欧战爆发后，整个柏培拉都已经处于军管状态，城市的防御是由保护伞公司的雇佣兵负责，港口的安全则是由南部非洲海军陆战队负责。

    南部非洲海军陆战队在七月份刚刚换了新式军装。

    新式军装是罗克更熟悉的四色迷彩，南部非洲野战部队和海军陆战队都已经换装，海军陆战队配发的还是以蓝、白色调为主的海洋迷彩，具备一定的伪装变形效果。

    迷彩服并不是南部非洲首创，1929年意大利就研发了以棕、黄、绿和黄褐为主的四色迷彩，不过并没有大规模应用。

    没有大规模应用的原因不是迷彩服不好，而是意大利人缺乏足够的染料，造不起。

    对的，理由就是这么简单。

    英国的龙虾兵退出历史舞台，也和红色的染料太贵有密切关系，第二次布尔战争后，英国就把军装的主色调从红色改成黄褐色，理由很简单，黄褐色更省钱。

    史密斯维森少校现在就是一身黄褐色军装。

    所以当史密斯维森少校看到南部非洲海军陆战队士兵身上的四色海洋迷彩的时候，内心的酸楚可想而知。

    南部非洲也确实财大气粗。

    不仅仅是衣服，海军陆战队士兵的钢盔也使用四色迷彩布料进行包裹，这一方面能增强伪装效果，另一方面还能遮挡金属反光。

    海军陆战队的装甲车，自然也已经使用四色迷彩涂装，外面又覆盖了一层伪装网，需要的时候插上树枝树叶什么的，伪装效果更强。

    还是水陆两用装甲车呢。

    远处还有同样是四色海洋迷彩的水陆两用坦克呢。

    看看南部非洲人的坦克和装甲车。

    再看看自己已经老掉牙，除了喇叭不响哪都响的老爷车，史密斯维森少校感觉自己就像叫花子。

    整个柏培拉有超过一百辆各种汽车，史密斯维森少校能调动的汽车只有这一辆。

    “抱歉维森少校，杰里上校严重流感，正处于自我隔离期间，如果您一定要见他，那请你过一段时间再来，或者直接给杰里上校打电话。”出面接待史密斯维森的是参谋霍普少校。

    级别对等。

    “我可以等，不过意大利人不会等，杰里上校病的真是时候”史密斯维森冷笑，这个理由太拙劣了。

    南部非洲对于卫生防疫的要求标准很高。

    非洲本来就有很多奇奇怪怪的疾病，而且通常还都具有强烈的传染性，所以南部非洲对于疾病的要求很严格。

    霍普笑笑不说话。

    说对了，就是随便找个理由搪塞你。

    你又能怎么样

    “请你转告杰里上校，我们需要马上向意大利人发起进攻，打破意大利人对柏培拉的包围，意大利人正在集结兵力，我们不能坐以待毙。”史密斯维森少校心急如焚，柏培拉并不是没能力打破意大利人的包围。

    当然了，要打破意大利人的包围，首先要保护伞公司的雇佣兵全力以赴，印度士兵是靠不住的，他们站岗的时候都能睡着。

    五天前，意大利人趁夜色向柏培拉发动了一次进攻。

    站岗的印度士兵站着都能睡着，导致意大利人摸到阵地前沿，如果不是巡哨的雇佣兵认真负责，差点酿成大祸。

    印度人就是这么神奇，随时击穿下线。

    从哪天之后，杰里再也不敢让印度人执行任何和战斗有关的任务。

    这大概也是印度人的目的。

    “抱歉维森少校，你知道的，南部非洲还没有正式加入战争，所以如果您想反击，那么请您去找乔纳森萨里中校，或者是保护伞的尼克伯纳德先生。”霍普心平气和，参谋这个职位就是这样，随时都要保持冷静。

