郭怒刚刚踏出一步，便觉得眼前一花，还没等瞧清如何，一股排山倒海的气浪将自己倒吹了回去，其余随从更是凄惨。
而青炎与祝九两人的拳指已经撞在一起，从中传出刺耳的炸响，仿佛是一把铁锥凿在了金石之上。
青炎的嘴角已经溢出丝丝鲜血，但身体却与祝九一般不动如山。
“好小子！如果所料不差，你使的是截江指吧。”祝九缓缓收拳后退一步。
“祝舵主眼光确实毒辣，正是截江指。”
祝九强制压下胸口翻涌的气血，缓缓道：“虽然是截江指不差，但威力有些差强人意，想必你也只是修炼了一年左右，如果再给你十年时间，我断然不是你的对手。”
“祝舵主误会了，这截江指在下只习了二十日。”
当看到祝九像吃了苍蝇屎的表情，青炎内心痛快不少，暗想你祝九也是江湖上成名已久的高手，可对待自己这个后辈不说谦让几分，并且还全力出手，要不是凌霄诀护体和截江指，自己很有可能重伤不起。
‘噗！！’
祝九本来就拼命压制着喉间，当听到对方的话后再也控制不住，喷出一大口淤血来。
“舵主！”
郭怒领着一干随从已经护在祝九身边，警惕的望着青炎。
“既然祝舵主忍不下去，在下便也不再硬撑了。”说罢，青炎便一屁股跌坐在了地上。
“干什么！老子还没死，都他娘的给我退下！”
祝九一声爆喝，让护卫在身边的众人面面相觑。
“所有人，将道路两端封锁，不许任何人靠近。”郭怒观察了一下祝九的脸色，见没有大碍后，便松了一口气安排。
待其他人走向远处，祝九满脸的不可置信，“你当真只学了二十日的截江指？”
“不满祝舵主，严格说起来只有十五日。”
祝九沉默良久，无奈笑道：“也不知你小子踩了什么狗屎运，且不说湛露寺为何将神功传给你这个外人，就单说你的悟性和资质便是天下少有人及。”
“在下万万当不得祝舵主的赞誉，你刚才那一拳的威力，除了八大高手之外想必能接下来的可没有几人，如果不是在下会一门护体功夫，定然会败于拳下。”
“我怎么感觉你是变相在夸你自己？没几个人能接还不是被你这小子给接下来了，我祝九修习炙拳至今，几十年来没有一日荒废修炼，可到头来却被你这小子给败了。”
“祝舵主何出此言？在下只是堪堪接下了这一招而已，何谈败于我手？”
祝九仰天大笑，“不管你会不会截江指，即使是八大神技汇集于你一身，那也是个少年郎，我祝九比你多吃了几十年的盐，没有胜便是败。”
青炎感受到对方的气概，发自肺腑叹道，“祝舵主当真是英雄人物，在下由衷钦佩。”
“行了，我调息的差不多了，你还需要多久？”
“在下也是刚刚好。”
其实青炎有凌霄诀在身，恢复的比祝九快上不止一筹，却还是撒了一个小谎。
“既然如此，那我便兑现之前的诺言，请你吃酒。”祝九吼道：“郭怒！去猬猫堂！”
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吴郡，猬猫堂的堂部。
其规模与樊宁城的昇牛堂相比要气派的多，青炎与祝九正坐在一座石亭当中，看模样已经是喝了不少。
“我祝九活了这几十年，不服天不服地，只佩服两个人，一是林帮主，二便是并肩王爷，没想到你小子竟然是并肩王爷的亲儿子，这可真是无巧不成书。”
“在下也没想到有今天，此前只想着尽力报答青竹帮的养育之恩再寻隙找寻父母，可老天爷偏偏喜欢捉弄人，凭空卷进了这场阴谋当中，最后阴差阳错寻到身世。”青炎将一个酒坛开封后，递给祝九。
“皇主！这个挨千刀的竟然把主意打到我青竹帮的头上，待禀明林帮主后，定要发动所有帮众将皇主给揪出来。”祝九将空空如也的酒坛重重摔在地上。
青炎听到这话欣喜不已，“在下与皇主有不共戴天之仇，如果有青竹帮的帮助，定然是如虎添翼。”
“哎！你小子别误会，我要抓这个皇主不是为了你。”
“不管是为了谁，我们目的一致便可。”
祝九冷笑道：“话说回来，要是我离舵上下铁板一块，也就不会让皇主钻了空子，那夜如果不是你将自己的堂主活劈了，现在我帮定然是如履薄冰处境艰难。”
“那般做也是出于无奈，祝舵主不怪在下杀了你手下堂主便好。”
“你小子是不是有什么误会？”祝九突然转头问道。
“误会？祝舵主何出此言？”
“从樊宁城竹林那夜开始到现在，我这个做舵主的，还有林帮主何时说过将你驱逐了青竹帮？”
青炎一愣，十分不解道：“祝舵主是不是饮的多了？不管目的为何，在下可是杀了一名堂主，青竹帮上下不予追究已经让在下感动至极，还怎敢自称是青竹帮中人，况且在下已拜在恩师门下，严格来说已经是湛露寺弟子。”
