一大早，阎致远接了出使三朝的明发诏谕，真是喜出望外。忙乱了一夜，打点行李，点拨仆妇，雇佣船夫，聘请师爷……他恨不得早一点离开都城，躲开这是非地。

    半年来，他在冷眼观看，觉得王上和曹泽这双方都不好惹。像是两股旋风，扩展自己的力量。假若你偶尔接近任何一个旋涡，便觉劲风扑面，有一股巨大的引力拉着你向中心走去。他明白，以自己的身份，无论卷到哪一边都将是十分危险的。这两股旋风碰到一起，那将是什么结果呢，会不会似龙卷风那样拔树起屋，把朝政弄得不堪收拾呢？

    他不敢多想，又忍不住要想。萧稹亲政之后，曹泽和萧言来探望过两次；萧稹也派司马倪和谢澜来两次“私下拜访”。每次人来，都要给他带来新的不安。有时他又觉得自己像是孤身一人驾一叶扁舟飘在茫茫天水之间，终归有一天会堕进无底的深源之中。朝中每一件事发生，他都要掰开来、合起来，揉碎了、再捏起来掂量。再这么折磨下去，恐怕真地要病倒了。正在这时，接到了出使谈判的差使，虽然也是个难办的差使，但至少他可以堂堂正正地离开都城了，他怎么能不欢喜呢？

    忙了一夜，第二天他急急忙忙地到太和殿辞驾请训。萧稹传出话来，要见他。

    看着跪在面前这个形容憔悴的人，见他花白了须发，瘦骨伶丁，仿佛又老了许多，萧稹心里不由得泛起一种怜悯同情之感：是啊，若是硬要这阎致远与曹泽公然两军相对，恐怕他也会落得个薛必隆的下场。目前他肯执中，还是有良心的。怔了半晌，突然发现阎致远还跪着不动，轻叹了一声说道：“起来坐着吧！”

    阎致远叩了个头。待坐在下头木凳子上抬眼看时，罗赫好似一尊护法神挨在萧稹身后。调回的几个侍卫也都一个个神情严肃，目不斜视，十分威武。萧稹只摇着一把扇子神态自若地坐在上头，笑眯眯地跟他唠家常，丝毫没有帝王的威仪十足，倒像是个翩翩公子，显得十分自在潇洒。

    两人说着说着，萧稹问道：“我曾打发人去探视你几次，你总说你身子不好，如今可好些了？”

    阎致远脸一红，忙躬身回奏：“臣犬马之疾，多劳王上挂念！托王上洪福，近日已大好了。”

    “这次去南方，远离这是非之地，你的病也就好了。”萧稹摇着扇子，不等阎致远回话，接着问道：“去三朝谈判的事，你觉得如何？”

    阎致远忙答：“此事关系重大，臣此去一定办理妥当。”’

    “你听好了！”康熙脸色一变，突然说道：“不管是粮食还是银两，你尽量都不要谈，只跟三朝的人谈未来才能兑现的东西！”

    阎致远被这诏谕震得身上一颤，方欲启问，便听康熙接着道：“现在齐国连年天灾**，饥民遍地，自是什么都要紧着国内来。”见阎致远听得发呆，萧稹加重了语气，“所以，就跟他们许诺未来带给他们的好处，我大齐虽然近些年不大顺利，但是能征善战，享誉六国，三朝也不会轻易与我们开战——那样只会让其他四国得利，先下先稳住局势。以后再说以后的事情。”

    他将“**”二字说得山响。阎致远心中噗噗乱跳：像萧稹这个岁数，还仍是个孩子，任事不懂。听得人说，萧稹整天只知打猎、玩耍，要么就四处微服出访，不守规矩，并不大理会朝政，谁料他竟如此熟悉情况，也想好了对策——虽然有些耍无赖！偷眼看时，萧稹也正一本正经地盯着自己，忙答道：“王上所言极是！”

    “反正你也是去南方，我也就再委托你件事！秘旨！”萧稹见他上了套，忙说道：“你一年之内务要办四百万两银子，由运河秘密调到北方听我调度。如果运河塞滞，还要就地筹银募工疏通。以备不测。”

    阎致远起身伏地启奏：“这么多的银两从哪儿里找啊？当如何办理，请王上明示。”

    “这要你自己想法子了，那些贪官污吏，这个数我也是仔细掂量过的，怎么着他们也是能拿出来的，就看你的本事了。”四百万两的数量，是前阵子沈炼和他对着南方税收账本估算出来的数目，想到这儿，萧稹笑道，“古人云，将在外，君命有所不受嘛！”

