“你要为你说的话负责，”纳尔舰队的指挥官严肃地说道，顺便接过了年轻双峰贵族递给他的信物，“就如同我们加入舰队之前，被告知的那样。”

    作为直属皇帝管辖的部队，纳尔舰队的每一名成员都被要求发誓保守舰队的秘密。也正因为如此，舰队才会默默发展了数十年，帝国内部却绝少有人知晓有这么一支部队。

    “你们可以检查我的信物，”他瞥了眼指挥官手中的小陶瓶，同样以严肃的语气，冷静地回答道“里面的信息能够证明我的身份，以及我行动的目标。”

    一位驼人元素萨满从纳尔指挥官身后的阴影走出，双手抚胸行礼之后拿过了信物。他的一只手掌化为岩石，捏碎了这个陶瓶，使得其内壁阴刻的文字显露出来

    “傲人，奥萨·双峰之子，驼人二十八柱国家族直系后裔。受命于凯撒，接受军阀格尔桑的教导，潜伏其身侧。在适当时刻，有权利自行清除叛逆隐患。，-，”

    “，-，”

    看过这段信息，和傲人之前自述相互印证无误，指挥官的脸上露出了笑容。

    “辛苦了，还受了那么重的伤，”他走到年轻的驼人身旁，两只手伸出作握手状，对方自然也识趣地握住，“一路走好……”

    因这奇怪的话语而有些发怔，年轻双峰贵族还是反应慢了一拍，双手被舰队指挥官牢牢攥住。

    那位驼人萨满变作岩石的手掌，石屑尽去后，闪耀出电光，噼里啪啦作响。

    他五指并拢，好似热刀切牛油一般，探入傲人·双峰的胸膛，直接掏出了年轻双峰贵族那滚烫的心脏。

    “，-，——密码的意思是——清除，隐患。”似乎是出于对同样属于双峰贵族后辈的最后一点慈悲，指挥官在傲人·死前最后一刻，向他解释明白。

    当然，这也仅仅是最后的慈悲。

    完成了“清除隐患”这项工作，那个驼人元素萨满就召来一团火焰，将傲人·双峰与变异浮筏人聚居点的这处民宅，一同化作了灰烬。

    “大人，”纳尔舰队陆战队的一名队长跑了过来，“这片已经拉网搜查完毕，可是各队上报清理人数的总和与您之前提供的数量不符，至少有三分之一的缺口。”

    指挥官当机立断，下令道“召集元素萨满驱散浓雾，另外暂时还是别让牧师登陆，”他思忖了一下，“格尔桑军阀可能还没有死，他除了是元素萨满亦是一名驼神牧师，最好先行确认。”

    “我带人去确认，”隐藏在影子中的驼人萨满主动请缨——按照傲人·双峰带来的情报，即使格尔桑已经伏诛，还有极地熊人的“雷霆咆哮”在——也的确只有他带队才能确保万无一失，“如果有必要的话，我会让那个叛逆再‘死’一次。”

    点了点头，算是默认了驼人萨满的话语，舰队指挥官随即为其拨付了人手两队全副武装的陆战队员，以及其他五名元素萨满。

    处理完这里的工作，他就带着剩下的人离开。

    除了清理这座岛屿之外，指挥官得到的命令还包括回收一些东西。

    在元素萨满们合力施法下，笼罩整座岛屿的浓雾逐渐退去。长腮的变异浮筏人尸首已经被集中起来，拖到一座座建筑之中，泼上火油集中清理。

    空气之中弥漫着一种咸涩而略带血腥的气味，再加上焚烧建筑物产生的黑烟，两者相加，给所有人的心情都蒙上了一层污垢。

    即便刚刚还沉醉于杀戮的快感之中，当大屠杀的惨象真正揭露出来之后，久经训练的纳尔舰队驼人战士也都感到一种难以言表的压抑难受。

    他们毕竟不是下层界的邪魔——没有谁是天生的刽子手，惨烈的景象摆在眼前，让每个驼人都心有戚戚，略微有些感同身受。

    一座低矮的建筑就伫立在烟尘之中，虽然其地处整个变异浮筏人聚居点中心，隐隐被其它建筑物恭维，但本身丝毫没有任何显眼之处。

    泥巴裹着草木垒成的外墙，棕榈树叶一层层铺设作为屋顶。这座建筑的大门倒是颇有特色，不仅死角均包裹有金属，门上面甚至还镶嵌有数十颗青铜钉作为装饰物。

    “开门，”纳尔舰队指挥官嘴里吐露出一长段文字——和驼人们熟知的语言不同，但却是表明他的意愿——激活了口令，附加法术生效而木门洞开，“进入之后，把……被盗走的宝物带回。记住，一切听从我的指挥。”

