过了半晌，马车里的范有福才说道：“夏镖头不要误会，实乃是草原上马匪太过凶残，多一些人保护车队，大家路上也能安全一些。”

    马车上的那名伙计附声道：“多一分人多一份力量，女真人足够厉害，有女真人在，一般马匪也不敢打咱们车队的主意，夏镖头您觉得我说的有没有道理？”

    “有个屁的道理。”夏镖头张口骂了一句。

    “诶，夏镖头你怎么骂人呀！”那伙计脸色难看起来。

    夏镖头不再理会马车上的那伙计，目光只看在范有福的身上。

    “夏镖头。”范有福说道，“想来这段日子在车队里，应该听人提到过，我们范记之前有两次车队在草原上遭遇马匪的传言”

    夏镖头点了点头。

    范有福继续说道：“实不相瞒，其实这些都不是什么传言，不仅如此，我范记派到草原上的伙计一个都没能回来，全部埋骨在草原上。”

    “全是马匪做的？”夏镖头眉头一皱。

    范有福点了下头，说道：“这些马匪穷凶极恶，我们范记吃了两次大亏，实在没有办法，只能请来女真人帮忙，想要借助女真人的威名吓退那些马匪，还希望夏镖头能够谅解一二。”

    夏镖头眉头紧锁，问道：“你们范记的货物不会是卖给女真人的吧？”

    “不是，绝对不是。”范有福急忙否认道，“车队只到科尔沁，到了科尔沁就返回，绝不去后金的地盘。”

    “什么女真人的地盘，那都是我大明的领土。”夏镖头语带不满的说道。

    什么白山黑水，后金的龙兴之地，曾经都归大明奴儿干都司管，全都是大明的国土。

    “对，对，对，都是咱们大明的。”范有福点头附和，旋即说道，“如今那些地方不是已经被女真人给占了吗？所以我才这么说，夏镖头千万别怪罪。”

    夏镖头沉声说道：“这一次的事情，你们范记要给我一个交代，我夏广，虽然只是个镖师，却从不与女真人为伍。”

    马车里的范有福赔笑道：“夏镖头说的是，我们范记也是没有办法，之前两支来草原的车队遭遇马匪，我们范记损失实在太大，不得以才请了女真人，还请夏镖头多多体谅。”

    “放心，接了你们范记的镖，我自然会完成。”夏广说道，“不过我夏广不与女真人为伍，等你们范记请来的女真人一到，我自会带人离开，至于这一次收了你们范记的银子，我会退还给你们，这种银子我夏广不赚。”

    “夏镖头，这又是何苦呢！”范有福劝道，“我范记就是个商号，大明和女真人再怎么打，都不关我们这些商人的事，总不能放着银子不去赚吧！”

    “范管家，你要知道，有些银子能赚，有些昧良心的银子不能赚，赚了这种亏心银子，将来会遗祸子孙的。”夏广回了一句。

    不等范有福再次开口，他催动胯下马，从范有福这里离开。

    “你……”

    范有福望着夏广远离的背影，恨得牙根痒痒。

    马车里的伙计说道：“大管家，真要让这个夏广见到后金的人，到时候一定会知道咱们范记的货是送去后金的。”

    “这个夏广，简直是不知死活的东西。”范有福恨恨的骂了一句，旋即又道，“不用管他，此事我自有安排。”

    边上的伙计说道：“等女真人来了，咱们真让夏广他们这些镖师离开？”

    “想走，哪有那么容易。”范有福说道，“现在还需要他们这些人保护车队，一切等女真人到了再说。”

    那伙计点了点头。

    范记的车队继续走在草原上，西方的天空一片通红，预示着天色就快要黑下来。

    就在这个时候，走在车队前面的夏广突然喊道：“停车，所有人戒备，前方有不明马队正在靠近。”

    随着他的喊声，车队中的镖师全都骑马聚拢到了夏广的身边。

    远处晚霞下方的地方，一支马队马队正朝车队方向靠近。

    “夏镖头，出什么事了？”

    车队停下来，范有福朝车队前面的夏广问了一句。

    夏广调转马头，退到范有福的马车跟前，说道：“前面有不明马队靠近，怀疑可能是马匪，还请范管家把所有大车和人手都聚到一起，方便我的人保护。”

    “应当的，应当的。”范有福连连点头。

    车队在草原上遇到了马匪这样的事情，他知道自己什么忙也帮不上，只能指望夏广和他带来的那些镖师。

    夏广叮嘱完范管家之后，重新调转马头，回到了车队前方，继续盯着远处奔袭而来的马队。

    “大，大管家，咱，咱们怎么办？”

    与范有福同坐在一辆马车里的那伙计，惊慌的说话都有些结巴起来。

    “还愣着什么？没听到夏镖头的话吗？还不赶紧把大车和人手都聚拢到一起。”范有福用手拍了一下那伙计的后脑勺。

    心中十分的慌乱。

    令他没想到的是女真人没有来，草原上的马匪却先到了。

    车上的那名伙计哆里哆嗦的从马车上往下走，脚刚一落地，整个人直接瘫坐在了草地上。

    “没用的东西。”范有福骂了一句，然后自己从马车上走下来。

    虽然他心中一样害怕，可因为跟在范永斗身边多年，见识和经历比那伙计不知道强出多少，自然不会和那伙计一样不堪。

    从马车上下来，他先看了一眼车队的前方，就在夏广他们面对的方向，仿佛是草原尽头的地方，有黑影在晃动。

    他知道，那是距离太远的缘故，事实上那个方向晃动的黑影都是人影。

    看到这里，他不敢在耽搁时间，急忙招呼赶车的车夫还有车队里的伙计，把拉货物的大车都赶到一起，连人带车上的货物都聚到一处。

    还有不知道怎么回事的伙计问向边上的人，说道：“这是出什么事了，大管家怎么把咱们都聚到了一起，不赶路了？”

    边上有车夫答话道：“应该是遇到了马匪，没看到夏镖头那些镖师都在前面吗？”

    说着，他朝夏广的方向扬了扬下巴。

    “什么？马匪！”有伙计惊呼出声来。

    其他的伙计也都露出了惊慌之色，还有人慌不择路的想要往外逃。

    却被范有福给拦了下来。

    只听范有福说道：“都安静，这个时候离开车队就是自己去送死，你们觉得自己一个人能在草原上活下去吗？”

    一直跟在范有福身边的那名伙计也说道：“车队这里有夏镖头他们保护，一般的马匪根本动不了咱们车队，大家安心，一定不会有事的。”

    这话是在宽慰其他人，也是在安他自己的心。

    (https://www.tmetb.net)