“别跟我扯这些有的没的，我只知道你刚满月的时候便是我青竹帮弟子，杀了自己堂主这事固然是情有可原，但你可忘记铁一般的帮规？”
青炎深吸一口气，缓缓道：“一救仁人义士，二救孝子贤孙，三救贞女节妇，四救受苦黎民；一杀犯上叛会，二杀出卖亲友，三杀淫他妻女，四杀劣绅恶霸。”
祝九闻言一笑，“看来你还没忘记这四扶四杀，虽然你年纪轻轻便习得绝技，但我青竹帮的第一杀你自认扛不扛得住？”
见其表情略显沉重，祝九话锋一转道：“你之前说法智神僧只是收你做俗家弟子，说白了就是在湛露寺挂个名头而已，又不是真正出家当和尚，而且你本身是秦老家主的外孙，自然谈不上拜在吴越剑池，所以你兼了这青竹帮又有何难处。”
“虽然知晓祝舵主话中的意思，但这件事要是被大师伯知晓，只怕他老人家会不悦此为。”
听青炎话中有所松动，祝九循循善诱道：“你作为青竹帮中人，不会有太多人知晓，除了帮主与四大舵主便只有少量的堂主明白你的身份，而且你不会作为普通帮众，而是作为我离舵的客卿长老。”
“你也知晓青竹帮弟子遍布天下，想寻得皇主的踪迹并不是什么难事，倘若你不是青竹帮中人的话，我把讯息透露给你这个外人便是名不正言不顺，你说是吧？”
青炎缓缓点头，知其说的都是实话，如果并肩王府加上青竹帮合力搜寻皇主，定然是事半功倍。
“最重要的是，青竹帮与老张头的恩情，你认为还清了么？如果你觉得无所谓那便当我放屁。”祝九说完便举起酒坛豪饮，但是余光却紧紧盯着青炎的表情变化。
“既然如此，那便依祝舵主所言吧。”青炎叹了一口气，“提前说好，我只作为青竹帮离舵的客卿长老，如果青竹帮有难我定当义不容辞，但平常我并不会出现在青竹帮中，不算真正的青竹帮弟子。”
见青炎点头同意，祝九大笑三声将酒坛抬起道：“有你加入，真是我离舵乃至青竹帮的一大幸事，既然你作为客卿长老以后便不要那么文绉绉的，你我兄弟相称岂不快哉！”
木已成舟，青炎便也没有再矫情，举起酒坛笑道：“以后要多多拜托祝大哥了。”
“好说！好说！”
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三日之后，金陵东面朝阳门，青炎与祝九一行人骑马缓缓行过吊桥。
“祝大哥，这几日来你我相谈甚欢，待我这边寻得空闲定会登府拜访。”
“这是自然，你将手头的事忙完后要赶紧来找我喝酒，哦对了，金陵除了离舵总部，蝰蛇堂也在城中。”祝九从怀中掏出一物递给青炎，“这是离火令，虽然不能如我亲临，但必要时刻可以征调离舵的一些好手。”
“这如何使得，据祝大哥你之前说的话，这离火令在离舵可只有这一块。”
“让你拿着你就拿着，大庭广众的你推我让的还不叫其他人笑话。”
见其十分坚持，青炎便接过离火令不再推辞，“那小弟就愧领了，多谢祝大哥。”
这时，青炎见到一名灰衣年轻人匆匆从城墙下跑了过来。
待到祝九马前拜倒在地，“离舵蝰蛇堂弟子有要事禀报舵主。”
“过来说话。”
一行人来到远处的一段城墙下，等待着这名弟子接下来的话。
“禀报舵主，五日之前西方兑舵与青城派发生纠纷，已经有三名堂主身死。”
“你他娘的说什么！兑子舵死了三个堂主？”
经过这些时日的接触，青炎对祝九的性情有着很深的了解，但是其眼下暴怒的模样，还是让青炎措手不及。
“回、回禀舵主，确实是死了三名堂主，姜舵主得到消息后准备调集人手攻上青城山。”
祝九深呼吸了几下这才平复怒气，“这姜荣身手虽然不差，但他不可能不知道青城派掌门跻身八大神技之一，可他还是准备率人攻山，这其中蹊跷定然不少。”
蝰蛇堂弟子再次开口道：“帮主已经赶向西川，临行前留下命令，在他不在这段时间，青竹帮大小事务由舵主暂时代理。”
“祝大哥，既然林帮主亲自赶向西川，想来不会有什么大的乱子，现在主要的是我们自己不要乱了。”青炎在祝九身边轻声提醒。
“不错，我青竹帮几日内便死了三名堂主，相信不需几日便会传遍江湖，到时候不会少了一些魁魅魍魉。”祝九沉声道：“我这就先回离舵安排诸事，就不与兄弟你一同进城了，咱们择日再聚。”
“祝大哥重担在建，小弟安敢横加阻挠，倘若大哥你有什么用得到并肩王府的地方，尽管直言。”
祝九郑重的拍怕青炎的肩膀，便上马奔向朝阳门。
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