    留得青山在，不愁没柴烧。钱不是万能的，但是没有钱是万万不能的——这在哪个时代都通用。

    阎致远默然不答。

    萧稹心知其意，冷笑道：“有我为你作主，不必忧虑。也罢，我便再帮你一把。可是我也要告诉你，出使三朝和筹集银子，哪件事要是办砸了，我诛你易如反掌！”说着拿起朱笔，写了一道御旨“阎致远筹银事宜，系奉王上特旨钦差，内外臣工不得干预，钦此！”写完甩给阎致远，“这尽够你应付了。你是聪明人，好自为之！”

    “阎公，你要明白，都城里的风雨变换你可以不参与。但是为国效力，是你作为臣子的本分，无论什么时候都是。”萧稹仿佛不在意的样子，笑道“阎公浸润朝局已久，又兼掌吏部，贪污的事情，没有谁比你清楚能干明白。如果还揣揣着明白装糊涂——那辅政大臣和亲王的位子，你也就不必做了。”

    见萧稹不再说话，阎致远思索再三，终于说道：“王上所谕，老臣铭记在心。目下政局虽然清平，但也有隐忧，南方也不平静，老臣一定尽力为王上周旋，也望王上留意。”

    “这还像个话。”萧稹点头笑道，“你明白就好。跪安吧！”

    从太和殿里出来，阎致远才松口气，想想刚才谈话间一直被萧稹压制着，自己竟然连半句话都插不上嘴，倒有些忌惮。看这萧稹年纪虽小，平日里嘻嘻哈哈，但认真起来谋略气场却是不可小看的。

    倒是个让人猜不透的人，阎致远摇摇头，反正自己也就要离开这旋涡了，老老实实去南方办差，保住身家性命，比什么都强啊。

    几个小太监引着阎致远悠悠往外走，快走到宫门口时。阎致远看着不远处谢澜和李慧带着个人往急匆匆地宫里走，看样子好像是往王上寝宫方向去的。

    王上生病了？刚才也没见有什么不适啊？

    啊难道那个传闻是真的？王上年纪轻轻的居然不举？早慧也不是什么好事情啊！

    想到这里，之前的忧虑忌惮反倒一扫而光，阎致远拜谢了太监们，神清气爽地出宫办差去了。

    谢澜带着宋太医走在前头，李慧紧紧跟着，直向王上寝宫而去。望着宋太医的背影，李慧不住地犯疑：这个面黄饥瘦的老头子，长相平平，三角眼里却放射出贼亮的光，看起来就不像是好人。难道他真有那么特殊的本事吗？为什么谢澜对他这样毕恭毕敬的呢？

    谢澜此时倒是心事重重，这次王上召见宋太医，原是他意料中的事，只是没想到来得这么快，连查问底细都来不及。就日前打听到的消息，这宋太医原是隐居修炼的得道者，他怎么会出山还俗，又托了谁的路子进了太医院，就没人知道了。看他道行深厚，会不会是哪国派来的卧底……想到这里，他不禁倒吸了一口凉气。因见宋太医和李慧已经先一步进了寝殿，也来不及多想，便急步跟了进去。

    因为旨意是下给谢澜的，照例还是谢澜回话缴旨。谢澜便上前请了个安道：“太医院宋清廉奉诏来到！”

    萧稹回到寝宫有一会儿了，半躺在榻上，头上勒着一条黄绢带子，看了一眼这个其貌不扬的瘦矮个子，说道：“你就是宋清廉，宋太医？”

    “是，”宋清廉叩头答道。”臣宋清廉奉旨诊视圣疾。”声音不大，中气却极为充沛。

    萧稹点头道：“我冒了点风寒，也不用看脉，你给我开一剂方子疏散疏散便会好的。”

    宋清廉抬头注视了一下萧稹，不紧不慢地说道：“臣斗胆请诊圣脉，不然，断断不敢行广方法。”

    萧稹见他坚持，只好伸手搭在一个黄袱小枕上。宋清廉膝行近前，情思静虑，闭眼先叩了左腕，又请过右脉摸过了，才跪着退下，伏地叩头道：“据臣拙见，王上此症并非风寒所致，乃是郁气中滞，神不得通。不通则疼，主目眩头胀，颇似着了风寒，其实不然。”

    “既然如此，”萧稹笑道，“下去拟方子煎药吧。”

    宋清廉并未动身，只叩头道：“王上此症不须用药。臣有小术一试，如其无效，再行方不迟。”

    不用药便可治病，萧稹大感兴趣，坐起身来问道：“你有什么好办法，快让我试试！”

