陈楼，会议室。

    “各位觉得怎么样”

    郭淡手腕微微往外一张，看着在坐的正在啃着番瓜的大地主们，“味道如何”

    “这番瓜可真是难吃啊”

    “只是稍微有些甜味，但主要的味道还是很涩。”

    “关于这番瓜，我也听说过，据传这可是给猪吃得。”

    一众大地主们，纷纷摇头，将番瓜批得是一无是处。

    比起小麦来，这真得是难以下咽，甚至连粗粮可都谈不上。

    毕竟如今的番瓜毕竟还没有经过改良，味道当然也比不上以后的红薯，当然，也不至于他们说得那么差，毕竟这大地主连粗粮都没有吃过。

    目前而言，试种出来的番瓜，多半都是用来养猪，以及一些专门的人士长期试吃，郭淡要求他们，必须要保证，不会造成中毒的现象。

    包括徐光启在内，不少人已经吃了大半年的番瓜。

    “你们说得非常对。”

    郭淡点点头，道“这番瓜的确是非常难吃，故此我没有为自己准备。”

    “”

    梁馗等一干大地主，皆是呆呆地看着郭淡。

    你是在干什么

    玩我们吗

    气得差点拍桌子啊

    郭淡道“它长得难看，它难吃，据说吃多了还会放屁，但是有一点，这番瓜可以饱肚。”

    那些大地主不禁面面相觑。

    梁馗道“你的意思是，让我们改种这番瓜”

    “不错。”

    郭淡点点头，道“如今正值番瓜的种植季节，而番瓜的收获季节，将会在八九月份，如果种植这种番瓜，是不会影响到正常的农耕。”

    “但这番瓜可是猪吃的，不是人吃的。”薛舫道。

    郭淡笑道“那些百姓吃树皮的故事，难道是罗贯中编出来的”

    梁馗道“但是我们不知道百姓会不会愿意买这番瓜回去吃，还有就是这成本问题，我们现在已经亏损不少，如果这番瓜卖不出好价钱，那对于我们而言，更是雪上加霜啊”

    其余大地主也纷纷点头。

    他们可不是菩萨，他们要赚钱，你这番瓜之前多半都是给猪吃的，百姓不见得会愿意吃这玩意，就算愿意吃，百姓又会不会接受这价钱，如果种多少就赔多少，那大家都宁愿让那些田地闲到八九月份。

    郭淡道“我说过，我会与你们一块承担这损失，据我所知，这番瓜的种植成本远比麦粟要低，而到时我将会以往那些田所得之利，来收购你们种植的番瓜。比如说你们一亩地往年所得一两银子，那我就给你一两银子。”

    这原本就很亏，番瓜怎么能够跟小麦比，如果还要按照斤两来算，那他真会亏到姥爷家去，番瓜的产量是小麦的好几倍。

    “此话当真”

    梁馗激动道。

    郭淡笑着点点头，道“但是我有两个要求，第一，我不希望见到任何一个雇农被解雇；第二，我已经在组建农业管理会，以此来帮助我们度过此次危机，到时候，农业管理会将会接管卫辉府的整个农业生产，你们也必须要听从农业管理会的。”

    薛舫问道“不解雇雇农倒是好说，种番瓜可也需要人手啊但是第二个要求，老朽想问，为什么要成立什么管理会”

    郭淡道“你们会种植番瓜吗目前为止，只有我的人会种，其次，我们必须还要做到不耽搁下一季的耕种，番瓜只是帮我们度过危机用的，而不是常备粮食，这里面必须统一安排，否则的话，到时可能会出问题。”

    梁馗问道“敢问阁下，是就这一年我们要听这管理会的，还是以后都是如此”

    郭淡沉吟少许，道“不瞒各位，这农业管理会，也是被逼出来的，而不是我事先就考虑好的，究竟它是不是应该长期存在，我现在也不确定。

    但是我想，这天灾是不可预测的，关键时候，需要统一安排，大家齐心协力共渡难关，从这一点来看，农业管理会是有长期存在的价值。当然，即便长期存在，也不会在平时的时候，去干预各位的农作，只有在特别情况下，这农业管理会才会发挥作用。

    哦，农业管理会平时也可以给你们提供一些技术上的支持。”

    “这倒是不错。”

