短暂的休整让许多沙匪松了一口气，考虑到他们已经一整天不眠不休，作为其首领的闻风者特意让厨师们炖了一锅洒满香料的炖肉浓汤，来安抚这些人的胃肠。

    “吃吧，喝吧，把你们的肚皮尽量灌得鼓胀，”负责分发食物的小头目呼喝道，他学着牲口狼吞虎咽时的表情，脸颊上的肉一抖一抖的，还不时发出“希律律”的声响，“再休息一会儿，咱们就要拔刀子上前，在那帮正瑟瑟发抖的老爷们面前上演好戏一场。”

    年轻的沙匪，有的听从了他的建议，尽量吃得饱一些，好让盾牌砸到自己的时候“被圆滚滚的肚皮弹开”。不过稍微上了些岁数的沙匪，见惯了生死搏斗的大场面，此时却小口慢咽，吃下的东西虽然不多，但是会确保没口食物都经过充分的咀嚼。

    吃东西也是一门学问。特别是在上场战斗之前。但凡有经验的人都知道，最要命的东西不是砸过来的盾牌，而是防不胜防的弯刀和长矛，满肚子都是没消化的食物，既会让你的头脑迟钝、身形笨拙，还有可能被划破胸腹之后根本没法救治缝合。但吃得太少也不行，挥舞弯刀砍敌人的脑壳也是一项很繁重的体力工作，需要提前为自己补充足够的能量。

    在吃饱了之后，有些沙匪再也坚持不住，直接在原地躺倒打起了呼噜。毕竟昨日白天的急行军，再加上晚上架设火炮轰击城墙，疲劳带来的困意已经不是提神烟草能够抵挡了的了。

    这时，扮作沙匪联盟各路首领的精锐闻风者们，显示出了他们的与众不同之处。

    通过长期严格且专业的训练，这些闻风者的精力都远非常人所及，为了完成任务，他们甚至两天以上不休息。再加上抽时间小憩，补充自己的精力，他们甚至还可以坚持得更久。

    于是，他们这些人，带着自己的心腹手下——昨夜炮击的时候，耳朵眼里塞上填充物睡觉的幸运家伙们，骑着驼兽在营地各处巡逻，为呼呼大睡的众人充当警戒。

    这一幕，被手执黄铜望远镜的独眼看了个满眼，他又抬起头，眯着眼睛看了看缓慢爬上天穹的永恒炽日，“今天天气不错，”独眼自言自语道，“是个杀人放火的好日子。”

    “没错，”听到独眼说话，他的兄弟歪嘴附和道“轰炸了一宿，我们的‘小伙子’也该开两炮了。”

    为了加强城市的防守，永序之鳞商会前两日也向斯帕特城运来了两管火炮，以及相对充足的弹药。它们就是歪嘴口中的“小伙子”，用来代替原有的弩炮。

    虽然数量不多，但是永序之鳞商会提供的火炮质量却非常好。火炮采用铜铁两种金属浇铸制造，炮身上还用铁箍匝住加以固定，以保证短时间内连续开火而无虞炸膛。

    除了质量之外，随着火炮被送过来的，还有一份严格精细的《火炮操作指导手册》——体现了为大炮做战斗准备各项细节的高度重视。

    炮药被装入炮管，然后向炮管内填入木制或羊皮制的炮塞，用铁棒压紧，以确保无论何种情况，除了受到炮药爆炸的冲击力外，炮塞绝对不会飞出炮膛。

    然后炮手们将敷有铁皮的石弹抬到大炮前端，小心翼翼地填入炮膛。炮弹被设计成与炮膛匹配，打磨的口径相当齐整，接近严丝合缝。

    操作发射火炮的炮手，经过简单的训练，虽然达不到多们熟练的预判，但是有着提前在成为设置好的标记，再结合提前画好的码纹进行瞄准，起码不会有太大的偏差。

    然后通过用木楔垫高炮台来调整俯仰射角微调，另外还要用巨大的木梁将大炮垫放到位，同时用石块压住木梁来吸收多余的后坐力。

    这样可以以免火药爆炸的冲击力和猛烈的后坐力，使得大炮偏离正确位置，从而导致射偏。最后将成包的火药被填入火门，射击准备就全部宣告完成。

    “调整诸元，发射！”

    紧盯着发射流程顺利完成，粗中有细的歪嘴，兴奋地撇着大嘴命令道。

    伴随着“轰隆隆”的响声，炮药爆燃，产生巨大的推力将弹药推出了炮管。

    浓烟从炮口飘出，石弹上的铁皮与炮膛摩擦发出一溜火光，升温变软，在砸中目标之后更加容易向四周溅射，以便对周围的敌人造成范围性的伤害。

    充满震撼力的响声，让城外正在休憩的沙匪们大多惊醒过来，即便有些人认为是自家火炮发威而不想作理会，但是随后同伴们发出的惨嚎也还是将其从睡梦中叫醒过来。

    “哼，来得正好，”见一些手下被从斯帕特城发射出来的炮弹炸得支离破碎，沙匪首领的眼中一道寒芒闪过，他暗暗思忖道“正好省得我多费一番口舌。只需要……”

    “……你们这帮渣滓还等什么？等着他们把弯刀架到脖子上么？还不快点爬起来！”沙匪首领蓦然大吼起来，还不断用刀背狠狠砸到惊惶不已的手下头上，“怕甚，没听出来么。他们只有两门火炮，冲上去爬上城墙，到了近处火炮就没用了。”

    “还愣着做什么，你们的钱夹都鼓起来了么？还是觉得城里那些老爷会主动给你们打赏？”

    说完，沙匪首领只身向着斯帕特城冲了过去，见到自家老大身先士卒，他的直属手下们也大都受到了鼓舞，发出一声声不明所以的呐喊，跟着冲了过去。

    沙匪联盟的其他人见状，毕竟是做刀口舔血营生的，顿时也都凶性大发，拔出武器向斯帕特城发起了冲锋。只是他们没有注意，那位最先冲出的首领步伐越来越慢，跑着跑着就从冲锋的第一梯队落到了阵型的后方。

    之前被木匠匆匆赶制出来的云梯，此时派上了用场，有专门的沙匪举着它们向城墙前方移动。

    待到云梯搭上了城头，冲在最前头的匪徒们开始一边嚎叫，一边向城墙上攀爬的时候，带有稳定翼的铁制标枪、羽箭和石块像大雨一样倾泻到努力攀爬的敌人头上。

    各种各样的声音骤然响起刀剑狠狠地碰撞在盾牌上，发出脆响；刀锋割断喉管、箭头插入胸膛、、石块砸扁头颅时的声音则低沉许多；当然，战场上从来不会少了受伤之人的哀嚎。

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