“山下来了一个自称是张家口范家的人，说要见大当家。”

    校场上，一名流匪跑来送信。

    “范家？”刘恒皱了一下眉头，他不记得自己和范家有什么关系。

    边上的陈寻平说道：“这个范家是不是当初交给咱们平安银子的那个范家。”

    刘恒和流匪大军在虎头寨落脚后，收到的第一份平安银子就是来自范家的商队，尤其范家在宣府和太原的名声很大，所以山寨里不少人都对范家记忆深刻，

    另一边的李树衡眉头拧了起来，说道：“听说范家在宣府势力很大，生意遍布好几个府，不会是因为之前平安银子的事情，专程来找咱们的麻烦。”

    “范家不会在乎那几百两银子，况且这里是大同府，范家手再长也伸不到灵丘来。”刘恒微微摇了摇头。

    这个时期的范家财富虽然还比不上上后来八大皇商的时候，但百万以上的家产还是有的，不会因为几百两银子，从宣府派人来大同报复。

    李树衡问向送信的流匪，道：“范家来了多少人？”

    “就来三个人。”那流匪答道。

    “三个人来做什么？”李树衡面露不解，和他预想的报复不一样。

    刘恒笑着说道：“见一见不就知道了。”

    李树衡提醒道：“如今咱们正值多事之秋，各方势力都想对咱们动手，偏偏这个时候范家的人来虎头寨，咱们不能不小心一些。”

    刘恒点点头，转而对那流匪说道：“把范家的人带去山神庙。”

    “是。”送信的流匪退了下去。

    刘恒转头看向陈寻平，说道：“二哥，这几天多找一些身体强壮的长矛手，给他们配上板甲训练，尽量让他们快一些适应板甲的重量。”

    赵家峪制造出一些板甲，专门配备给长矛手，能够有效的缓解近处砍刺武器的冲击伤害，更好的保护前排长矛手的安全。

    不过，因为板甲的重量，需要身体健壮的长矛手才能穿在身上进行活动，一般瘦弱一些的长矛手，穿上板甲走上十几步已经是极限。

    陈寻平笑道：“放心吧，虎头寨的这几个月大家吃喝不愁，每天光训练，各个都是彪悍的汉子。”

    自打贾六升任铁场护卫大队的大队长，陈寻平便带着另外两支中队回到虎头寨，每天都在校场和虎头寨的流匪一同训练。

    刘恒点点头，和李树衡一同离开校场，回到山寨里的山神庙内。

    山神庙大殿正中摆有一张长桌，两边摆放了不少椅子，曾经摆放在大殿内的五把座椅早已被撤走。

    “大当家，范家的人到了，就在门外。”一名流匪走进山神庙大殿禀报。

    “哈哈，李维铭见过虎头寨大当家，想不到大当家如此年轻，真是失敬。”一中年人从大殿外走进来，先是看了看李树衡，最后朝坐在座位上的刘恒抱拳拱手。

    “李先生客气，请坐。”刘恒指了指长桌另一边的座位，又道，“不知李先生和范家是何关系？”

    “不才，鄙人添为大同范记掌柜。”李维铭拱了拱手。

    说完，他低头看了一眼身前长长的方桌，感觉挺稀奇，拉出桌下的椅子，坐了上去。

    陪在刘恒边上的李树衡这时开口说道：“我们虎头寨与范记素无来往，不知李掌柜这次来有何贵干？”

    李维铭笑了笑，说道：“在下听闻大当家在东山有一家铁场，产出的精铁可以和闽铁相比，对此，我范记十分感兴趣，有意和大当家合作。”

    “买铁可以去东山的铁场，李掌柜来虎头寨提到合作，想必不止是为了买铁吧！”刘恒笑眯眯的看向方桌另一边的李维铭。

    “刘大当家明慧。”李维铭笑了笑，道，“其实在下这次来，也是为救大当家和虎头寨诸位兄弟而来。”

    “哦？还请李掌柜明言。”刘恒来了兴趣，单手按在方桌上。

    李维铭说道：“刘大当家可能还不清楚，前不久兵备道给灵丘守备府下了剿匪公文，至于剿的哪个匪，想来就不用在下细说了吧！”

    “剿的自然是我虎头寨。”刘恒神色平淡的回了一句。

    灵丘地面上，要说有匪，只有虎头寨山上这么一股，原先是矮脚虎，现在换成了刘恒和他的流匪大军。

    见刘恒表情平静，李维铭一愣，平常土匪听到官府剿匪，马上会神色大变，露出慌张之色，可眼前这位虎头寨大当家，听到剿匪的消息，仿佛跟自己无关一样。

    犹豫了一下，李维铭说道：“刘大当家要是愿意，在剿匪的事情上，我们范家还是可以帮上一些忙。”

    听到这话，刘恒脸上露出一丝兴趣，道：“不知李掌柜如何帮我虎头寨？”

    “刘大当家应该听说过我们范记吧！”见刘恒点头，李维铭继续说道，“范记的关系虽然大部分在宣府，可在大同还是能说上一些话，我范记可以调动大同的关系，帮刘大当家渡过这次难关。”

    “范家有什么条件？”刘恒一脸玩味之色。

    “很简单。”李维铭说道，“刘大当家在东山的铁场，我范家要一半份额，将来铁场扩建，我范家的份额不能减少，只要刘大当家答应这个条件，我范家马上发动关系，帮刘大当家渡过难关。”

    “范家这是趁火打劫。”一旁的李树衡一脸铁青之色。

    李维铭笑着说道：“如果没有我范记出面，不仅虎头寨在东山的铁场，还有虎头寨山上的诸位，都会性命难保，所以我范记只要五成份子，并不多。”

    刘恒朝李树衡摆了摆手，示意他稍安勿躁。

    然后，他对李维铭说道：“如今公文已经到了灵丘守备府，这么说李掌柜有把握说动灵丘守备不派兵出城来我虎头寨剿匪。”

    “没把握。”李维铭一摇头，又道，“但我范记有把握保住东山的铁场和刘大当家你的性命。”

    “此话怎讲？”

    李维铭笑道：“武将没有不爱财的，只要刘大当家愿意再拿出一成份子，留给灵丘守备，相信守备府不会再对铁场和刘大当家你动手。”

    听到这话，李树衡怒道：“一成份子就能换来守备府不剿匪，我们凭什么给你们范记五成份子，难道我们不会自己给灵丘守备。”

    面对李树衡的责问，李维铭笑着说道：“没有我们范记出面，灵丘守备是不会接受你们这一成份子，直接剿灭了虎头寨，拿到的只会更多。”

    他相信，这个时候虎头寨没有拒绝他提议的理由，不然等待虎头寨的只有被清剿一条路。

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