    “我看也行。”

    那些大地主们交头接耳，窃窃私语。

    最终他们还是答应下来。

    至少目前答应郭淡的要求，他们可以避免损失，甚至可以说没有损失，因为就算不发生水患，他们土地里面生产出来的粮食也是卖这个价钱，现在可也没有差。

    郭淡其实也没有想过他们会拒绝，故此那边都已经组建成农业管理会。

    其实牧业也受到一定的冲击，但是并没有成立什么牧业管理会，其原因就是牧业本在就郭淡的控制之中，一切都是他说了算，中原地区也能玩得起牧业的，也只有官府。

    与他们谈过之后，郭淡立刻就去到农业管理会的临时总部，是在郊外的一间宅院内。

    “东东主，你来了。”

    巩方看到郭淡，声音都在发抖。

    他原本只是一个助手，徐光启才是老大，他从来没有想过自己有扛大梁的一天，而且直接管理整个卫辉府的农业，因为徐光启肯定更是要负责开封府，那边更麻烦，这边郭淡只能让巩方来负责。

    但他还真不想出这风头。

    光想想，他都睡不着。

    但是领导说你行，不行也行啊。

    “放轻松一点。”

    郭淡轻轻拍了下他的手臂，然后坐了下来，道“到时我会派小东和辰辰来协助你，你只管发号司令，不需要怕什么。如果你有什么困难，也可以直接告诉我，我会尽全力帮助你，说吧，目前来说有什么问题”

    “是。”

    巩方道“暂时有两个主要问题，第一，昨夜我跟许多人都谈过，这时日算起来，可真是非常紧迫的，我们不知道能不能在番瓜的播种季结束之前，将那些田里得淤泥、污水清除，以及在收获季节，能不能赶在小麦得播种季之前，将番瓜全部收上来。

    第二，我们目前不能确定，这番瓜能否在那些土地上耕种。”

    今年原本是最后一次试种，但到底还是试种，就证明他们没有十成得把握，你这突然把试种变成大规模种植，巩方心里真没有底。

    万一种不出，这一切努力可就打了水漂啊

    其实郭淡又何尝不知道，他也权衡过这其中的风险，但他认为这值得一试，一旦成功，许多问题都将迎刃而解。

    就算他们从外面购买粮食，那卫辉府的雇农们怎么办

    现在没法农耕，他们就没活可干，地主又凭什么发工钱养着他们

    关键是开封府，那边农夫更惨，地可都是自己的，免税都无济于事，你还得给他们粮食。

    让他们种番瓜，然后自己出钱收购，让他们有活可干，生产出东西来换取货币，经济才会良好运转，纯粹的救济只能是非常短暂的。

    当然，郭淡以小麦的价格收购红薯，肯定是亏了不少。

    但如果成功，损失比他预计的要少很多。

    还是有很大得成功希望，他们这两三年可一直都在研究番瓜。

    值得一搏。

    他又约见周丰、曹达这些经营酒楼，且常年从外面购买粮食的大富商。

    首先要求他们让他们厨师研究怎么烹饪番瓜，最好是能够与小麦、稻米混在一起吃。其次，给予他们一定的粮食运费补贴，换而言之，就是允许外面的粮食在可控范围内涨价，不涨也是不可能的。

    但是卫辉府的粮价是不能涨，换而言之，如果再高的话，你们就得自己垫，

    其实就是让他们强势一点，不要让人捏着命脉。

    在郭淡一系列的安排下，整个卫辉府立刻就动员起来，而且全部围绕着农业管理会进行。

    这里面郭淡其实还是有一些私心得，他希望借着这一次危机，加强对农业的控制，粮食就是根本，郭淡不会放弃对农业的控制，只会更加加强。

    不但如此，郭淡还让李如松调派士兵前去帮忙。

    李如松倒是不太愿意，我们堂堂兵爷，竟然跑去清除污泥，你是在搞笑吗

    郭淡很直接的告诉李如松，你们要不去，到时粮食不足，我就先扣你们的军粮。

    李如松赶紧派人士兵前去帮忙。

    其实卫辉府有这个传统，当初河道都是士兵修建的。

    京城。

    皇家马场。

    “岂有此理，岂有此理。”

