“哥哥，桂枝姐姐陪着美瑶来的呢，姨娘睡着了，美瑶不敢动静太大，才没多穿衣服的，哥哥快吃点心吧。”
桂枝是陈美瑶的贴身丫鬟，比她年长两岁，也才八岁的小女孩，陈起凤一听，连忙叫道：“快叫桂枝进来烤烤火，外面太凉了，别冻出病来，那可是大事了。”
“桂枝姐姐要看门啊，不然被发现了怎么办？”
小女孩不懂严重性，可陈起凤懂啊，这可是古代，严重点的伤寒，那是要人命的事。
他赶紧抱起妹妹，出去拉着桂枝进来，掩上门让她两烤火，严肃的说道：“妹妹记住了，你两还是孩子，身子骨经不起病的，会要人命的，以后不许夜晚出来知道吗？”
陈美瑶被他严肃吓到了，眼泪开始在眼圈里打转，陈起凤一看心疼了，赶紧抱着她安慰道：“好妹妹，哥哥不是责备你，是担心妹妹的身体，哥哥就你一个妹妹呢，可不想妹妹生病了。”
他是看到妹妹要哭，想起来这妹妹从小怕他的，今天这是鼓足多大的勇气了，才敢来的。
也是他今天白天一番的示好，让她觉得哥哥不讨厌她，这才鼓起勇气来的。
被他安慰后，陈美瑶这才忍住没哭，吸了吸鼻子说：“哥哥不是讨厌美瑶送点心，是担心美瑶啊。”
“嗯嗯，妹妹是哥哥的宝贝呢，哥哥可喜欢你了。”
“真的呀”
小姑娘说哭就哭，说笑就笑，马上惊喜的瞪大眼睛。
陈起凤重重的点着头，抱紧两个小女孩取暖，嘴里回答着说：“当然是真的，咱们是亲兄妹，最亲的。”
“嗯嗯，哥哥真好。”
小姑娘搂着他的脖子，亲昵的蹭着他的脸颊，兄妹两此刻心贴心的，一股暖流从心间涌上来。
“这就是亲情”
陈起凤这样告诉自己，过了一会儿，发现她们身子缓和了，陈起凤拍拍她两，放开她们，走到门口打开门叫道：“外面谁守夜，叫个人去拿两件厚衣服来，把二小姐抱回去。”
“哥哥”
陈美瑶惊慌的叫道，他回过身子走过去，搂着妹妹安慰道：“别怕，姨娘不会骂你的，哥哥会保护你的。”
外面的人应声而去，不一会儿好几个人过来了，陈赦夫妇也被惊动的过来。
“老爹，娘亲，妹妹没犯错，不能骂她的哈。”
一看到父母他马上开口，陈赦问了问事情的缘由，欣慰的抱起女儿说：“咱们美瑶很乖，会关心哥哥了，父亲不会责怪你的。”
陈起凤这时接口说道：“娘亲，让人煮一碗姜汤，妹妹和桂枝怕是受寒了，可别冻出病来才是。”
“娘知道了，放心吧。”
韩苗苗应了一声，眼睛却看向火笼子边上，陈起凤顺着她的看的方向看去，心说“坏了，忘了把油纸包藏起来了，这老爹知道了，该不会怪娘亲吧。”
他不知不觉，已经把两人当成自己的亲爹娘了，果然，陈赦看到了，意味深长的看一眼妻子，笑着对女儿说：“美瑶还送烧鸡来啊，也是，就几个小点心，你哥哥怎么吃得饱。”
陈美瑶懵懂的愣了愣，嘴里呢喃着“烧鸡”还没等她接着说，韩苗苗开口了。
“官人，是妾身心疼儿子让人送的，妾身知错。”
陈赦呵呵笑道：“凤儿怎么不吃啊？看样子是拿来很久了才对啊。”
陈起凤连忙回答：“父亲，娘亲爱儿子是天性，但儿子不能吃，答应的事就要做到，儿子长大了，知道大丈夫应该一言九鼎才对。”
“好！很好，为父很高兴。”
陈赦赞许的点头，看着他说：“既然凤儿有这自觉，那今天这责罚就到此为止吧。”
“父亲”
陈起凤叫了一声，陈赦知道他要说什么，阻止后对他说：“孔圣人说：人非圣贤孰能无过，过而能改，善莫大焉。我儿既然知错能改，为父自然不愿继续处罚，处罚只是让你明白道理，不是目的，明白吗？”
“是父亲，谢谢父亲疼爱孩儿，孩儿一定记住这教训。”
陈起凤也没再坚持，恭敬的向父母行礼后，跟着回去了，侍书忙着煮姜汤，添火炭，烧热水，让他美美的泡了个澡去睡觉。
几天后，陈起凤开始读十三经，想要参加科考，这是必须的，他现在不敢放松，必须在明年考试前，背下七部经书。
陈赦夫妇两听说儿子开始读经书，高兴的合不拢嘴，这天夫妻两歇息时，陈赦忽然对妻子说：“夫人，凤儿看来是真的变乖了，我寻思着把桥氏给他，你看如何？”
韩苗苗大吃一惊，转头看着他，发现丈夫的表情不像是装出来的，不由急道：“不可，官人这事不可，桥氏再怎么说也是姨娘，不是您的通房，名份上不好听，再者说，您没注意到吗，侍书还是完璧，可见凤儿如今心思不在这上面。”
陈赦听妻子这么说，沉吟着点点头说：“名份倒没什么，这世上把侍妾送给儿子的不是没有，倒是他现在一门心思读书是真的，也罢，日后再看看吧。”
韩苗苗见他没再坚持，松了一口气，她才看不上桥氏呢，差点害的她儿子出事，没给她动家法，那是怕事情闹大了，对儿子不利。
不过她也奇怪，好好的丈夫今天想这事干嘛，不禁问道：“官人寻思这事干嘛？儿子还小啊，过几年再来寻思这事来得及的。”
陈赦拍拍自己的脑门，呵呵笑道：“不小了，十三爹十四娘，这是民间流传的话，何况咱们家是大户人家，而且咱就一个儿子，人丁单薄啊，早点给他，才能开枝散叶。”
韩苗苗恍然，想了想说：“官人说的也有理，只是桥氏还是不要，您不想想，她那胆子也太大了，要是教坏儿子怎么办？”
陈赦想想也对，也就不再说这事，打算睡觉了，突然韩苗苗轻笑道：“官人若是真想给，不如把郭氏给儿子，不过您恐怕舍不得吧。”
陈赦正躺下呢，被她一说整个人坐起来，脸庞有些微红了，看向妻子，见她笑的暧昧，才明白她这是逗自己。
叹了口气，无奈的摇摇头说：“你呀。。。”
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