十月二十五号，虽然《和平协议》还没有形成，协约国已经开始分批释放俘虏，主要原因是某些法国议员认为，俘虏在俘虏营不仅无法产生利润，而且还要消耗本来就为数不多的物资，这让某些法国议员感觉得不偿失，所以干脆把俘虏放回去，反正现在战争已经结束，放这些俘虏回家也不会产生严重后果。

    如果换成罗克绝对不会这么做，放什么放，世界大战给法国造成这么大的损失，现在已经开始的战后重建，这些俘虏就是最好的免费劳动力，连薪水都不用给，吃又能吃多少，好好干活就完了，如果可以的话，这些战俘最好永远不要放回去最好。

    这一点阿拉斯周围的法国人应该感受最清楚，英国远征军在阿拉斯周围驻防时，英军战俘营内的战俘就要参与劳动，结果世界大战结束后，阿拉斯周围的公共设施是状况最好的，这都要得益于英国远征军对战俘的合理使用。

    埃尔温和奥托就是在这个背景下回到慕尼黑，至于为什么奥托死而复生，这种事在世界大战期间也正常得很，奥托是在德军撤退时受伤被俘，有同伴认为奥托已经阵亡，所以军部就发出了奥拓的阵亡通知书。

    埃尔温一直到深夜才回家，赫斯林先生一家人除了小格雷特之外都没睡，餐厅的桌子上堆着埃尔温带回来的罐头，一共是十二盒。

    “什么都别说，先去洗个澡，闻闻你身上的这个味道——”赫斯林夫人已经给埃尔温准备好了热水和换洗衣服，这是一个女主人应该做的。

    美美的泡了个热水澡，埃尔温换了衣服回到客厅，这才开始讲述自己这几年都是经历了什么。

    “我们抵达前线的时候，第二次阿拉斯战役刚刚结束，紧跟着就是凡尔登战役——我们势如破竹，法国人被我们打得屁滚尿流，我们连队在一天一夜内抓获了四百名法军战俘，战俘的人数是我们连人数的三倍——英军反击时的炮火铺天盖地，我们连队奉命坚守一个山丘，掩护整个师向后撤退，我们战斗到最后一刻，弹尽粮绝之后才放下武器——我被分配到英国远征军的战俘营内，原本我们都以为，英国人一定不会放过我们，我们会死的很惨，没想到英国人对我们还不错，他们用‘表哥’称呼我们，因为我们的国王是英国国王的表哥——”埃尔温没有受虐待，他参军的时候身材还有些消瘦，现在看上去居然比当时更强壮。

    赫斯林夫人看着劫后余生的埃尔温泪眼婆娑，能回来就好，没什么比一家人团聚更重要。

    “那些罐头是怎么回事？”胡戈对和英国有关的一切都很感兴趣，罐头是个不错的切入点。

    “那是我们为英国人工作时，英国人付给我们的报酬——”提起这个埃尔温眉飞色舞，能赚英国人的钱，也是个挺让人骄傲的事吧。

    “为英国人工作？”赫斯林先生的眼神严厉起来，他不知道具体的“工作”内容。

    “就是修修桥，铺铺路，挖挖河提这些工作，我们被关押在阿拉斯附近的一个战俘营，在阿拉斯发生过很多次战斗，我们和英国人反复拉锯，很多村庄变成一堆瓦砾，道路被炸毁，河水泛滥，士兵的尸体仍在田野上无人处理，这都是我们的工作内容。”埃尔温的解释让赫斯林先生的表情缓和下来，这些工作还在赫斯林先生的可接受范围内。

    “你那是什么表情？只要能活着回到家，就算做一些过分的事也是可以理解的！”赫斯林夫人这时候才开撕，有了埃尔温的解释，赫斯林先生狼狈极了。

    “我不是这个意思，不管是在什么情况下，底线不能被突破。”赫斯林先生是个正直的人，参军作战是为国效力，无所谓正义不正义，就算是被俘，也要做一个正直的人，而不是一只卑微的狗。

    “好了，好了，哥哥能回来比什么都重要，今天是个开心的日子，妈妈，你少说几句——”艾玛两头讨好，大肚婆永远最大，赫斯林夫人马上就收敛，赫斯林先生终于松口气，为艾玛送上感激的眼神。

