萩娘被说中了心事，面色便有些尴尬，却仍是不卑不亢地说道“殿下误会了，我们来南中，一则固然是为了调查桓氏之事，另一方面，更是想亲眼见见您治下的南中，若有现在这样与您当面交谈的机会，自然更是我们的荣幸。”

    爨王却摇头道“你难道以为我竟是不知你们几人的身份吗？你们这几日如跳梁小丑一般，四处探问，早就被桓氏的探子发现了，若不是我派人料理了那些人，只怕你们连进宫来见我的机会都没有。”

    寄奴与刘穆之面面相觑，却见爨王抚了抚眉间，无奈地说道“我原是不愿和那桓氏起什么冲突的，故而那些人的死因，我都命人做成是意外的样子，希望能别引起他们的注意……”

    “你们连要找的银矿的边都没摸到，竟然还敢来对本王说什么‘有了确凿的证据’，简直是狂妄至极！”

    “若是你们把该说的话痛痛快快地说出来，本王说不定还能考虑一下你们的建议，若是半点诚意也无，又何必令本王在这浪费时间？”

    萩娘只觉心中微凉，面上一点血色都无，如今形势已落下风，她飞快地盘算着，想要找出能自圆其说的理由来。

    然而，高手对决，瞬息万变，一个犹豫，一个迟疑，便立刻会露出破绽。

    爨王见几人的表情便知道自己所料不错，不由得得意洋洋地说道“臧氏，若是你把你方才没说完的话继续说下去，说不定本王还会考虑你们的其他建议。若不然，桓氏一族本就一直同我们爨氏交好，我若是将你们几个作为礼物送给南郡公，只怕他感激我都来不及呢。”

    萩娘无奈地笑了笑，却是故作镇定地悠然说道“不错，我们的确是没有找到桓氏命人私铸官银的确切地点，但是方才您的话已经告诉了我们，银矿之所在，的确是在昆川，想必若是这个消息能传到晋廷陛下耳中，要确认此事便是十分简单的了……”

    “如今，只看您是不是决定了，要一意孤行地和桓氏上同一条船？”

    “别怪奴不曾提醒您，比之晋廷之中敦厚的皇帝陛下，桓玄此人便如一头蓄势待发的猛兽一般，这样的人，可以被打败，可以被折辱，却绝对不会安于现状，与您共享太平……”

    “方才您也曾说了，即便是昆川，您的眼皮底下，桓玄都安插了许多探子，其目的是什么？总不会是为了我们这几个无名小卒吧？您若是连这放在眼前的事实都不敢去面对，仍是要盲目相信桓玄的话，实在是十分不明智的。”

    “虽则如今晋廷暗弱，桓氏强盛，然而天下之分，还尚未有定论。若是您有意扶持皇室，助陛下一臂之力，在下这几人虽是人微言轻，却也不难保证，陛下定然会因此心存感激，许您爨氏一族在南中的百年尊荣，当是应有之宜。”

    虽是心中惴惴，萩娘还是努力地据理力争着，试图引导着爨王往自己希望的方向走去。

    身处深宫的皇帝陛下会怎么想，她当然是不知道的，然而此时却不能不这么说，否则，若是爨王一怒之下，真的把自己几人送去给桓玄，那可就毫无办法了。

    爨王闻言，果然是神色微动，显然是被她所说的“百年尊荣”给打动了，不免有些神往。

    虽说千年来，只要是帝王便没有不希望自己能“万岁”的，但真的能活到百岁的人却根本不存在，若是在自己掌权之时，能与晋廷定下百年之约，那也已经算是很不错的了。

    至于百年之后，到时候自己早就坟头长草了，岂不是眼不见为净？

    将来如何，谁又能知道，自己能做的，也不过是只争朝夕罢了。

    就像这小姑子所说的，与桓氏交好，甚至是去倾力相助他，不过是与虎谋皮，不啻于饮鸠止渴，自己即便再傻，也绝不该做这样的蠢事。

    除此之外，便只有依附晋廷一途了。

    他尚自沉吟未决，门外却适时地响起了那内官的声音“殿下，孟国相到了。”

    爨王正需要有人能商量商量，忙吩咐道“让他进来。”

    方才在殿上并没有看清楚，如今这“孟国相”仍是一身的庄重官服，悠悠地走了进来，众人却都是讶异地“咦”了一声。

    原来这国相虽是装束完全不同，却是清清楚楚地能认出，他便是当日那个来领走“阿米”的“米铺掌柜”。

    这君臣二人真是胡闹！

    孟国相进来之后，恭恭敬敬地向爨王行了个礼，然后便很是客气地和众人见礼，半点也没觉得尴尬。

    萩娘先是觉得十分不可思议，继而反倒释然了，这古代毕竟不同于现代，每天在新闻里都能见到国家领导人。这一国之君，一国之相，本就是高高在上的，寻常人根本没机会见到，故而在民间的街道坊市上不被认出来，也是十分寻常的，要不然，古时候哪有那么多皇帝微服私访的故事。

    但这孟国相身材微胖，眼神又十分精明，扮演一个米铺掌柜还真是毫无违和感，就连自己，当时都半点也没有对他起过什么疑心。

    爨王似是十分敬重于他，待他与众人见礼完毕，这才斜睨了萩娘一眼，用不屑的语气笑着问他道“孟爱卿，这几位客人说，若是我们爨氏不和朝廷合作，一起压倒桓氏，便会自取灭亡，您觉得……这话是不是过于危言耸听了？”

    孟国相闻言也是微微变色，毕竟这话是一国之主爨王亲口说的，其中的含义大有值得推敲之处。

    毕竟是最得爨王信任的肱股之臣，只见他拱手为礼，几乎是立刻便答道“殿下，据臣所了解的，这几位客人虽是并无十分显赫的出身，却能从遥远的京中之地千里迢迢来到昆川，来到您的面前，确是十分不容易的，这其中，受的最大的阻力，便是来自谯国桓氏的阻挠，江荆两地更是广下通缉令，即便是现在，都还在寻找这位刘郎，可见桓氏对于这几人是十分忌惮的……”

    “若是让南郡公桓玄得知，您收留了这几人，明知他们的身份却并不知会他，只怕定然会心存疑虑，记恨与您，如果您不愿意同南郡公为敌的话，便千万不能放他们离去。”

    萩娘闻言，心中顿时一惊，难道这国相竟然是要劝说爨王杀了自己这几人灭口吗？

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