虽然美国的国民生产总值已经上升到全球第一位，但是英国依然是这个世界上最强大的国家，世界秩序依然是英国在二百年前就已经制定的，所以英国可以按照自己的方式，针对美国的短板制定标准，美国人始终无法站在世界中心。

    要到第二次世界大战之后，美国才因为军事力量跃升到世界第一，然后才和苏盟共同瓦解英法确立的殖民体系，这才在世界范围内拿到话语权。

    所以在1910年的当下，英国人真的是完全无视美国的国力上升，对于美国人也没有丝毫尊重。

    所以牛仔帽被架出会场的时候，那些西装革履的英国人没有任何反应，就像是赶走了一个微不足道的臭虫一样。

    “十万镑第二次！”

    “十万镑第三次，成交！”

    艾登没有丝毫迟疑，用最快的速度倒计时，然后就落槌定音。

    西德尼·米尔纳就对罗克充满嘲讽的微笑。

    罗克心平气和，这要是大家真枪实弹，伊格纳缇伍兹金矿难道只值十万？

    恐怕翻三番都翻不到头！

    接下来拍卖的是英美矿业公司名下的另一个金矿，最先举牌的是马库斯·博福特的大舅哥，会场内还是只有一点点骚动，但是并没有其他人举牌。

    有资格参加拍卖会的人其实都不傻，哪个金矿能加价，哪个金矿不能举牌，大家心里都有数，行差踏错的后果很严重，五千兰特也不是随便哪个人能拿的出来的。

    第三个拍卖的金矿就是马塞勒斯金矿。

    在开始拍卖之前，艾登破天荒的对马塞勒斯金矿按程序介绍“现在拍卖的是马塞勒斯金矿，这个金矿之前爆发了一些问题，现在金矿的工人可能有所不足，设施也有一部分无法使用，金矿现在处于停产状态，起拍价两万，每次加价五百。”

    艾登介绍完之后，所有人的目光都集中在霍利身上。

    霍利现在是洛克金矿的总经理，在之前的拍卖中，霍利没有举牌。

    足足等了将近二十秒，霍利并没有举牌的意思。

    “两万——”一个罗克完全陌生的家伙举牌。

    扎克马上给罗克递小纸条，举牌的是爱德华·阿尔伯特·克里斯蒂安·乔治·安德鲁·博德·大卫的近侍。

    这个名字有点复杂，不过他的爵位更复杂，全程是康沃尔公爵、罗撒西公爵、卡利克伯爵、仁弗鲁男爵、苏格兰外岛勋爵和苏格兰大管家。

    这位公爵还有个更响亮的称号，就是未来的“温莎公爵”。

    温莎公爵这个爵位是爱德华八世退位后的爵位，第二次世界大战爆发前夕，温莎公爵因为和辛普森夫人的感情纠纷，自愿放弃英国王位，将王位让给他的弟弟乔治六世，然后爱德华八世就成为温莎公爵，成为不爱江山爱美人的典型范例。

    遗憾的是，这位辛普森夫人很可能是德国间谍，所以温莎公爵也成为英国王室的耻辱。

    现在温莎公爵还是康沃尔公爵、罗撒西公爵、卡利克伯爵、仁弗鲁男爵、苏格兰外岛勋爵和苏格兰大管家，英国王位的第一继承人，所以温莎公爵的近侍举牌，其他人纷纷偃旗息鼓。

    “没有人加价吗？马塞勒斯金矿并不是无法盈利，它只是因为某些原因，所以才会发生一些意外，马塞勒斯金矿在1910年的前六个月盈利是十七万兰特，机不可失失不再来——”艾登终于开始承担拍卖师的作用，不过这对温莎公爵好像是有点不恭敬，刚才举牌的某人脸色铁青。

    大概是受到艾登的鼓舞，马上就有人举牌。

    “两万零五百！”

    “两万零一千！”

    ——

    气氛逐渐热烈，刚才举牌的某人就面如锅底。

    “三万，三万第一次，仅仅是三万兰特，没有人要加价吗？这可是一个六个月就盈利十七万兰特的金矿，他的正常价格应该是七十万！”艾登火上浇油。

    “五万，我出五万！”温莎公爵的近侍直接站起来报价，并且用充满威严的目光巡视全场。

    正常情况下，应该是没有人再竞价了。

    不过这里是南部非洲，一个充满了奇迹的地方，所以马上就有人跟上。

    “五万——零五百！”

    这个出价明显就有点太恶心了，而且是还带着明显的美国口音，所以现场马上就爆发出隐隐约约的哄笑声。

    “六万！”温莎公爵的近侍加的快，而且嘴角还带着不屑的笑容“如果你要加，那就加的痛快一点，不要这样吞吞吐吐。”