    史密斯维森顿时气结。

    乔纳森萨里率领的印度部队，如果能完成击败意大利人的任务，史密斯维森又何必来找杰里。

    保护伞公司的雇佣兵，要是能听史密斯维森的指挥，史密斯维森才不会来找不自在。

    更何况，乔纳森萨里也不听史密斯维森的指挥。

    萨里的军衔是中校，维森的军衔是少校，虽说殖民地军官地位肯定不如本土服役的军官，可军衔在这儿摆着呢，乔纳森萨里也是听调不听宣。

    至于保护伞。

    史密斯维森来到柏培拉之后的第一件事就是去找尼克伯纳德，试图或者保护伞公司雇佣兵的指挥权。

    尼克伯纳德果断拒绝。

    保护伞公司跟柏培拉的协议，是和柏培拉殖民政府签订的，不是和英国战争部签订的。

    史密斯维森是英国战争部的人，保护伞公司有权力拒绝任何来自柏培拉殖民政府之外的命令。

    就算柏培拉殖民政府，也没权利命令保护伞向意大利人发起攻击，毕竟保护伞的协议，仅限于保护柏培拉。

    对于这样的协议，史密斯维森是不太认可的。

    尼克伯纳德的回复很简单，如果史密斯维森对协议不满，那么协议可以解除，保护伞公司的雇佣兵会开开心心的从柏培拉撤离。

    史密斯维森顿时傻眼。

    保护伞公司的雇佣兵撤离。

    南部非洲水兵和海军陆战队也会撤走。

    到时候指望印度人，和史密斯维森手下那150个英军士兵对抗总数已经破万的意大利仆从军

    别搞笑了。

    意大利人弱，那也得看跟谁比。

    跟保护伞公司的雇佣兵相比，意大利人确实弱。

    跟印度人相比，意大利人就是天龙人。

    150名英军士兵就算三头六臂，又能杀死多少意大利人。

    所以南部非洲舰队，是史密斯维森打破僵局的关键点，只要得到桑迪杰里的支持，那么史密斯维森就能大干一场。

    这可是军功。

    想想蒙哥马利，世界大战爆发前才少将师长，现在已经是中将军长。

    最新消息，蒙哥马利已经被任命为英格兰东南军区司令。

    蒙哥马利的升迁还算正常，再看戴高乐，简直是坐了火箭一样，已经抵达人生巅峰。

    在南部非洲舰队碰了钉子，史密斯维森又去找英国驻索马里殖民政府。

    英国驻索马里专员埃尔维斯爵士，在意大利向英属索马里发起进攻之后，突然感染疾病，已经返回英国接受治疗。

    现在英属索马里殖民政府的最高官员叫米奇马库斯。

    米奇马库斯是柏培拉本地人，年龄25岁，身强力壮，没病。

    “抱歉维森少校”米奇马库斯满脸苦笑，史密斯维森这几天听了太多抱歉，只有米奇马库斯是真心实意。

    “别对我说抱歉，我想知道的是，我们能不能修改和保护伞公司的协议”史密斯维森怒气冲冲，英属索马里花的可是大英帝国的钱。

    花了钱，却没有得到应有的服务，这在史密斯维森看来简直就是欺诈。

    至于修改合同，在史密斯维森看来也不困难，保护伞公司不愿意冒险，在史密斯维森看来只是因为给的钱不够多，只要给的钱到位，有钱能使磨推鬼。

    “恐怕不行”马库斯的动作和表情都很无奈“战争爆发的时候，我们就和保护伞公司联系过，希望保护伞公司能对整个英属索马里保护，保护伞公司以能力不足为由拒绝了我们的要求。”

    马库斯苦笑。

    史密斯维森猜得没错，关键还是给的钱不够。

    不过英属索马里也没有什么值得保护的，英国殖民索马里这些年，一直处于亏损状态，殖民政府入不敷出，年年需要本土财政补贴。

    索马里毕竟不是南部非洲，但凡英属索马里能表现出来一点发展潜力，英国政府也不会漠视到这种程度。

    “我真的很好奇，你们都在干什么堂堂大英帝国，居然需要一家商业公司的保护，还是一群臭名卓著的战争鬣狗你们应该感到羞耻”史密斯维森对马库斯他们这些殖民地官员的工作非常不满。

    史密斯维森这话说得有点狠，马库斯满脸涨红。

    “史密斯维森少校，你没有指责我们的权力现在的麻烦也不是我们造成的，而是你们造成的”马库斯也能喷，殖民地官员是不够好，不过英国的军人更差劲。

    德国人和意大利人如此猖狂，归根结底还是在于英军作战不力。

    英属索马里发展的不够好，跟英属索马里的条件有很大关系。

    英属索马里资源匮乏不说，人力资源也严重不足，地理位置也不够重要，如果苏伊士运河是在英属索马里境内，马库斯他们这些殖民地官员，也不至于这么苦逼。

    跟英属索马里殖民政府相比，英国军方，尤其是皇家海军，每年的经费可都是大几千万上亿英镑级别的。

    每年投入那么多，结果战争爆发陆军一无是处，海军完全派不上用场，空军已经损失殆尽，连保护英国领空的能力都没有

    所以到底是谁渎职

    史密斯维森大概没想到，马库斯会丝毫情面都不留。

    房间里的气氛近似凝固，史密斯维森和马库斯大眼瞪小眼都在喘粗气，就像现在的英国，内忧外患，困难重重。