    万历站起身来，将一道奏折狠狠甩在大臣们的脚下，“那归德府和汝州与卫辉府、开封府几乎是同时发生水患的，可为什么消息要晚来这么多天”

    这气氛真是尴尬呀

    大臣们也都是一脸懵逼，他们当时是真不知道原来归德府和汝州也发生了水患，情况好像还要更加严重一些。

    要是知道，当初他们就不会那么嚣张。

    但其实不是消息来晚了，而是那边的消息比以往要早。

    而这一切的始作俑者，就是如今身在开封府的黄大效，黄大效是常年负责在开封府监督，他大半年都在开封府，他一听说开封府、卫辉府同时发生灾情，立刻就快马上报朝廷。

    这其实并不合法明朝官府的办事效率，归德府、汝州的情况才是正常的。

    因为当地官员都还得思考很多问题，是不是要隐瞒灾情，如果没法隐瞒，又该怎么去推卸责任，同时请求朝廷拨款，他们甚至都还要考虑到京城靠山得关系。

    他们要权衡很多问题，黄大效只权衡一个问题，就是郭淡。

    “怎么都哑巴呢”

    万历是怒不可遏道“当初你们是怎么说郭淡来着，治理不当，挪用公款，偷工减料，那如今朕是不是也该将归德府、汝州的官员全部撤掉”

    杨铭深厚着脸皮道“陛下当初不也没有治郭淡的罪么”

    万历哼了一声“倘若郭淡到时赈灾不力，你们会放过他吗”

    “”

    万历冷笑道“朕可还记得你们当初说得那些话，朕这回就要看看，到底你们有多少能耐。户部侍郎。”

    宋景升先是哆嗦了一下，然后才站出来道“臣在。”

    万历道“你当时说得可真是掷地有声，其余卿家也都非常支持你，朕如今就命你为赈灾特使，前往归德府、汝州，帮助当地官府赈灾，这一切可就拜托爱卿了，因为朝廷也不会给予你们任何支援得。”

    宋景升当即就傻眼了。

    你不给我粮食，我去干嘛旅游吗

    王锡爵急忙站出来道“陛下，这人命关天，岂能意气用事”

    万历反问道“难道爱卿眼中，卫辉府和开封府的百姓，就不是朕的子民，他们的命就不是人命吗”

    杨铭深立刻道“陛下，当时臣等可是建议派官员前去卫辉府处理赈灾事务，是郭淡自己不答应，如果说不在乎开封、卫辉两地的百姓，那也是他郭淡，是郭淡为了自己的利益，不让朝廷介入救灾，与臣等无关。”

    万历想了下，好像还真是如此，这些老狐狸说话可真是滴水不漏，稍显有些尴尬，这不给救援，确实也说不过去，道“好吧，你们自己商量着，看怎么办吧。”

    说完，掉头就走。

    “陛”

    王锡爵希望能够亲自前往，因为他觉得宋景升这方面能力和经验都还有些欠缺，而他是常年研究如何赈灾，但是申时行悄悄拉了下他的衣袖。

    “申首辅，你为何拉着我。”

    王锡爵着急道。

    申时行小声道“你有把握做得比郭淡好么”

    王锡爵微微皱眉。

    申时行又道“如果到时你做得不如郭淡好，那你就得一个人全部扛下来。”

    王锡爵瞟了眼宋景升等人，无奈地叹了口气。

    万历虽然发飙没有成功，但他的话，已经让此次救灾成为一次竞赛，因为这些大臣当初说郭淡不行，他们也没有想到报应来得如此之快，刚好也有两个州府发生水患，那你们就做得比郭淡好啊。

    要是王锡爵去的话，一旦王锡爵干得不如郭淡，那对方一定会攻击内阁，你们连个商人都不如，还当什么阁臣。

    而且他们都有可能会给王锡爵使绊子，不然王锡爵成功，那么王锡爵去，反而会令救灾变得更加困难，反过来，内阁坐镇京城，还能够适时地给予他们一些支持。

    是有利于赈灾的。

    这话又说回来，就这么一点点事，他们都要吵半天，这种效率实在是太感人了，而郭淡那边都已经将卫辉府的事处理完，正在赶往开封府的路上。

    这当官的能喜欢郭淡吗

    要是没有你，我们不至于这么丑陋啊