罗克还没来得及往半岛增兵，土耳其和奥斯曼帝国就在埃及开罗签署了开罗条约。

    意大利人大获全胜，不仅得到了的黎波里和昔兰尼加，而且在十二群岛的问题上还玩了个小花招。

    经过温斯顿的调解，意大利人表示愿意将十二群岛还给奥斯曼帝国，不过在具体时间上却没有限制，这就给意大利人赖着不走留下了隐患，估计奥斯曼人也没想到意大利人居然会这么没脸没皮，白纸黑字落到纸上也没用。

    其实就算想到奥斯曼帝国也没时间纠结，巴尔干联盟已经正式宣布独立，奥斯曼帝国雪上加霜，刚刚输掉了意土战争，马上就要面对巴尔干战争，这才是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。

    温斯顿没有直接返回伦敦，而是直接乘船来到南部非洲，从爱德华港下船。

    罗克没去接，温斯顿也不着急到比勒陀利亚，一直到八月五号，温斯顿才沿尼亚萨兰罗德西亚一路优哉游哉到比勒陀利亚。

    现在的温斯顿，已经不是当初那个意气风发风度翩翩的年轻人，而是一个眼袋明显身体发福，头发居然都开始谢顶的中年人。

    “上帝，温斯顿，这几年你经历了什么？”罗克真的很惊讶，都说斯拉夫女人年轻的时候杨柳细腰身材曼妙，生了孩子迅速变大妈，英国男人也没差到哪儿去。

    “天知道，好像时间在我身上流逝的特别明显。”温斯顿看向罗克的眼神就是各种羡慕嫉妒恨。

    虽然罗克也已经年过而立，但是外表看上去和温斯顿刚见到罗克时几乎没什么分别。

    “那一定是因为工作太辛苦的缘故。”亨利和温斯顿也是老朋友，温斯顿难得来一次南部非洲，亨利肯定是要作陪的。

    同时作陪的还有小斯和西德尼米尔纳，小斯和温斯顿是合作伙伴，西德尼米尔纳则是代表阿德，温斯顿毕竟是英国海军大臣，阿德不管不问也说不过去。

    接风宴也不是在酒店里举行，而是在罗克家里，温斯顿这一次不是以官方名义来南部非洲，而是来休假的。

    “你说得对，和我每天打交道的都是一群老头子，我觉得我一定会未老先衰。”温斯顿自嘲，英国本土的官员，尤其是高级官员，确实是年龄都比较大，五六十岁很正常。

    南部非洲的高级官员平均年龄就小的多，首相阿德都不到六十岁，罗克亨利欧文西德尼米尔纳都是三十多，路易博塔五十岁都不到感觉都已经要退休了。

    “谈判结果怎么样？”罗克不补刀，关心刚刚结束的谈判，开罗条约的具体内容并没有向外界公布。

    意大利不公布开罗条约的内容是已经做好了违约的准备，奥斯曼帝国不公布开罗条约则是因为内容太苛刻，奥斯曼帝国真的丢不起这个脸。

    “还能怎么样，奥斯曼帝国急于抽身，意大利人趁火打劫，巴尔干半岛成了火药桶，迟早会引爆整个世界。”温斯顿绝对没想到他会一语成谶，政治敏感度确实是满分。

    “奥斯曼帝国完了。”罗克知道奥斯曼帝国的未来，现在的挣扎只是苟延残喘。

    “先不说奥斯曼帝国，保护伞公司在半岛已经侵入阿拉伯海沿岸，这件事你知道吗？”温斯顿来南部非洲不仅仅是休假，还要顺便告诫罗克适当收敛。

    “我知道，保护伞公司是为了在石油运输线沿途成立补给点，反正都是没有主人的沙漠荒地。”罗克轻描淡写，实际情况肯定不是这样，半岛内部确实是沙漠地带，沿海地区还是挺不错的。

    “怎么会没有主人，保护伞公司已经和马斯喀特苏丹国发生过很多次冲突，马斯喀特苏丹国一直保持克制，保护伞公司也应该保持克制。”温斯顿也是很无奈，南部非洲现在算是英国的附属国，马斯喀特苏丹国也是英国的附属国，两个小弟打起来，英国政府一碗水很难端平。

