从四宝店出来之后，王家屏、许国皆是沉默不语，一边低眉思索着，一边继续往前走去。

    这掌柜的一番话，对于他们的冲击实在是太大了一点，他们真的从未见过，谁如此捍卫向朝廷缴税的权力，不管是地主，还是百姓，

    走得好一会儿，王家屏突然深吸一口气，道：“我可算知道，为什么郭淡如此低调，虽将这里治理的井井有条，但却一点威信都没有，其原因恰恰就是因为他与普通百姓拥有一样的权力，缴纳一样的税，如此一来，他那‘契约体系’才令人信服啊。”

    许国点点头道：“正是此理，倘若他手握大权，高高在上，拥有一切特权，那么他这一套规矩，反而无法执行。”

    王家屏叹道：“他这一招无为而治，可比你我得境界要高得多啊！”

    许国点点头，只觉自惭形秽。

    “姜泰符！”

    听得一声喊，姜应鳞偏头看去，只见一位中等身材，留着山羊胡的文士站在街边笑吟吟得看着他，不禁欣喜道：“薛文清。”

    薛文清抚须一笑，快步走上前来，拱手一礼：“不知泰符何时来卫辉的？”

    姜应鳞回得一礼，道：“今日刚到，薛兄近来可好？”

    薛文清苦笑道：“倒是不怎么好啊。”

    姜应鳞微微一愣。

    薛文清道：“寒舍就在这附近，若是泰符不嫌寒舍简陋，不如去寒舍一叙。”

    “那就打扰了！”

    姜应鳞拱手一礼。

    这薛文清卫辉人士，曾与姜应鳞同在陕西任职，二人是臭气相投，但因后来不肯与其他官员同流合污，受到排挤，愤然辞官回乡，教书育人，当然，他们薛家可也是卫辉府的大地主，他回到家倒是吃穿不愁。

    来到薛文清得宅院里面，薛文清为姜应鳞倒上一杯茶，又道：“泰符为何突然造访卫辉府？”

    姜应鳞笑着摇摇头道：“还不就是为了那郭淡，如今卫辉府已经没有官府，朝廷当然也不放心任由郭淡胡来，故而会一直派监察御史前来监督，我这回也是奉命前来。”

    薛文清点点头，神情显得有些怪异。

    姜应鳞问道：“薛兄方才说过的不怎好？究竟出了什么事？”

    薛文清叹道：“不瞒你说，其实我也是刚刚从开封回来，原本我都打算将这宅院和田地都卖了。”

    “哦？”

    姜应鳞道：“这是为何？”

    薛文清尴尬一笑：“也是因为那郭淡，当时我听到朝廷竟然派一个商人来接管卫辉府，气得几日未吃得下饭，我们读得是圣贤书，堂堂一府，怎能交予那唯利是图得商人，故而我一直都在上书朝廷，请求朝廷撤回成命，在无果之后，我便去往开封府，可不曾想。”

    姜应鳞道：“不曾想郭淡竟将卫辉府治理的井井有条。”

    薛文清懊恼道：“这回我还真是以小人之心度君子之腹。唉！”

    说着，他重重一掌拍在桌上。

    他一直都非常珍惜自己的名声，他起初认为皇帝太离谱，你派个太监也就算了，毕竟太监还有官职在身，勉强还能算是名正言顺，你竟然派个商人来，真是比桀纣还要昏庸无道，期间他可没少骂万历，可没想到会是这结果，这脸打得，真是令他懊悔不已。

    姜应鳞皱眉道：“关于卫辉府现在的情况，我也没有看明白，我方才去询问过，有很多拥有免税权的士绅、地主，如今也都缴税，这可真是令我百思不得其解。”

    薛文清摆摆手道：“话不能这么说，他们其实还是免税的，只因如今一个人一年只需要缴纳一两二钱的税，如他们的夫人、女儿自然不需要出去做事，那本就不用缴税，故而导致很多免税的士绅，都主动要求缴税，因为这还能博个好名声，只不过他们雇人和立契的话就得缴不少税。”