    还是贴身小棉袄好啊。

    “我都没注意，艾玛，几个月了？”埃尔温这才注意到艾玛已经大腹便便。

    “七个月，医生说预产期是明天一月。”艾玛说到孩子，脸上马上就洋溢着母性的光辉，胡戈坐在艾玛沙旁边的扶手上，艾玛头靠在胡戈的胳膊上一脸幸福。

    生活虽然困难，但是这对小夫妻的感情让人羡慕，他们一直都爱着彼此，不离不弃。

    埃尔温脸上虽然挂着笑，但是眼底有深深地担忧。

    格雷特难产而死带来的阴影并没有消散。

    “埃尔温，去打开一盒罐头我们尝尝——”赫斯林夫人善于调节气氛。

    “我来，我来——”胡戈抢着帮忙，他永远是家里最勤快的。

    趁着胡戈去开罐头的功夫，埃尔温用询问的眼神看艾玛。

    艾玛回以幸福的微笑。

    埃尔温强颜欢笑，脸上的表情转瞬就变得坚毅。

    胡戈打开了一盒红烧肉罐头，因为天气有点冷，红烧肉罐头里的油脂已经凝固，看上去白花花的让人两眼放光。

    真的是两眼放光，不要拿南部非洲的标准去要求正处于极度困难中的慕尼黑人，赫斯林先生一家已经很久没有吃过肥肉了，这年头肥肉代表着更多的热量，比瘦肉更受欢迎。

    “啊，等等，红烧肉对艾玛的身体不好，这里面的油脂都是棕榈油，不是纯正的动物脂肪，艾玛你吃这个——这是银鱼罐头，尼亚萨兰的特产，既营养又美味，可惜我只弄到了一盒。”埃尔温和艾玛的感情非常好，或者说埃尔温几个兄妹的感情都很好，这要感谢温馨的家庭环境，赫斯林夫人虽然经常找赫斯林先生的茬，但是家庭经营的不错。

    两盒罐头对于赫斯林先生一家来说都是难得的美味，赫斯林夫人去把已经睡着了的小格雷特抱出来，不能让小格雷特错过这顿美味的大餐。

    其实一人也分不了几块，再多的罐头都不够吃，不过每个人的都很满足，赫斯林夫人领着一家人餐前祷告，感谢上帝让他们一家人团聚。

    吃完罐头已经是午夜，女人和孩子们都去休息，赫斯林先生和胡戈、埃尔温来到阁楼彻夜长谈。

    胡戈带回来的咖啡再次派上用场，埃尔温很惊讶家里这时候居然还有咖啡，在了解到咖啡的来源之后，埃尔温鼓励胡戈抓住机会。

    “怎么说呢，英国人——特别是南部非洲的英国人，他们非常骄傲，我在战俘营里的时候就能感受到，法军的战俘营，我们这些战俘的环境很不好，卫生状况糟糕，食物也不够，伤兵无法得到救治，很多原本可以活下来的人悲惨死去——之所以说南部非洲人骄傲，是因为他们连我们的随身财物都不会抢走，法国人和印度人最可恶，连结婚戒指都会抢走，南部非洲人不这样，他们会允许我们保留对我们具有特殊意义的东西，而且杜绝印度人对我们的抢劫——”埃尔温对南部非洲人的观感还不错，这正是罗克想要的。

    “——我们在战俘营里的工作其实也是有报酬的，至少会让我们生活的更好，每天的食物会更多一些，那些可恶的印度人经常克扣我们的食物，后来被南部非洲军官发现，这种情况就少了很多——南部非洲还有出色的医疗水平，我们的战俘营里也配备有医生，我进战俘营的时候是受了伤的，如果不是那些军医的及时帮助，我想我可能已经死在法国了——”埃尔温挽起袖子，一个和蜈蚣一样的疤痕令人触目惊心。

    不要小看胳膊上的伤口，没有消炎药的年代，手碰破点皮就可以要命。

    南部非洲虽然有消炎药，但是不会用在俘虏身上。

    “南部非洲的医疗水平真的很高吗？”胡戈追问，这正是他感兴趣的。

    “很高，他们几乎每个连队都配备了专业的医生和护士，那些刚刚十几岁的外科医生就敢于做手术，他们虽然才刚刚结束医学不久，但是进步的速度很快，他们的护士也很负责，只要接受手术的人没有死在手术台上，那么就多半会完全康复，南部非洲有很多专业的医科大学，世界大战之后，南部非洲的医疗水平可能是全世界最高的，他们的医生可都是经过世界大战磨练的。”埃尔温在参军之前也是慕尼黑大学毕业，虽然在科研上的天份可能不如赫斯林先生和胡戈，但是观察能力和学习能力也都是顶级的。

    不要怀疑这一时期大学生的含金量，也就是世界大战期间，大学毕业生才会被当做炮灰填补前线，和平年代大学毕业生的生活还是很让人羡慕的。

    赫斯林先生不说话，他知道埃尔温和胡戈是什么意思，但是赫斯林先生还没有下决定。

    ps：来了，来了，三点就起床码字，够有诚意吧！