，一个眉清目秀的年轻警察俯身端详了我一会，摇摇头，伸出手把我扶起来。

    “谢春生，你怎么又跑这里来了？还跌得这么狼狈……”他笑了笑，“我们最近可真是有缘，一个月里就见了三次吧。”我认得他，辖区派出所里那个对我莫名热络的小民警。

    因为恐惧，我攥住他的手，不敢放开，想说的话又没法说出来。他肯定看不见身后慢慢靠过来的那把红雨伞。

    “你是不是不记得我了？”见我一直拼命摇头示意，他还是若无其事地跟我攀谈起来，“太巧了，正好下班经过就看到你。”

    我一步步地往穆宅挪动，眼见着那把伞离我越来越近，可是这个年轻的警察却毫无自觉地按住我的肩膀，继续说：“你可别再跑到人家老宅子里去闹事了，阿祝先生在我们云山百越是出了名的大人物，虽说不知道到底什么事，但真的不能随便招惹这种有来头的。别的不说，忌讳，懂吧？”

    “不要拉我！”我颤抖着声音吼他。

    “哎……”他惊住了，还想教训我，我心一横，总不能看他倒霉，抓起他的手，没命地往穆宅跑。

    我不敢再回头，脚步虚浮但半点都不停顿。

    快到门口了，离紧闭的朱门就就差那么几步了，小民警却突然把我拽住。我一个回身，眼睛正好对上那把红伞的伞沿，乌木柄，七十二伞骨，鲜红油纸绘牡丹，旧时南洋婚嫁必定给出门的新娘撑上这么一把媒婆伞。

    我冷汗涔涔，偏偏小民警又说：“你不会想私闯民宅吧？我可不能跟你一起胡来，没看到我还穿警服吗？到底什么事，你和我说清楚，没准我帮得上。”

    “有鬼。”望着伞柄上那只白皙得没有一点血色的细手，我缓缓地吐出两字。

    他笑了起来：“谢春生，你一点都没变，还和小时候一样喜欢说这种话。”

    我蓦然看他。

    大门在这时轰然打开，谦叔不紧不慢地背着手走出来。

    小民警还在调侃：“那你说说看，鬼在哪里？”

    我努了努嘴，指向他的身后。可此时，哪里还有那女鬼的踪影？只有一张愠怒而苍白的脸，透出些许少年的稚气。那双黑白分明的眼睛正严厉地审视着我，沿着那视线，我看到自己依然紧紧地握住小民警的手。背后不毛而栗，我立刻甩开手，像甩掉不小心摸到的蛇一般。

    “你这又是怎么了？”小民警想说我，而又看到了谦叔，顾着点头致意，“哦，您好……”

    在王衍之那冷冽目光的注视下，我不敢和谦叔多说话，也没再搭理那个年轻的警察，带着心中种种疑问，直直地走了出去。过拐角前，忍不住又回了个头，谦叔的身影被小民警挡了个大半，只见他微微颔首，也不知是对谁。

    王意堂的车已经开走了，巷口冷冷清清，往新华街的北面走，路过许厝埔，那些繁华热闹的景象早已消失，剩下的只是无边的空寂，黑漆漆的，像张了嘴的怪物，伺机等待着吞噬误入的路人。

    这时候的沉默显得彼此更加尴尬，王衍之冷着脸，一直不说话。恼人的夜色，清明刚过，谷雨未至，凉意渗到肌肤里，丝丝地黏。

    我开始没话找话：“你和你父亲说了这么久，都聊些什么？”

    “十八年的父子情，二十五年的阴阳相隔，问我为何不肯入他梦，为何留他独自白发斑驳，饱受孤寂苦痛……”他淡淡地说。

    “就这些？”

    “不然还能有什么？劝我不要沉沦迷途，识时务地去投胎，好留你和那活生生的人眉来眼去，成就秦晋之好？”他嘴角噙着笑，眼里却暗藏波澜。

    我想辩解一两句，却见他哂笑道：“喏，这不急急地追来了吗？”

    话刚落，我的肩膀又给人搭住了。不需要我挣脱，斜靠在墙壁上的竹竿齐齐往那方向倒。来人“哎呀”一声，躲开了。我便知，这是王衍之在耍脾气。

    果然，他手插在口袋里，离了几步远，靠着墙，好整以暇地望向我们俩，像在看戏一般冷笑。

    “怎么搞的？真是太危险了！幸亏我平常有练，”那个小民警边说边捡起掉落一地的竹竿，“谢春生，你没事吧？”

