“末将见过巡抚大人。”

    张怀来到巡抚衙门后衙，朝坐在上首座位上的刘宏一躬身。

    作为大同镇总兵，他不需要像其他武将那样，跪下来给刘宏这位大同巡抚叩头行礼，哪怕对方这一次回来品级已经比他高了半级。

    “你我一同在大同为官多年，不必如此多礼。”刘宏从座位上站起身，走过来，双手搀扶张怀直起身子。

    张怀身穿一身绯袍，胸前是一只蹲坐的狮子。

    两个人分宾主落座，留在后衙伺候的衙役为张怀送上一杯热茶。

    张怀接过盖碗，随手放在一旁，嘴里说道：“末将自打听到巡抚大人要回来，便日盼夜盼，可算是把大人给盼来了。”

    “哈哈。”刘宏手缕胡须笑了笑，说道，“虽说本官之前离开了大同，可大同还有徐巡抚在，只要张总兵与徐巡抚齐心，大同依然稳固如一。”

    听到这话，张怀面露不屑道：“徐通此人贪婪成性，上任不到一年，便弄得大同匪患四起，把大人之前治理好的大同，弄得怨声载道，一些稍有薄产的商人，逃的逃，散的散，更有不少被抓了起来，至今还关押在大牢里。”

    “这么说京中弹劾徐通的奏折皆为事实？”刘宏眉头一皱。

    早在离开大同之时，他便对徐通的印象不好，可这才过去不到一年的时间，大同便被徐通弄得乱成这般模样，还是令他心中大吃一惊。

    来大同之前，他只以为徐通之所以被去职，多是因为治下宗室被害，被代王拿到了短处，现在看来，宗室被害只是一方面，更多的是大同百姓已经容不下徐通。

    当然，他心中的大同百姓不是那些佃户和长工，而是那种士绅之家或是书香传家的人家。

    “关于徐通的弹劾皆为事实。”张怀肯定的说。

    就连他自己也不止一次弹劾徐通。

    刘宏端起盖碗喝了一口茶水。

    心中这才明白，徐通已经得罪大同上上下下所有人，就算这一次不被去职，早晚也要被朝廷去职。

    同时，心中也庆幸，若不是徐通自己作死，他也不可能重新起复，并多了一个太子太保的衔，品级上也更进一步，只有辽东经略才能与他相比。

    放下盖碗，端在他手心，嘴里问道：“关于大凉山匪患的事情你知道多少？”

    张怀稍作沉思，道：“末将也只是听说过大凉山闹起了匪患，具体也不太清楚，此事一直都是徐巡抚亲自操持，并没有找过末将。”

    刘宏微微点了点头，又道：“徐巡抚走之前对本官讲，大凉山匪患与灵丘的虎字旗有关，你一直在大同，此种说法是否属实？”

    “末将从未听过这种说法。”张怀摇了摇头。

    刘宏脸一沉，说道：“是没听过还是不愿意说？本官不是不清楚你与虎字旗之间的关系。”

    “末将不曾听说过虎字旗与大凉山匪患有关联。”张怀站起身，躬身抱拳。

    “坐，坐。”刘宏抬手示意他坐下，旋即又道，“本官信你。”

    张怀重新坐回座位上。

    刘宏又道：“代王府那位镇国将军的死，你知道多少？”

    “缉拿凶犯这种事一直是巡抚衙门的差事，末将从未过问过，而且此事一直是徐巡抚亲自操办，末将也不好僭越。”

    “你说镇国将军会不会被虎字旗的人杀害？”刘宏突然问道。

    张怀一愣，旋即摇了摇头，说道：“镇国将军与虎字旗之间无冤无仇，刘东主也是懂事之人，不可能做出谋害宗室这种不理智的事情。”

    “嗯，你说的也有些道理。”刘宏微微点了点头。

    他这一次来大同上任，除了稳固大同，还有缉拿杀害镇国将军凶手的任务。

    死了一位宗室，朝廷总要拿出一个交代给天下的宗室，这件事便落在了他的头上。

    张怀犹豫了一下，说道：“杀害镇国将军的凶手恐怕不好找到，若是朝廷催问，大人还请早做打算。”

    “镇国将军的事情，你可有什么线索？”刘宏开口问。

    张怀摇了摇头，说道：“末将是个粗人，哪懂得查案破案，不过镇国将军的死确实蹊跷了一点，听说是在府中被人掳走，等再次发现，已经是几天后，人死在了城外的护城河里。”

    “这么说一点线索也没有？”刘宏眉头一皱。

    对于镇国将军的案子，朝廷虽然没有给他定下破案的时间，但他清楚，这个时间绝不会太长，若是一直无法破案，朝中很快就会有斥责下来。

    换做是以前方中函为首辅时，他自然不在意一个斥责，可自打方首辅告老，他去职归乡之后，家门外可以说是门可罗雀，着实体会了一把人走茶凉的境地。

    这一次能够重新起复，他决意要留在朝中，为此特意拜访内廷炙手可热的内监魏忠贤，做了投效。

    他也不是没有想过投效东林党，毕竟阉党的名声不好听，可东林党自己都内部争权夺利，他一个投效之人，很难得到重用，况且如今首辅刘一燝的位子已然不稳，别看东林党如今势大，但他更看好阉党的未来。

    刘宏端起盖碗喝了一口茶水，对张怀说道：“你觉得派谁去大凉山剿匪合适？”

    坐在下首的张怀愣了一下。

    刚刚还在说镇国将军的事情，转眼变成大凉山剿匪，这让他没能及时反应过来。

    “剿匪之事，还需要你们总兵府去做。”刘宏又说了一句。

    张怀急忙说道：“大凉山处于大同东路，不如让东路参将李怀信去大凉山剿匪？”

    “这个李怀信是不是上一次剿灭大凉山匪患的那个参将？”刘宏问道。

    “正是此人。”

    “剿匪的事情就交给他吧。”刘宏说道，“待他剿灭大凉山匪患，本官亲自为他请功。”

    “是，末将回总兵府后便派人去新平堡通知他。”张怀答应道。

    刘宏点了点头，喝了口茶水，又道：“你和虎字旗刘东主的关系如何？”

    “末将与虎字旗刘东主之间素无交往，只是末将身边的一位幕僚与虎字旗走得颇近，算是有些往来。”张怀解释道。

    “别紧张。”刘宏摆了摆手，旋即说道，“本官只是想见一见这位刘东主。”

    “大人要见刘恒？”张怀一脸诧异。

    一位从一品的大同巡抚，居然要见一个白身商人，这让他有些看不懂。

    “这件事本官就交给你去办。”刘宏端起盖碗，喝了一口茶水。

    张怀起身说道：“末将让身边的幕僚去安排。”