    木门后面，或者说这座小屋之中，隐藏有一个地穴的入口和一条长长的阶梯。

    以指挥官为首，接连整整一个小队，共计三十名驼人战士鱼贯而入。

    台阶有些陡峭湿滑，拾阶而下有些困难。但通道的挑高倒是足够，起码以单峰驼人的身高，只要略微低头就能顺利地行走。

    每走下一段阶梯，指挥官就会命人点燃通道壁龛中的鲸油灯，因此他们倒也无虞摸黑行走。

    大约走了十分之一个沙漏时左右，这些驼人总算踩到了平整过的地面。

    指挥官在地面上用手摩挲了一下，接过一根火把，将其捅入了提前预留的孔洞。

    “哗”地一声，一道火线以指挥官所在位置为as向四周蔓延，直至点燃了周围墙壁和穹顶上安置的各个灯盏，这处地下大殿瞬间亮堂起来。

    成块的青砖铺就成地板，大殿中央用松木搭成一座圆台，一个铅盒就摆在台上。

    “密涅瓦之颅”，此刻就被放在铅盒之中。

    和驼人、极地熊人没什么不同，岛屿世界的古代人类王国也因为祖先崇拜的缘故，诞生出了各种各样的先祖之灵——原始的神明。

    大灾变发生后，人类的各个王国皆尽覆灭，种族传承也接近断绝。那些强大而孱弱的原始神明，也如同祂们的信众一样，接连陷入沉眠继而消亡。

    但神明毕竟是神明，即便是连微弱神力都没有，祂们也不会像凡人死亡之后那样，不留一点痕迹。比如这位名为“密涅瓦”的神明，祂在消亡之后，其头颅依旧保留了下来。

    “不要胡思乱想，”纳尔舰队的指挥官开口提醒道，若非格尔桑的身份特殊，此时本应由几位驼人牧师与他随行，“这件……这件奇物很危险，你们最好时刻心中默念驼神的祷词。”

    密涅瓦曾经是一位执掌智慧与思想权柄的神明，祂留下来的头颅早已晶化，并且失去了自主意识。但即便如此，残存的神能仍旧可以改变周遭的现实。

    事实上，这件奇物被帝国的某位皇帝获得后，曾被驼人们的元素萨满和牧师联手研究过许多年，现在已经基本确定了其仅存的功用——

    “密涅瓦之颅”可以读取凡物的念头，然后以神能驱动某种意义上的“祈愿术”，但却只能对给予其念头的生物自身产生作用。

    那些长腮的浮筏人就是它的产物。由于常年漂泊在海上，因此“能在海中自由呼吸”，从生存角度来讲是浮筏人很希望获得的一种能力。

    对这种需求稍加引导，念头变得足够强烈，“密涅瓦之颅”就能将其接收。

    浮筏人身体上的变异就此发生，通过有选择的繁殖，这种性状改变就能稳定地遗传下来。

    当然，“密涅瓦之颅”并不能无限使用，其中蕴含的神能用一次就少一次。而且就和“祈愿术”类似，若不仔细加已规划，念头越是执着，产生的结果则越是让人难以接受。

    曾经在试验这件奇物功能的时候，有的元素萨满将“强化自身元素之灵”作为输入“密涅瓦之颅”的念头，结果他的元素之灵却直接被一个内层元素位面的土巨灵苏丹所替换。

    感到自己被冒犯，那位土巨灵贵族直接施展法术，将驼人萨满化为一座钻石雕像。

    在驼人们试验“密涅瓦之颅”功能的那些年，类似的情况发生了不止一次。

    所以后来他们才放弃让驼人作为试验对象，改用其他物种进行试验，长出变异腮腺的浮筏人则是后续试验的产物。

    回收这件奇物的任务，本来由虔诚的牧师执行最为合适，不过指挥官带了足够多的人手——驳杂不一的念头会令“密涅瓦之颅”难以接收，也就不会被突然激发。同时盛放这件奇物的是特制的铅盒，也能够起到一定的隔绝作用。

    “千万小心，”纳尔舰队指挥官提醒着自己，他将火把移至铅盒附近，反复阅读上面铭刻的各条“注意事项”，务求不出现任何纰漏，“轻拿轻放、不要在附近施法、不要打开盒盖……”

    正当他想要将双手放到铅盒两旁的扣手上时，地穴大殿之中接连传来了的“噗通”倒地声。指挥官猛地回头，却发现自己带来的士兵已经皆尽瘫倒在冰凉的地板上，生死不知。

    听闻耳后轻微的脚步声，他立刻抽出腰间的铁剑，身体侧翻挥剑向后。然后——

    这位舰队指挥官就发现自己保持着侧翻的动作，被一股力量定在了半空中。

    “这是什么东西？”做完这一切的奎斯，一边端详着自己的“战利品”，一边好整以暇地问道“这个盒子里藏着什么宝物？”

    少年蓝龙挑了挑手指，铅盒的盖子瞬间被打开，一抹荡漾的金光自其中骤然射出，没入了被“晃”到眼睛的奎斯的身体之中。

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