人也罢，鼠也罢。最如意的安排也不免常出意外。在印记城下方被称作“巢穴”的下水道之中，生活着数以万计的老鼠，它们让城中专职的捕鼠人头疼不已。但是除了普通的老鼠之外，在巢穴之中还生活着一种被称为“头盖鼠”的变异品种。

    这些变异老鼠进化出了惊人的能力，它们那凸起的头盖骨下面藏着类似接收器和发射器的器官，可以在短距离内向同伴传递各种信息。一只头盖鼠或许仅仅比普通的老鼠强壮一点，但是一群头盖数聚在一起之后，它们就会拥有不下于智慧生物的思维能力。

    更加可怕的是，这种能力还会随着头盖鼠群数量的增长而递增。当数量足够的头盖鼠聚集之后，它们甚至会进化出足以施展法术的智力。每一个头盖鼠的都是一个神经节点，那些专职补鼠人应用过的把戏全都会被头盖鼠群记录下来，并且想出破解的办法。

    曾经有过一些不知天高地厚的鼠人，企图利用天赋能力奴役头盖鼠为己所用，但是最终却遭到了头盖鼠群的报复。他们在“群体意识”的头盖鼠群面前，脆弱得像个婴儿，愚蠢得像是第一天来到印记城的呆头。没过多久，印记城中所有的鼠人就全都葬身于下水道之中。

    若非在下水道里还生存着其它的“街道害兽”——像狼一样凶残，同时又兼具蟑螂一般生命力的狼蟑；拥有传奇生物紫虫血统的腐虫……它们共同制约了头盖鼠群的发展，说不定这种拥有“群体意识”的变异老鼠早就冲出了下水道，成为印记城的一方霸主。

    在面对头盖鼠的时候，哪怕面前只有一只头盖鼠，那些专职的捕鼠人都会立刻选择掉头离开。因为他们很了解这种变异老鼠的习性，所以他们知道只要伤害了一只头盖鼠，那么终有一日自己就会遭到整个头盖鼠群的报复。毫无疑问，这个选择非常明智。

    可是今天，在下水道里忙着设立陷阱的捕鼠人，全都开始怀疑起自己的人生。“巴斯特在上，我是眼花了么，”一名具有猫人血统的捕鼠人飞快地在下水道中穿行，他一边跑还一边做着祷告，“怎么会有那么多个头盖鼠同时出来？难道他们想要占领印记城？”

    当然，他的猜测的确有些夸张，但是鉴于那如同潮水似涌来的头盖鼠群，他有这样的想法也是完全可以理解的。在跑了很远的道路之后，捕鼠人找到了来时进入下水道的洞口。他毫不犹豫地爬出了窨井，暂时往井盖上面盖上了两块岩石，然后又卡了两根铁条。

    只不过，这些举措并没有挡住鼠群太久。伴随着一阵“唧喳”乱叫，一颗火球从头盖鼠群里面飞射了出来，准确无误地砸中了那个窨井盖。岩石、铁条和窨井盖全都被掀飞了出去，大量的头盖鼠顺着大敞四开的窨井爬了出来，万幸那个专职捕鼠人早就远远地跑开。

    “香油！”

    “我们要吃香油！”

    “头盖鼠必须吃到香油！”

    ……

    “群体意识”能够掌控头盖鼠群的活动，但是它也是鼠群之中所有头盖鼠共同需求的体现。当所有的头盖鼠都在考虑着同一件事情，那么“群体意识”也必须尽可能满足鼠群的意愿。它们想要吃到香油，那么“群体意识”就要为其找到合适的觅食场所。

    于是，这群头盖鼠便来到了破碎神殿。

    作为印记城曾经的神殿区，在各路神祗尚未与痛苦女士交恶之前，在这里曾经建立了许多大大小小的神殿。为了敬奉神祗又或，那些神殿的仓库里面储存有大量的香油。而当痛苦女士将所有神祗驱逐出印记城，并且毁掉了这片神殿区之后，“神明非神会”便占领了这片地方。他们将这片神殿的残垣断壁命名为“破碎神殿”。

    那些之前用来供奉神祗的圣油，现在都被泼洒在神祗的塑像和画像上面，或者干脆用来当作晚间点灯的燃料来使用。一到了晚上，星星灯火便会从破碎神殿的各处角落亮起，仿佛是在向所有人诉说着那些耀眼的神祗如今只剩下这点光辉。

    后来，这种晚间点起圣油灯火的习俗被保留了下来。每隔一段时间，“神明非神会”都会从其它位面搜集一批香油运到破碎神殿。许多印记城居民都知道这个典故，不凑巧的是，头盖鼠群也是知情者中的一员。只是碍于“神明非神会”的威严，鼠群很少会前来破碎神殿，最多只是零星馋嘴的家伙离群之后跑过来偷嘴。

    但是在今天，不知道出了什么问题。所有的头盖鼠，全都莫名其妙地对香油起了贪念。“群体意识”虽然明白这并非是一个理智的选择，但是当所有头盖鼠都有了这个想法之后，即便是它也不能违逆群体的意愿。于是，鼠群一路奔涌，来到了破碎神殿。

    当然，依旧是因为有着“群体意识”，所以头盖鼠群没有愚蠢到让自己先上去当炮灰。它们通过一种诡异的能力，驱策了许多普通的老鼠一同前来。狡猾的“群体意识”命令那些普通的老鼠向破碎神殿发动冲击，然后等着它们偷到一些灯油，运送出来之后再由头盖鼠大快朵颐。

    随着一阵刺耳的“唧唧喳喳”声响起，数以万计的老鼠就像是离弦之箭似的，飞快地向破碎神殿奔跑了过去。它们那黑灰色的毛发，就好像是给大地铺上了一条脏兮兮的毯子。

    站在破碎神殿外面值守的“神明非神会”不是瞎子，看到鼠群发疯了似地冲向总部，他们立刻发出了警报。紧接着，各种陷阱全都被启动，越来越多的“神明非神会”的守卫跑了出来。

    这些人按照协会的派别——挑战者、神性不可知论者和失落者——划分为三个部分，分别进行着抵御。第一个派别大多是一些好战的提夫林，其中还有一些亵渎祭祀；而后两个派别之中则会有一些其它种族的生物，他们大多曾经信仰某位神祗，但是如今内心却被怀疑和否定填满。

    虽然往日里这三个派别互有龃龉，但是面对敢于冲击协会总部的鼠群，他们的态度却是空前地一致。

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