刘菱几个人下马，走到流民跟前。许老三说道:“我们来到这儿啊，就是要召大家加入我们山寨啊！”一个蓬头垢面、破衣褴衫的汉子说:“我朱狗子爹娘死了，媳妇也跑了，老哥一个。我跟着你们干。”他眼里充满渴望接着说道:“能先给口饭吃不？”刘菱对牛二棒子说道:“把鹿肉给他点儿。”牛二棒子说:“没有熟的啦！”朱狗子急忙说:“生的也行。”牛二棒子抓起挂在马上的鹿肉，掏出小刀割下一块儿肉，递给他。朱狗子接过肉，赶忙放到嘴里，咬下一大块儿，大口大口的嚼起来。刘菱问:“还有没有愿意加入我们山寨的，到我们山寨有饭吃、有活干、有钱拿。”流民三三五五地议论着。一个流民大声说:“他说的好听，咋们要是去了，他们就变挂啦！要是再搞什么抽亩税、一亩地十钱税、导行费、他的手下当官的再橫征暴敛。大家都没活路。他们和咋家哪儿狗官一个样，说不定能想出什么幺蛾子呐？大家伙儿别听他们胡说。”刘菱说:“大家放心，我刘菱在此对天起誓，决不损害大家伙儿一丝一毫利益。我们不是汉朝官员。我们是附近清风寨的。”那个流民说:“你们不是汉朝当官的？那你们怎么身披盔甲，骑高头大马。”牛二棒子不耐烦了，开口骂道:“放你娘的屁，穿盔甲骑大马的就是当官的啦！”那个流民说:“你们真的不是朝廷的人？”牛二棒子说:“俺们不是。”那个流民说:“跟着你们能有饭吃，有活干，有钱花？”刘菱大声地说道:“少不了大家伙儿的，都有。”那个流民说道:“俺苑勇愿意和你们干。俺识字，能给俺安排点啥伙计？”刘菱对许老三说:“许老三，苑勇以后跟着你，管钱粮主薄。”许老三对苑勇说:“你小子有福气，刚来就碰上这样的好差事儿。”流民纷纷说道“我也加入你们山寨，俺叫”“俺也加入你们，能先给俺娘吃点生肉不？”俺加入你们，能娶上老婆不？”“俺会洗衣服做饭，俺能来不？”。刘菱一统计这次共招收二百个男性流民，一百个女性流民，五十多个儿童。
刘菱率领众人缓慢地走着。接近晌午，众人也没走多少路。他们远远地又看到一群流民。流民在山脚下生火做饭。刘菱率众人走到近前，看到一家子流民正在做饭。妇女拿着勺从锅里蒯了一勺汤，喂怀里的孩子。刘菱惊讶地看到——锅里正煮着个婴儿。婴儿被热水煮的身体变了型——婴儿身体膨胀，黑眼仁儿变成了白色，手脚因吸了汤汁儿的缘故变得白皙。火生的很大，锅里的婴儿在沸腾的热水中缓慢地翻滚着。男性流民用刀从锅里的婴儿身上割下来一块肉，用口吹了吹，放到嘴里，大口大口嚼了起来。吃完肉，他用刀砍下锅里婴儿的手臂，用刀尖挑出手臂，用嘴吹了吹，递给旁边的妇女说道:“孩儿他娘，吃吧！吃完才有奶水喂孩子。”妇女说:“太烫！太烫！”刘菱走上前，伸出脚，照着锅就踹了出去。死婴儿从锅里掉了出来，锅里的汤汁儿四处飞溅。夫妇被汤汁儿溅了满身，哀嚎着在地上打着滚。刘菱对牛二棒子说:“带上几个人揍他。这就是个吃人恶魔。”牛二棒子带着几个人向前冲到男性流民身旁，就是一顿拳打脚踢。男性流民大声喊道:“别打了！别打了！别打了！你们要干嘛呀？”刘菱大声说:“打的就是你这个吃人恶魔。”男性流民情绪激动地说道:“我是用自己的孩子换的呀！我也是没有办法呀！官府抽亩税搞了个亩税十钱，导行费又要钱。其它杂七杂八的税更是多的不得了啊！我们没有活路了呀！我们就用自己的姑娘换了人家的孩子吃呀！”刘菱惊讶地说:“谁知道你说的真假，谁知道你是不是诓我啊！”男性流民说:“我没有骗你，你不信可以问问我们旁边的张小二家。张小二媳妇前天死了，他昨天晚上就把他媳妇剁碎了，煮着吃了呀！”刘菱对许老三说:“老三，你带上几个弟兄把张小二带过来。”一会儿，许老三几人推搡着一位中年男性，带着两个孩子过来了。刘菱问张小二说道:“你把你媳妇剁碎了，煮着吃了？”张小二哭着回答道:“我媳妇病死了。我为了两个孩子能活下去，就把我媳妇剁碎了，煮着吃了。”刘菱大怒道:“难道，你们就没有别的办法了，非得要吃人。你们是堂堂男儿，就应该挺起腰板做人。即使你们再穷再难，也不应该做龌龊的事儿啊！”张小二和男性流民一起说道:“大人，我们再也不敢啦！”刘菱说道:“你们不死，这天下就还会有人吃人。你们死以后，家属由我赡养，孩子由我抚养。”刘菱对许老三说道:“把他们拉到清风岭密林深处，砍了吧！”围观的流民七嘴八舌的议论着。许老三几个人带着张小二和男性流民向密林深处走去。刘菱说道:“我们清风寨要招兵买马，不知道各位意下如何。到了我们清风寨有活干、有饭吃、有钱花。”众流民积极踊跃地加入了清风寨。
刘菱带领众人继续向清风寨走去，沿途碰到不少流民。他们都尽量地收留流民。他们回到山寨时，收留了大约三千流民。
在山寨的聚义厅，许老三皱着眉头说道:“我们收留这么多的流民，恐怕以现有的粮草，维持不了多长时间。他们当中大多数都是一些老弱病残。我们有必要这么做吗？”刘菱说:“老弱病残也能给我们洗洗衣服做做饭嘛！”许老三接着说:“我们粮草问题怎么解决啊？”刘菱皱着眉头说:“我们可以派人去买，也可以叫这些人种植。”臧霸说道:“现在的情况，买粮草是不太可能了。”刘菱说:“何解？”臧霸继续说道:“农民因官府税重，而离开土地。没有人种粮草。我们到哪里去收粮啊！”刘菱说:“让他们在清风岭附近种粮吧！”许老三又问:“这次我们共新招三千余人。我们如何安排他们啊？”刘菱说:“我从中挑选三百人，做我侍卫。尹礼、孙观、吴敦、昌虎协助我。臧霸领五百人。牛二棒子领五百人。李二黑领五百人。其余的人归许老三管理。”牛二棒子说道:“许老三咋领那么多人手？”刘菱说:“大伙挑剩下的人给老三。剩下的人都是些老弱病残。”
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