    宋清廉笑道，”请王上静坐不动即可！”说完双手高拱，离萧稹头部有三尺远，动也不动，只慢慢聚集道气，不一会儿，手上便青光缠绕。

    李慧在旁看他捣鬼治病，暗自纳罕，此人难道是神仙不成？站在一旁的苏婉，芳菲和魏东亭却知他是在运用道力为萧稹祛病，只是用道力祛病也极为少见的，少数得道者才能做到的。

    萧稹初时也觉好笑，慢慢便觉有一种清凉麻甜的感觉，从头顶泥丸。太阳、印堂各穴浸润进来，开始只有麻的感觉，满心只觉凉风习习，如秋日登高，杂虑一洗而尽，渐渐地连麻的感觉也没有了。此时血脉倒转，头部有些眩晕，殿内的器物都在旋转，忙闭上双眼。

    宋清廉又运道气点了萧稹，太阳、睛明、四白，合谷、安眠、丹田、檀中、鱼际、少商、少泽等穴位，如此循环几次。

    萧稹只觉自己身上的各处经络都渐渐被打通了一样。自己便试着运气，果然不像之前那么淤塞难受，有种说不出的畅快感觉。

    一个太医竟有如此本事，究竟是什么人？

    足有小半个时辰，宋清廉吁了一口气放下手来，趴着叩了个头道：“王上，请睁开眼睛吧。”

    萧稹原本是想事情想得发蒙，再加上近日练功频繁，头部有点疼，便借题发挥唤来了宋清廉，主要是想见一见这位奇人。刚见面有些不以为意，不料他却真有本事。此时睁开眼，顿觉满室清亮，心定神明，异常轻松。不由心中大喜，解掉头上黄绢带，晃了晃头满意他说：“真看不出，你还会法术！”

    宋清廉只是笑道：“此非法术，只是道气的运用而已，王上使的是火道，我使的是风道，风利火。只要运用得当，便有奇效了。臣用过去所练的先天内气功，逼入王上体内，自能法邪扶正，舒筋活络。”

    萧稹原本就是要考查一下他的功夫，现在越发相信。便问道：“你精干内气功？”

    宋清廉道：“不敢言精，只略知一二而已”

    萧稹笑道：“你就演示一套给我看看。”谢澜见萧稹让宋清廉练功，便不大放心，先自站起，挨近萧稹身边立定。

    “臣不敢放肆！”宋清廉一边答，一边双手轻按，立起身来，却无动作，只是微笑不语。

    众人正诧异间，忽然向地下一望，不禁大吃一惊——原来宋清廉在起身一刹那问，运道力一按，双手、双膝、双脚着地的六块方砖却已龟裂下陷！

    “好好好！这个厉害了！”萧稹早已看见，鼓掌大笑，“真是海水不可斗量。有这般能耐，岂能久屈人下！你好自为之，我以后有用你的地方。”

    李慧见王上欢喜，便取了最上等的封子——二十两黄金——捧了过来。

    萧稹忙摆摆手说：“这样的人物可不能用钱打发。”便指着案上一柄麟麟盘蛟的玉如意，笑道：“这个给你！”

    宋清廉并未接受谢恩，只是拱手说道“王上，臣有一句话想要问王上，不知可以吗？”

    “问吧，这有什么不行的？”萧稹正觉得自己手中又多了一张王牌，很兴奋，想也不想说道。

    宋清廉左右看看，见李慧，谢澜，苏婉，芳菲，并一群侍卫太监站在旁边，有些扫兴“臣只想王上一人听这句话。”

    “有什么话不能当面说的。”见宋清廉仍然坚持，萧稹只好对周围的人摆摆说“你们，所有人，站远一点。”

    宋清廉这才走上前，附在萧稹耳边说了一句话。

    听了话，萧稹好像被恶鬼附身一样愣了很长时间，大张着嘴巴，用很不敢相信的眼神看着宋清廉。

    莫非有诈？谢澜看萧稹的神色不对劲，刚要带着人上前护驾，萧稹一手拦住了他们。

    “你们都出去。”还没等众人反应过来，萧稹又重复了一遍“立刻马上，所有人都出去，门都关好，守在寝宫门口，谁也不准进来，我要和宋太医单独讲几句话。”

    王上的命令，不能不遵。众人不明就里，只好都出去了。

    诺大的寝宫里，灯火通明，却只有萧稹和宋清廉两人，显得有些空旷。

    “你你把刚才的话再重复一遍，我我没太没听清楚。”

    “我——说——的——是。”宋清廉一个字一个字说着，吐字清晰“朋友，你知道安利吗？”

    “知道啊，当然知道了。”萧稹飞快地跑上前，紧紧抱住宋清廉不撒手，兴奋地大叫道“我还买过呢！”

    安利啊，真好啊，真是个好东西啊。人生头一回，徐子安觉得吃亏是福啊。