草原上，归化城城外有一支百人以上的车队，缓缓朝小黑河方向行去。
“张队长，考虑一下，要不要留在我们范家做护卫，有我们范家看护，以后你们再也用不着整日里提心吊胆，担心哪一天被官府围剿了。”
坐在车上的王齐福，对一旁走路的张三叉说。
走在马车旁边的张三叉说道“不劳王掌柜费心，在下吃得饱穿着暖睡得香，日子过得别提多舒坦了，用不着去给别人家做狗。”
王齐福冷声说道“你们虎字旗的底子可不干净，什么时候朝廷打算清算你们虎字旗，随时可以揪住你们的底子不放，不如你带人投奔我们范家，我们东家可以保你们这些人无恙，就算虎字旗被朝廷大军剿灭，也牵扯不到你们身上。”
“朝廷和那些官员想要对付谁，你以为需要什么理由吗”张三叉冷问一句。
王齐福顿了一下，才道“那是自然要有理可讲，不然天下岂不乱了。”
张三叉一摇头，说道“我看那些官吏想要对付谁根本不需要理由，不然怎么会有那么多老老实实做买卖的商人家破人亡，反倒是那些不法商人却安安稳稳，吃的满嘴流油。”
“你”王齐福抬手一指张三叉，最后放了下来，说道，“你我两家不过是五十步笑百步，你们刘东主不也一样和草原上的贵人搭上了关系，别否认，你们的人被青城一位台吉亲卫送回板升城，当时可有不少人都见到。”
张三叉咧嘴笑了起来，说道“王掌柜莫不是忘了，刚刚还说我们虎字旗的底子不干净，难道还以为我们是什么正经商人不成”
王齐福语气一噎，脸色阴沉下来，说道“张队长，我好心邀你来范家，别不识抬举，你以为你们虎字旗会有什么好下场，不妨告诉你，这一次你回去，恐怕你们虎字旗已经完了，你们那位刘东主也将会被抓起来砍头。”
听到这话，张三叉脸色骤然一变。
坐在马车上的王齐福又道“好好想想吧，留在范家，就算当狗，你们这些人还能有一条活路，回到灵丘，你们只能去给刘恒陪葬。”
张三叉脚步不由自主的慢了下来。
他从王齐福话语中感受的出这些话是真是假，恐怕灵丘那边出了事，而且这件事关系到虎字旗的生死存亡，不然王齐福不会和他说这些话。
车队过了小黑河，便停了下来，开始安营。
走来的这一路，张三叉心里始终惴惴不安，盼着老五早些回来，他好能有个人商量。
夜幕落下，老五带着几名作为哨骑的骑手返回营地。
一直守在营地外的张三叉拉住老五，急切的说道“马先交给旁人去弄，我有要紧的事跟你说。”
看到张三叉脸上郑重之色，老五把马交给一旁的骑手，托付对方去照顾，而他跟张三叉来到了一处偏僻的地方。
刚一停下，张三叉表情严肃的说道“灵丘那边可能出事了”
老五心一沉，忙问道“出什么事了灵丘那边派人人过来了”
张三叉说道“至于是出什么事情我也不太清楚，不过今天王齐福的话头不对，一个劲的劝我留在范家，并说大当家要被问斩。”
听到这话，老五皱起眉头，说道“会不会是他故意这么说，就为了让你投奔范家，不让大当家得到咱们已经和青城暗中联络上的事情。”
张三叉微微一摇头，说道“看他说话的样子，像是极为肯定，就像已经知道咱们虎字旗会出事一样，你说会不会大当家那边真的出什么事了”
“不可能。”老五一摆手，说道，“咱们和王齐福的人一直都在归化城，没有可能他们知道的事情，咱们不知道，除非他来草原之前就已经知道了”
“要不要我带人把范家的人都抓了挨个审问”张三叉眼底闪过一抹狠色。
老五说道“别乱来，咱们和范家一直都有合作，没有大当家的命令，暂时还不能和范家彻底撕破脸。”
“这也不行那也不行，灵丘那边真要出了什么事，咱们这些在草原上的人根本无从得知。”张三叉面露急色。
“你先别急。”老五说道，“来草原之前，我倒是从马队长那里听到过只言片语，说是灵丘一些人勾连在一起，准备对付咱们虎字旗。”
张三叉说道“灵丘哪还有势力是咱们虎字旗的对手，真要是灵丘的势力动手，王齐福不会那么肯定的说大当家会被问斩，这事一定跟官府有关。”
“别担心，连王齐福都知道的事情，咱们虎字旗外情的人不会得不到消息，大当家也一定会有所准备的。”老五宽慰道。
张三叉一拳捶在旁边的车板上，说道“早知道就不来草原了，自打咱们到了草原，便和灵丘那边断了联系，还不如当初就留在灵丘，遇到什么事情也不会像现在这样抓瞎。”
老五劝道“你先别急，这也只是王齐福一个人的说法，到底怎么回事谁也不清楚，我看这样，明天一早，我派几名骑手先赶回灵丘探探情况。”
“也只能这样了。”张三叉叹了口气。
老五招呼道“走吧，先去吃点东西，咱们总不能被王齐福的几句话给吓到”
张三叉点点头。
范家车队那边，单独升起篝火，周围坐的都是范家的人，和稍远一些的虎字旗战兵泾渭分明。
“大掌柜，白日里你跟虎字旗那人说的话都是真的吗虎字旗的东主真的要被砍头”有伙计凑到王齐福跟前，好奇的询问。
王齐福喝了口肉汤，说道“当然是真的，而且这事等你们回张家口就会听别人提起，这一次虎字旗算是在劫难逃了。”
那伙计感慨道“小的听说虎字旗的东主在灵丘能量不小，这样的大人物，怎么说被砍头就被砍头了。”
“得罪的人太多了呗。”边上有伙计搭腔。
王齐福说道“虎字旗崛起的太快，在灵丘本地得罪了不少人，这一次想要对付虎字旗的人，就是灵丘的那些人，而且背后还有一位副总兵出面，他刘恒就算有天大的本事也没用，谁也救不了他。”
“副总兵那可是大官，听说他们虎字旗本身底子就不干净，匪遇到官那还能有个好。”
“虎字旗倒霉才好，看以后谁还能来草原上跟咱们范家抢生意。”
几个伙计之间低声交谈。
喝着肉汤的王齐福心情很好。
虽然没能完全阻止虎字旗和蒙古人牵上关系，但虎字旗一倒，就算他们牵上了关系也没有了用处。
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