白岩城换了城主之后，整个气氛都变得不同了。

    新城主并不打算对白岩堡里面的阴谋做半点的隐瞒；他第二天天亮就把发生的事情告诉了白岩城中的所有居民。

    他的手腕和戴维伯爵完全不同；戴维家比较偏向于温和、仁爱，因此民众们都比较爱戴他们，也愿意居住在白岩城；但兰克家就不是这样了——他们只想达到目标，并不在乎手段。

    在塔德伯爵成为城主之后，他先是震慑了一下城内的居民——具体的手段为，将戴维伯爵及其支持着展示给全城的百姓看。

    塔德伯爵派人将戴维和他的支持者的尸体钉在了一辆大马车的外面，在城里面游街示众；他宣示着戴维伯爵的罪行——当然，那些都是子虚乌有的，几乎所有人都心知肚明。

    但塔德伯爵还是达到了他的目的——他只是想要让城内的居民害怕，就够了。

    显然，他达到了目的——百姓们面对这令人发指的景象，几乎无人敢于发声——当然，发声的人也是有的。

    有人站出来，怒斥塔德·兰克的逆行倒施，并且号召城镇的居民们一起反抗；

    结果还没等他把话说完，那个可怜的勇者就被士兵们围了起来；没过多久，这个勇者也被挂在了马车上。

    如此反复几次，塔德伯爵又在这辆马车的后面加上了一辆马车。

    意思很明显：来吧，我不嫌多，位置都为你们准备好了。

    清理掉不服气的人员之后，塔德伯爵又开始大刀阔斧地推行他新的措施：

    那就是收钱。

    他第一步就是调高了对农民们的征收——他认为，戴维伯爵设定的税实在是太低了，那些农民不配享有太多的粮食；领主屯的粮食多了，才好办事。

    下一步，就是征兵——戴维伯爵之所以那么轻松就被干掉，也是因为护卫太少的缘故。他号召城内的精壮男子加入自己的队伍，以扩大兰克家族的力量。

    这些人又从哪儿来呢？塔德伯爵把目光落在了冒险者们的身上。

    在他看来，这些人空有武力却不给贵族干活，实在是太可恶了。

    他开始对冒险者公会进行征税——几乎一半的收入都要归入贵族的囊中。

    这等逆行倒施，整个法雷斯王国之中也少见；但冒险者们只有和魔兽搏杀的气势，缺少和人争斗的胆量。

    要么选择忍气吞声，要么选择换一行——去哪？

    当然是加入贵族的常备军了，管吃管住。

    冒险者们纷纷改行，原本生活就紧得很，再扣去这么多谁顶得住？

    就连铁牙团也受到了不小的影响；需要养家糊口的人纷纷投入到贵族的麾下，公会里面越发冷清。

    塔德伯爵对待百姓们不怎么好，对其他贵族脸色也没好到哪儿去；

    他依仗着自己有灰家族在背后撑腰，吞占其他贵族的领地、收入，其他几个子爵和男爵也都是敢怒不敢言。

    当然，灰家距离这边远得很，一旦发生了什么事情可能没办法及时赶到；

    这种时候，就要靠兰克家族的亲兵日夜在街道上巡逻了；一旦发现什么可疑情况，他们就会立刻去处理，整个白岩城里都人心惶惶的。

    当然，他也不是没有要团结的对象——之前在白岩城中不受待见的商人，这会儿成了香饽饽。塔德伯爵纵容商人抬高货物价格，然后抽取一定的收益，双方都开心。

    但居民们很不开心。

    然而他们没有反抗的办法；兰克家族的力量实在是过于强大，他所拥有的士兵比其他贵族加起来还要多——更何况，他还有着灰家的支持。

    灰家的大公子带着五百精锐士兵接手了部分白岩南村；这些士兵的战斗力极强，起码对付兰克家族以外任何一个贵族都不成问题。

    考虑到城内可能还有隐藏的支持戴维伯爵的势力，塔德伯爵向外宣布，戴维伯爵的长子还活着，但目前就在白岩堡的地牢中；

    如果说有人敢轻举妄动的话，他的安全就没人能够保证了。

    戴维伯爵的长子比次子运气要好一些；他被其他贵族的继承人邀请出城，在发生变故的当晚直接就被抓了起来、投进了地牢；次子则和戴维伯爵一起挂在马车上示众。

    至于那三个女儿，应该也在地牢中——没人见到过她们，自然也无从得知她们的情况。

    艾雷和芙兰两人在这段时间里面一直在筹划和复仇相关的事宜。

    他们两人在另一间旅馆里面租了两个房间；两人身上还有着不少的积蓄，即使暂时不去接受委托也没问题；

    但他们很清楚，不能长久地这么待下去。

    芙兰买了一套宽大些的布袍子——她穿着这样的衣服感觉比较舒服。

    之前那套在大街上实在是太显眼了。

    两人能够察觉得到，白岩城里面想要反抗兰克家族的人不是一个两个；

    但想要将他们团结起来则分外困难。

    塔德伯爵除了在城内安置大量的士兵之外，还派了不少探子；他们专门打探是否有人打算对兰克家族不利。

    没人能够确定和自己交谈的人是不是塔德伯爵派来的，太危险了。

    因此，就算有人想要组织起对兰克家族的反抗也相当困难。

    对此，芙兰每天都眉头紧锁——这是她最为在乎的事情，想要对付贵族的话，仅仅凭借一个两个人的力量，是绝对不够的……

    需要想办法把居民的力量团结起来；必要的时候，其他的贵族也可以利用一下。

    她每天都在旅馆里面思索着应对的方法，以及自己这边能够利用的力量；

    除了居民、贵族之外，还有着佣兵……除了佣兵之外，还有魔法学院……

    艾雷一开始比芙兰要乐观一些；他知道自己想不出来什么靠谱的计划，干脆就出去试着去完成一些委托；

    然而，过了几天之后他就开始失望了。

    铜豺级别的佣兵所能够完成的委托相当有限；

    即使他拼命地去完成委托，在扣去了一半的报酬之后，也变得难以糊口。

    就连乘坐马车的价格也跟着水涨船高——冒险者少了，马车车夫的工作也不好做；没办法，为了留住人，只能够把单个冒险者的车票从一个铜狼提升到两个。

    这样下去不行，绝对不行。

    可现在这个情况，艾雷所能做到的，就是等待。

    自己要在必要的时候再变成芙兰的力量。

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