    而我此刻只想远离他。

    “你真的不记得我了？我是你幼儿园和小学的同学啊，我们做过两年同桌的……”小民警热情得不行。

    “是吗？”我偷偷瞟了一眼王衍之。

    “当时外号‘乌鸡汤’，就因为我名叫伍季棠！全年段都这么喊我，只有你没有，我一直记得你呢。那天见面就觉得你很眼熟，看了你名字才敢肯定。你还是小时候那个模子，就是出落得更漂亮了！”说着说着，他有点不好意思地挠挠头。

    冷不防，一辆车飞速地从他身边驶过，险险擦过他的腰。司机在五米外急刹车停下，赶紧冲出来看个究竟，又见他穿了身警服，更加客气地解释：“同志，真是对不住，这车原本好好地，怎么突然就瞬间自己失控了……”

    “我今天出门是没看黄历吧，真邪门……”伍季棠摆摆手，嘟囔了两句。

    继续待下去还不知道会再发生什么，我瞪了瞪王衍之，稍微慰问了伍季棠几句就借口家里有事要先离开了。

    他喊着让我留个电话，可我哪里敢，心里默念，不是我没礼貌，实在是为你性命着想，然后拔腿狂奔数十米才停下，扶着路边的栅栏，大口喘气。

    王衍之轻轻松松地飘到我跟前，凑近了打量我，表情不怒不喜，又隐约有说不出的古怪。

    我被他看得发毛，小声说：“你有什么好吃醋的？我真对他没印象没想法，不过是个老同学，搞不好他还认错人了……”

    他轻笑了两声：“我不是问这个。你有别的事瞒我……”

    这才是我最怕的！很久以前，他就警告过我，即使你不言不语，鬼也可以洞察你的想法。

    我在他身边总是既依赖又不安，无论我以何种身份与他在一起，都没法定下心来，一定会有什么地方出了错，时时刻刻地提醒我和他是不合适的。

    “其实，我真的很没有安全感。你也知道的，我的体质很特别，介于阴阳之间，最吸引地底下的……刚刚你不在的时候，有只女鬼突然靠近我。我也是太怕了，才被一路追着想去找阿祝庇护。”

    “女鬼？”王衍之皱起眉。

    “对，她好像认识我，不过没看到长相，拿了把红雨伞……”

    “红雨伞？”他若有所思，过了一会，又冷静地问我，“只是这样而已？”

    我吞了吞口水，说：“我也想请阿祝指点迷津，他熟知人和鬼的种种，也许可以给我一些答案。”

    “据我所了解的他是不屑于指引他人的，因为他认为人各有命，理应顺从其命。尽管他和我爷爷关系再好，也还是对王家的发家史颇有些不以为然。”

    “可没准他会对顾光南的下落感兴趣，毕竟是他唯一的亲外甥。”我说。

    王衍之面露诧异：“你会知道我姨父下落？”

    我摇摇头：“其实我不知道，但总觉得我是见过他的。”

    “怎么可能？你不要试图骗阿祝，”王衍之哑然失笑，“我姨父可是在你出生前就失踪了，连我都没见过他。”

    “不，我可能真的在哪见过他，就在云山……”我坚定地看他，这种莫名其妙的直觉任谁都不会相信。

    他好像有些信了：“之前也没听你提过。阿祝招魂也招不到他，黄泉里寻不着，难道是躲起来不见世人？”

    “之前没说，是因为我对他印象单薄，也没什么兴趣。可自从我记起了前世的事，又想起那天和爸妈二叔一家在幽篁居吃饭，看到了电视里放出他大学毕业的照片，那副影像就一直在我脑海里回放。我可能在某个地方有看到过，而且不止一次……”

    “顾梓昕倒是习惯随身带着她父亲的照片。”

    一听这名字，我就激动地炸开：“我虽然不小心穿过她的衣服，不知羞地弄了张和她一样的脸，但从来没有翻过她的任何东西！”

    他连忙尴尬地解释：“不是这个意思，我只是猜测她曾摆放在桌上过。”

    “这我没注意。很多事都记不起来，不要说我死掉和转生的那段时间间隔里到底发生过什么，就连小时候的记忆也是空白了一段。”伍季棠说，我小时候曾经跟他讲过有鬼，可是我完全没有印象，我不知道有他这么个人存在，这可以解释为年纪小，不记得是正常的。但很多事，包括真正的谢春生，都被刻意地洗去了，像是为了让我有个全新的开始。

    王衍之说：“有人在摆弄你的人生。”

    “阿恰？”我耸了耸眉毛，“原因呢？太寂寞？”

    “我死前见过的最后一个人就是她，然后浑浑噩噩地死了，鬼魂被封在莲溪，直到你误打误撞地解开。”