    “那么，六万——零五百！”美国人就是来恶心人的。

    “七万！”温莎公爵的近侍简直要疯。

    还没等温莎公爵的近侍出言讥讽，角落里突然传来一个声音“十五万！我出十五万！”

    会场内大概有十秒左右的沉默。

    “十五万？你确定？”温莎公爵的近侍简直难以置信，这还是大英帝国的领土吗？

    “是的，十五万，我确定——”角落里的声音坚定异常，并没有因为某些人的高调改弦更张。

    “很好，很好——”温莎公爵的近侍声音都在发抖，估计今天之后，英国王室对于南部非洲的忠诚要重新评估。

    二楼上的角落里，西德尼·米尔纳的声音也在发抖。

    “洛克，想想办法，已经十五万了！”

    西德尼·米尔纳没有奢望产量最高的伊格纳缇伍兹金矿，而是把目标瞄准不被人重视的马塞勒斯金矿。

    但是谁也没想到，马塞勒斯金矿居然这么抢手。

    到现在，罗克还没有任何表示。

    “别着急，一切尽在掌握。”罗克胸有成竹。

    “这可是十五万！”西德尼·米尔纳就着急上火，十五万对于罗克来说不是个大数目，但是对于西德尼·米尔纳来说，他四十年的薪水加起来差不多也就是十五万。

    “稍安勿躁西德尼——”罗克无奈，西德尼·米尔纳什么都好，就是太没有耐心。

    “我怎么可能稍安勿躁？”

    “这个报价是我安排的。”

    “你出这十五万？”

    “不，我不出，谁都不出，不管是十五万还是五十万，拍卖结束后没有人去交钱，然后你就可以以两万兰特的起拍价拿下马塞勒斯金矿，这是符合法定程序的。”罗克真的很无奈，拍卖的规则就是罗克制定的，罗克想作弊当然就很容易。

    这年头的拍卖，要么是英格兰式拍卖，要么是荷兰式拍卖。

    英格兰式拍卖是先确定一个最低价格，然后规定加价幅度，竞拍人开始竞价。

    荷兰式拍卖则是确定一个最高价格，然后逐渐下降，直到有人愿意购买为止。

    按照德兰士瓦的传统，其实是应该使用荷兰式拍卖才对。

    不过罗克直接拍板，德兰士瓦共和国已经成为历史，所以这一次拍卖要使用英格兰式拍卖。

    简简单单的一个方式，还是能反映出很多东西。

    “你是说？”西德尼·米尔纳还没有转过弯。

    “是的，就是你想象中的那样，不管价格飙升到多少，拍卖结束都没有人付钱，然后马塞勒斯金矿就要按照起拍价处理，我们付出的只不过是五千兰特的报名费而已。”罗克早有准备，这点事都搞不定，罗克以后也不用和西德尼·米尔纳打交道了。

    “太棒了！”西德尼·米尔纳简直想仰天长笑。

    罗克就只能无语摇头，这会儿其实马塞勒斯金矿的价格已经飙升到二十五万兰特，温莎公爵的近侍也不是好惹的。

    “四十万！”角落里的人还是财大气粗，每一次出价都是五万起跳。

    “四十万——零五千！”温莎公爵的近侍终于感觉进退两难。

    再出价，就超出了温莎公爵的心理界限。

    不出价，同样会影响到温莎公爵的声誉。

    确实是进退两难。

    “四十五万！”角落里的人依然不紧不慢。

    “很好，很好——”温莎公爵的近侍总算是还有理智。

    “四十五万第一次！”艾登满头大汗，这也是神仙打架小鬼遭殃。

    “四十五万第二次——”艾登没有留出太多时间，刚刚报完第二次，马上就跟得紧“四十五万第三次，成交！”

    这个价格确实是有点高，四十五万兰特，是将近325吨黄金，按照马塞勒斯金矿今年上半年的盈利推算，至少要五年才能挣到四十五万兰特。

    问题的关键在于，谁都不能确定，马塞勒斯金矿的黄金储量还能不能开采五年。

    还是那句话，别忘记现在是1910年，金矿的开采技术还不够成熟，对于矿场的黄金储量，谁都不敢给出一个确定的数字，约翰内斯堡的金矿，产量一直都不稳定，可能一个前一年还能出产十几吨的金矿，第二年就濒临倒闭。

    所以真没有几个人愿意套四十五万兰特砸在金矿上，无畏舰的成本才多少？

    170万左右！

    “好了先生们，现在我们开始拍卖下一个，这一次我们要拍卖的是科弗代尔金矿，起拍价还是两万——”艾登继续进行，头上大汗淋漓。

    “两万！”这一次第一个举牌的是霍利。

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