    “马斯喀特苏丹国是活该！”罗克直接，当着温斯顿的面也没什么不好说的。

    罗克和温斯顿一直都保持着良好关系，温斯顿能爬这么快，家庭背景固然很重要，和在南部非洲的投资收益也是密不可分。

    真的是投资，各种账目都很清晰，不怕税务总局查账，这比那些黑幕重重的政治献金可干净多了。

    罗克说的活该，是马斯喀特苏丹国支持英美石油公司在波斯湾沿岸进行石油勘探。

    大概是马斯喀特苏丹国的国王费萨尔觉得马斯喀特苏丹国也是英国的保护国，所以有资格和保护伞公司分享波斯湾沿岸的石油收益。

    没想到保护伞公司一点情面都不讲，袭击了英美石油公司的石油勘探队不说，还频频入侵马斯喀特苏丹国控制区，现在马斯喀特苏丹国在阿拉伯海沿岸的控制区已经被保护伞公司占领，马斯喀特苏丹国的实际控制区只剩下马斯喀特周围不足一千平方公里的山区，所以费萨尔不得不向英国求助，希望英国能帮马斯喀特苏丹国主持正义。

    “我在开罗的时候麦克马洪上校也说起过，保护伞公司的方向出现了问题，你应该往更富庶的两河流域渗透，而不是去没什么价值的马斯喀特。”温斯顿不想看到半岛出现一个强大而统一的势力，这不符合英国的利益。

    不过这种话没办法直说，罗克和温斯顿的关系在这儿摆着呢，南部非洲又是英联邦的一部分，以温斯顿对罗克的了解，限制保护伞公司的扩张不可能，那就干脆祸水东引，让罗克去折腾千疮百孔的奥斯曼帝国。

    这是英国的常规操作。

    至于麦克马洪上校，保护伞公司一直以来的孝敬还是很有作用的，要不然麦克马洪就不会这么说，方向出现问题，并不是限制保护伞公司的扩张。

    两河流域就是以前的巴比伦古国，未来的伊拉克，现在是奥斯曼帝国的一部分。

    第一次世界大战结束后，伊拉克和巴勒斯坦一样，是英国的“委任统治区”。

    换成是罗克，这时候肯定要趁机吞并伊拉克，不过英国没有这么做，而是在1921年成立了伊拉克王国，并在1932年给了伊拉克完全的独立地位。

    这里就能看出英国对半岛的重视程度。

    “以什么名义？保护两河流域的英国移民？”罗克哑然失笑，麦克马洪也是异想天开，臭名昭著的麦克马洪线真伪先不说，第一次世界大战期间，麦克马洪自作主张给谢里夫侯赛因写了一封信，在信中麦克马洪承诺，如果阿拉伯人武装反抗土耳其人，那么胜利之后，在奥斯曼帝国境内内的阿拉伯人即可独立。

    这里主要就是指巴勒斯坦、伊拉克、以及叙利亚，所以严格说起来麦克马洪才是这一堆国家之父。

    至于保护侨民，这也是英国政府惯用的手法，第二次布尔战争，英国就是打着保护侨民的旗号发起针对德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦的战争。

    “两河流域确实是有很多英国移民。”温斯顿强调，这话说的没错，创建波斯石油公司的威廉诺克斯达西就是英国人。

    另一个时空的波斯石油公司就是英国石油公司的前身，但是在这个时空，波斯石油公司因为油井频繁遭到沙漠强盗的袭击已经濒临破产边缘，连钻新井的钱都拿不出来。

    罗克还没有接话，菲丽丝过来通知：“先生们，可以开饭了”

    菲丽丝作为女主人热情的很，罗克很少在家里招待客人。

    那就一起移步去餐厅，菲丽丝安排的是中式晚宴，刚刚落座温斯顿还想继续刚才的话题。

    “咱们能不能聊点别的？你们这两个军人的话题可以等到饭后再聊。”小斯提意见，罗克是南部非洲的国防部长，温斯顿是英国的海军大臣，这俩人确实是很有共同语言。

    “抱歉，抱歉”温斯顿这才意识到似乎是冷落了小斯亨利和西德尼米尔纳。

    亨利无所谓，他对半岛也没兴趣，其实在场这几个人只有亨利是真正当过兵，只可惜后来被霍普金斯赶出军队，这才去了开普敦警察局。

    “这可不是单纯的军人话题，伊丽莎白港对于南部非洲乃至英国的地位越来越重要，我们必须保证伊丽莎白港的安全。”西德尼米尔纳一开口就上升到政治高度，伊丽莎白港的石油确实是很重要。

    英国在巴尔干问题上游刃有余，就是因为对伊丽莎白港的石油逐渐减轻英国对罗马尼亚石油的依赖，和罗马尼亚石油相比，伊丽莎白港的石油价格便宜，品质更好，所以英国政府才会默认保护伞公司在半岛的扩张。

    “无论如何，罗克你要保证马斯喀特苏丹国的独立，不能做的太过分。”温斯顿也不是要限制保护伞，至于马斯喀特苏丹国，温斯顿才不在乎。

    1891年，马斯喀特苏丹国的国王费萨尔向英国人保证，他本人和他的继任者及子孙们，除向英国外，不出卖、不抵押、不出让马斯喀特苏丹国及其属地的任何部分。

    这就是南部非洲留在英联邦内的好处。