“……先时还只说了并州吕家族里的事，后来不知怎么说到了西北，陛下便问我，若是西北用兵，我觉着谁为主将更好。”吕氏说到这里，脸色微微发白，她虽然不算太聪明，却也是对女帝的性子很是了解，知道这句话看着轻巧，实则关系甚深。

    萧容悦蹙眉：“王妃说的是谁？”

    吕氏苦笑：“若不是走之前，你与我说了闵禄，只怕我真要说卫国公了，毕竟琅琊程家世家出将才，卫国公又是为先帝征战多年，屡立战功。”

    萧容悦微微松了口气：“王妃说的是闵禄？”

    吕氏点头：“先前我还不明白你为何与我说闵禄，后来陛下问起，我才陡然想起来，便说是前几日在大云寺听经，听说起宣威将军平定河北道叛乱，威名赫赫，想来去西北也能战无不胜。”

    “陛下当时便笑了，说我糊涂，打几个流匪与征西北如何能够相提并论，我便说不懂这些，只是听说宣威将军的风光，陛下便不再提了，又说了几句家常便让我回来了。”

    果然，萧容悦叹了口气：“如此便好，陛下对王妃与皇长孙的猜疑能打消几分了。”

    吕氏却是无奈地摇头：“在陛下的心里，谁都是不可靠的，便是至亲骨肉，只怕也与旁人一般无二。”

    萧容悦也知道，只因为坐上了那尊帝王之座，太后称帝的事又是千古从未有的，朝中老臣们无一不惦记着李唐正统，如今也不过是迫于形势才不得不臣服，所以女帝心里充满了不安和怀疑，才会急于需要用祥瑞这样虚无缥缈的事来证明自己的地位，也对身边所有人抱有怀疑的态度。

    她想起先前内侍说的朝会的事，蹙眉问吕氏：“王妃可知道淮南侯与宣威将军究竟出了什么事，为何会说他们与吐蕃、龟兹私下往来？”

    明明自己安排的局还没有揭开，怎么会就被人参奏了，难道还有别人也对他们动手了？

    吕氏也是一脸迷惑：“在紫宸殿里听那几个宫婢说起来了，说是有御史参奏宣威将军私受吐蕃叛军的贿赂，闽七郎还收了一条价值千金的吐蕃獒犬，就放在别庄上养着，将军府开的衣料行还得了吐蕃送的上好的毛料和手织毛毡，不少登门的客人都买了，上面的确是吐蕃的工艺和花样。”

    “淮南侯却是与龟兹早有往来，前不久收了龟兹送来的珠宝和西域宝马，礼单都被御史奏了上来，还是淮南侯夫人亲自收下的，还说有人化重金买了淮南侯铺子上的陈茶去，结果被人瞧见了，那装好的陈茶就被倾倒在长安城外的山林里，分明是意在讨好淮南侯。”

    萧容悦听吕氏说着，脸色顿时一变，这里面有一半就是她安排的，原本是想借个由头布局，却没想到不但被人看穿了，这些安排还被那人给用了，那人究竟是谁？他竟然也要从局里拿掉淮南侯与宣威将军。

    是卫国公？她旋即否定，卫国公程岩禀性正直，不会这样布局谋私利，那会是谁？

    她突然想到了李清身边的那个元宝，那个在背后隐匿不出的神秘人，难道会是同一个人？

    一时之间她也想不到答案，只能放在心里，与吕氏道：“如今是多事之秋，咱们还是先顾好自己，那些事也过问不上。”

    吕氏点头，叹息连连：“只盼着不会再被卷进去。”

    淮南侯府，夜色里西院厅堂里一片灯火通明，婢女婆子们都提着心站在门外不敢出声，等待着里面的吩咐。

    程峰脸色铁青坐在榻席上，盯着面前瑟瑟发抖的管事程仁：“你说刘管事不见了？那么大个活人不见了？”

    他是带过兵的人，眼神里自有股煞气，程仁哆哆嗦嗦地回话：“昨儿一早就没在庄子上了，庄头只当他是进城来府里了，也没有多问。”

    先前刘管事去的时候是夫人毛氏亲自吩咐人送去的，又是吩咐庄头好好照顾，庄头哪里敢为难他，自然也不好多问，谁想到……

    程峰眼中厉光一闪而过：“让人去查，我便不信一个大活人就这样消失了，总会有个去处！”

    他要知道是谁在背后如此处心积虑地构陷他！连他府里一个走了大半年的管事都笼络到了手里，转头回来设局害他！

    一旁的毛氏已经坐立不安，心里一片惶惶，她知道程峰这是动了大怒了，先前他吩咐了无论如何这段时间不能与西北有瓜葛，她却悄悄留了下了刘管事带回来的东西，也是一时贪心，舍不得那些上好的珠宝与马匹，如今却是成了府里与龟兹私下往来的证据，可那明明是刘管事带回来的……

    她不安地动了动身子，求救般地望向坐在上席的程老夫人，这件事她可是与程老夫人说过，老夫人也说留着，如今出了事不能让她一个人担着。

    只是坐在程峰身旁的程老夫人面色寻常，垂着眼拨弄着手里的佛珠，一言不发，好似不曾看见毛氏哀求的眼神一般。

    把程仁打发了出去，程峰这才看向毛氏：“先前我是如何吩咐的，你为何要收下刘管事带回来的那些？”

    毛氏心里一片乱糟糟，低声道：“刘管事从前便很得公侯信任，又是府里的老人，奉命去安西这许久，如今回来了，带回来的东西也是府里套了银钱的，我只当……”

    程峰冷冷望着她：“为何不与我说，私下里作主收了这些，如今又要怎么交代？”

    毛氏看着他冰冷的样子，又瞧见一旁泥雕木塑菩萨一般的程老夫人，心中一股子委屈涌上来，掏了手绢掩了眼：“公侯怪我，我不敢辩白，我也是一时糊涂，想着府里能得了好，也不是留给我一个人的，如今坏了公侯的大事，还请公侯责罚。”

    她没有说出程老夫人来，也知道程老夫人是不会认的了，她只能一个人认了，但咬得发白的嘴唇，紧紧攥着衣袖的手，却是暴露了她心里的不甘。

    东院里，程漠对着棋盘轻轻落子，富贵放轻了脚步进来：“大理寺有消息，明日怕是要来府里查问。”

    程漠淡淡道：“过了这一夜，查不出什么来的。”

    他那叔父可不傻，一夜的时间足够掩盖一切了。

    富贵皱眉低声道：“难道就这样作罢？”

    程漠一笑：“他去不了西北了，就是什么也查不出来，陛下才不会放心他去。”

    一切已成定局，这一次虽然不能真的拉了程峰下来，却能让女帝对他多了猜疑，让他去不成西北，那便不算白费心思。

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