    “这剧情百转千折，堪比高甲戏，真是精彩。我凄凄惨惨地死，转眼间又变成了另外一个人，身边的人一个个离去，现在又突然跑来一个原本以为是路人甲的警察，自称和我是老同学……”

    “总之，你离那警察远一点。”他冷声说。

    “我也不想靠近他。”

    “但你牵了他的手！”他到底怒气难平，还在耿耿于怀。

    本想再解释，可偏偏心累，赌气道：“从前想牵你手都是奢望，怎么现在倒觉得我的手金贵了？”是呀，仔细想来，也就十一岁那年拉着他的手在夏夜狂奔，之后再想十指紧扣，都只能在梦里了。十六岁时，我以为自己和他陷入恋情，可是我从来都没有和他正正经经地一起牵手出游，约会的地方多半是在梧桐巷。偶尔前后脚回莲溪，我也只能在村办图书馆里偷偷地透过书架看他的侧脸。世上的人那么多，竟没有一人觉得我和他相配，大概连他都不认为。

    何其卑微的爱呢！我甘之如饴，怨不得别人。

    他低下头，忍了好久，才说：“以后，我们可以正大光明地在一起。”

    “像现在这样？”我把手递给他，“我握住的不过是虚无的空气。”

    “到那时我也可以有血有肉。”他突然微笑起来。

    这话听在我耳里却无异于一个炸雷。“你父亲不是才和你谈过吗？你还没放弃？”

    “他是让我不要再打王家人主意了，但同时又许诺会帮助我复生，给予一个新的身体。”他离我太近，索索凉气都渗进了我皮肤里。

    见我发呆，他又重复了一遍：“英治，你一定要等我。这一次，我们会善始善终。”

    “我一直都在等你，等你转身实在艰难。”

    “那这次换我等你。我们不要再投胎了，怕来生认不出来，时间还要捱好长。”

    “这具身体又要怎么办？她的正主来了。”我掐了掐自己的脸，还是会疼的，阿恰的巫术真是了得。

    “那……”

    “可那是淑娣真正的女儿，我已经亏欠了淑娣……”我及时制止他的念头。

    “她是婴灵，厉鬼中的厉鬼，想想你的二叔。”

    我一时茫然，谢明珊悲怆的脸浮现在眼前。那我要怎么办呢？

    彷徨之下，一道亮光射了过来。不一会，一辆红色马自达就停在我旁边。摇下车窗，驾驶座上是我表妹阿菀。后座的二舅妈探出头，问道：“阿生，你大晚上地自己在马路上自言自语什么？排戏呀？真是吓人。”

    “我就说那是阿生吧，大老远就觉得像，表情倒挺多变的。”阿菀满不在意地嚼着口香糖。

    我赶紧说：“没呢，我心里烦，最近家里事多。”

    “我们正好也要去你家坐坐，你二舅晚上有事，让我们先过去。要不要跟我们的车回去？”二舅妈问。

    我点点头，就坐了上去。车窗升起前，我看到王衍之一直沉默地注视我，有些心虚地转过头。我极力地控制自己不要想太多东西。

    阿菀开车实在快，没多久就到了家。妈妈开的门，一见我就吼：“鬼混到现在才回来，也不看看几点，你手机要一直关机就干脆别带！”

    “可我之前接了……”

    “从你说要回来到现在已经多久了！”

    二舅妈揽住她的肩膀，劝慰道：“消消气，孩子大了，有自己的事，正常得很，我们阿菀就从不要我们管，性子要比阿生野多了。”

    阿菀无所谓地别过头。

    她们先上楼，我拎着二舅妈带来的水果跟在最后。

    手机突然响了起来，我一看，是谢明珊打来的，立刻接起来。

    “阿……阿生……”她的声音十分奇怪，断断续续，似远似近。

    “怎么了？”我很紧张。

    “我……我……”她哽咽了起来。

    我大声喊：“不要急，你慢慢说，你在哪里，我去找你！”

    “我……我……杀了……奶奶……”明珊说完这句，话筒里传来刺耳又尖锐的杂音，电话突然挂断了。

    我手忙脚乱地回拨，已经无法接通了。

    明珊！明珊！！谢明珊！！！我几乎要发疯了，谢明珊可千万不要出事。她起了疑心，一定会回奶奶家找答案的！为什么我只顾自己，却疏忽了这一点？！我很久没有这么害怕过了。

    王衍之！对，我需要他！需要他立刻赶到谢明珊身边去！

    可是，他又在哪里？

    我握紧了手机，全身发麻，冷汗不断地渗出来。

    这时，敲门声富有节奏地响起来了。

    “叩……叩……叩……”

    我知道，那个东西，此刻就在门外。