    姜应鳞笑道：“薛兄，你知我性子直，不会拐弯抹角，以前他们可都是想尽办法借用免税特权，兼并土地，隐匿税收，如今郭淡只是将地税分摊到每个人头上，他们为何不想办法不缴这税，是怕了郭淡吗？”

    薛文清摆摆手道：“如今已经废除佃农制，又有很多大富商来此做买卖，他们可都是要雇人的，谁若不缴税，那么自然也不会有人上他们家干活，如今卫辉府可不愁没活干。

    另外，这不缴税比缴税的损失更大，那些作坊里面的丝绸、棉花，酒楼里面青菜、家禽可都是从他们那里买的，他们若不缴税，那谁也不会与他们合作。

    郭淡真正厉害的地方，在于他没有让地主拿更多的钱出来，去分担百姓的负担，而是让百姓赚到钱的同时，让地主赚更多的钱，故而他的‘契约体系’才会得到大家得拥护，就这一点，我看朝中大臣，多半都比不上他。”

    “原来如此。”姜应鳞彻底明白过来，又看向薛文清道：“听薛兄的语气，似乎对郭淡已经是心悦诚服。”

    “这我也不能否认。”

    薛文清道：“虽然如今的卫辉府充斥着铜臭味，每个人都想挣更多的钱，但与公正、平等共存，借用郭淡的话来说，只要你不违法，你赚再多得钱，那就是你应得的，无可厚非，比起以前的卫辉府，我倒是更喜欢现在的卫辉府，故此我又回到这里，只可惜。”

    说到这里，他嘴角突然露出苦涩得笑意，“也不怕泰符你笑话，前些天，我本也想去诉讼院做事，出一份力，维护这卫辉府的公平、公正，却被他们拒绝了。”

    姜应鳞好奇道：“这是为何，以薛兄的品行和才华，若都不能去诉讼院，那我看着整个卫辉府能去那里做事得，也是寥寥无几啊！”

    “不敢，不敢。”薛文清摇摇头，道：“根据‘契约’而言，诉讼师必须郭淡来任命，而任何曾今反对过他的人，都不能进入诉讼院。”

    姜应鳞道：“他这是公报私仇，薛兄为何还对他推崇备至。”

    薛文清道：“因为他的理由，令我心服口服。”

    “什么理由？”

    “就是我方才说得，当初我是以小人之心度君子之腹，不顾百姓，仅以其商人身份，就否定了他，试问如此品行，又如何能胜任这诉讼师。”

    姜应鳞一时哑然无语。

    这理由确实没得辩，倘若一个商人和一个书生出现在同一个案中，以你以前的所作所为，你肯定就是偏向书生，这种人怎么能担任诉讼师。

    那方逢时在街上逛了一会儿，突然向一旁的吴观生道：“你带我去军营看看。”

    吴观生讪讪道：“回禀尚书大人，军营里面没人，士兵都在外面执勤。”

    “都在外面执勤？”方逢时惊讶道。

    除非打仗，否则的话，他还真没见过，哪个军营出现没人的情况。

    吴观生直点头道：“这都怪郭淡为人太势利，他就不允许人家闲着，只要拿了钱，就得去做事，如果没有别的任务，也得去修河道。”

    方逢时皱眉瞧他一眼。

    吴观生赶忙改口道：“因为最近来往商人多，而卫辉府的边境也不安生，故此士兵们都出去执勤了，留下来的，也都在城门、码头驻守。”

    方逢时如今也知道，就卫辉府这种情况，谁不想来，问道：“你们如是和对待那些想来卫辉府的百姓？”

    吴观生道：“目前还没有具体说法，所以我们只能尽量得驱赶，不准他们进入。”

    方逢时点点头，道：“这还这是个问题啊！”

    不知不觉中，到了傍晚时分。

    温泉阁。

    “真是舒坦啊！难怪这么多人上这来。”

    张诚慵懒的躺在塌上，左右两边两个少女捏着他那老胳膊，老腿，看着窗外的日落，舒坦的是直呻吟，又向身旁躺着得郭淡道：“郭淡，咱家在这里花的钱，就不用你破费了，免得坏你规矩，小杰那边会帮咱家给的。”

    郭淡苦笑道：“內相误会了，我的意思是，卫辉府没有义务招待官员，但我个人是我个人，这不碍事的。”心想，就你一个太监，在温泉阁，你就是想消费，你也没这能力，这能花多少钱。

    “免了，免了。”张诚摆摆手，道：“你要为咱家破费，说不定王家屏他们又会有意见，平添麻烦。”

    方才关小杰一直都在招待他，也告诉他，那胭脂作坊有多大，这点钱九牛一毛而已。

    正当这时，陈旭升突然快步走过来，“启禀內相，我们童队回来了，王大学士请內相和郭淡过去议事。”

    汲县与滑县是相邻得，从其门镇赶回来，骑马得话，半日都不用。

    张诚如此正舒服着，哪里想起身，道：“咱家只是过来看看的，又不是来管事的，郭淡，你自个去吧，咱家想睡一会。”

    “是，那我就先过去了。”

    童笠回来，王家屏请他们过去议事，当然讨论是关于其门镇械斗一事。

    等郭淡来到军营，童笠便告诉郭淡，其门镇的小法院，直接判定参与械斗者都是正当防卫，故而都无罪释放，并且还将责任推倒官兵身上，这是你们的任务，怎么由百姓来做这事。

    法绅就是当地乡绅，如果是境内邻乡械斗，当地法绅就不能参与审判，是要避嫌的，但下河村归大名府，故此当地的也可以审，而且只审自己人，那当然是无罪释放。

    “虽然不归我管，但我觉得是合情合理的。”

    郭淡直点头。

    王家屏微微摇头，但也不好说什么，这错确实在下河村，你没事跑别人家来干嘛，道：“郭淡，此事虽算不得大事，但也不可忽略，卫辉府如今由你接管，情况非常特殊，不知你打算如何处理与邻州的关系？”

    郭淡道：“各位大人，我只是一个商人。”

    “我们知道你是个商人，你不用老是挂在嘴边。”许国粗暴得打断了郭淡的话，如今他听到这句话，就觉得脸疼。

    郭淡讪讪道：“我的意思是，我只管卫辉府，其它州府的百姓，跟我无关，他们要是进入这里，又没有户籍，这不好管理，我肯定是不准他们进入。”

    方逢时道：“但你未必拦得住啊！”

    郭淡道：“那倒不一定，他们来这里，也只是想找活干，我让他们找不到活干，他们就不会来了。”

    王家屏道：“这么做是不是过分了一点。”

    郭淡问道：“那大人说怎么办？”

    王家屏皱了皱眉，这人往高处走，水往低处流，如今的卫辉府与其它州府差距太大，尤其是对百姓而言，人家肯定往这边跑，这一跑就会出问题，卫辉府也不好管理，其它州府税收也会减少，关键那些县官也尴尬。

    “要不这样。”郭淡突然开口道。

    王家屏赶忙问道：“怎样？”

    郭淡道：“我跟那些商人商量一下，顺便承包周边县城的一些税收，如此一来，既减少了那些百姓的负担，又让那边官府更容易收到税。”

    许国惊诧道：“这如何顺便？”

    税收是国家首要问题，怎么在你嘴里就成顺便了。

    郭淡道：“根据朝廷目前的税法，百姓们都得拿着银子来缴税，故此有很多人故意囤积银两，借此压榨百姓，这无疑增添了百姓的负担，也令当地官府非常头疼，因为官府得向朝廷缴纳银子。

    我们卫辉府可以周边临县达成协议，我们以合理的价格收购当地百姓手中的丝、棉花等原料，然后由我们直接将银子支付给当地的官府，算是他们缴纳的税，只要百姓的负担减轻了，他们自然不会往卫辉府跑了。”

    王家屏、许国听得眼中一亮，这法子还真是妙，三者都从中得利。

    姜应鳞突然道：“这么做倒不是不行，但是其它州县会不会认为你们卫辉府侵犯了他们的管辖权。”

    郭淡道：“要是他们这么想那就算了，我是看他们穷，就当是做做善事，他们若还不愿意，那我干嘛拿热脸去贴冷屁股。”