一念及此，许多思不由得想到黄灿。她比黄灿年长两岁又是邻居，但两家关系并不亲近，父母每每闲聊谈起黄家语气都难免含着一丝不屑，也反对她和家庭条件差距大的黄家走得太近。直到高中黄灿进入校学生会和她共事，并在文体方面多次拿奖展现优异，许多思才开始注目她，并且越是关注越是好奇，直到刮目相看。在学校的黄灿和在单亲家庭中的黄灿差别很大，在外她是自信开朗笑容清丽，异性同性缘都很好。谁都看不出来她的原生家庭阴影。于是许多思大大方方与她主动亲近，而后互相欣赏，慢慢变成无话不谈的好朋友。也是因为黄灿，她才和闫慧赵小玲子相识相好。
最初成为姐妹团时，赵小玲子提出干脆四个人结拜，还说什么有福同享有难同当，只因为许多思总不接话茬才没真的点香、磕头。许多思觉得也只有赵小玲子才能提出这么幼稚的建议，一辈子那么长，大家家庭环境、个人差异只会越来越大，有福同享有难同当这样的誓言，听上去好像在开玩笑呢。
再者说，玩得好走得近是一回事，她内心里对平凡的闫慧和庸俗的赵小玲子还真没到那个份上。别看平时四人之中她看似发言最有权威，但凝聚友谊的核心却是黄灿。
“爸爸，黄灿爸爸得了肺癌，我明晚去医院看一下，不回来吃饭了。家里人家送的滋补品我拿几样。”许多思说。
许母添饭的动作滞了一下，摇摇头女儿说“这下子黄灿有得受了，她一个人又是女孩子，怎么长期照顾病人？”
许多思说是，对父亲提议“所以我想以后她爸医疗费报销的事我帮她跑个腿，爸跟单位人打声招呼吧。”
许父喝口汤点头“嗯。我再跟乡长说一下，让单位派俩个人去探视，带些慰问品吧。”
许母接道“这管什么用？接下来医药费、看护，麻烦多着呢。前两年照顾你外婆住院，妈妈家兄妹三个都辛苦得焦头烂额。而且她爸医疗费虽然是全额报销，但是癌症治疗有些特效药进口药不在报销范围内，她家那个经济状况负担得起？”
许多思想一想自己从来没有面临过黄灿这样巨大的危机和烦恼，不对比没感觉，一对比自己真的是幸运儿，心里更加同情黄灿，冲动之下说“那该怎么办？妈，我能不能借点钱给黄灿应应急？好歹能帮一把。”
许母马上坚决地投否定票“你给我打住！俗话说救急不救穷。帮了这次还有下次。我早说不赞成你跟她来往那么密切，阶层背景不对等的交往，往往都是由上至下单向付出，那是给自己找麻烦。”
“妈！你这么说太市侩，太不公平了！”许多思听者别扭极了，懊恼地重重放下碗筷。抛开家庭环境单看黄灿，无论是性格才情都是优秀的，她甚至觉得比自己还强上许多，妈妈怎么能单以出身论英雄？
许母也动了些气，表情严肃地教育女儿“你怎么能这样跟妈妈讲话？我有说错吗？老黄在单位上跟谁搞得好关系？他就是个刺头。家庭更不用说了，五十岁相亲娶了个乡下文盲，足足比他小了二十岁！也不嫌丢人。条件差异明显巨大的婚姻，肯定是有所企图的。黄灿她妈不就图个城市户口呗？俩个都不是过日子的人，三天一大吵两天一小闹，黄灿才四五岁她妈不就离婚跑没影了？这归根究底，根源还是老黄头自己为人没半点智慧。我倒是可怜黄灿，但妈妈是怕，这样原生家庭出来的孩子，一辈子都逃不出阴影，与你更无益。”
单位的同事不出意外能共事一辈子，又住同一栋楼里，各家的鸡毛蒜皮陈芝麻烂谷子都是别家关起门来的下酒菜，许多思念及此，一方面替黄灿难过，一方面在心里警醒自己，以后在单位人情世故要多加注意，以免落下话柄。
许母还要继续，被许父制止住“同事邻里之间的闲话少讲，惹人非议。我觉得多思有黄灿这样的朋友很好。据我观察，黄灿不但穷人的孩子早当家，待人接物也应对得体、不亢不卑，小姑娘自尊心强悍不简单呐，这种刚柔并济的性格很难得。老黄那个脾气倒培养出这样一个女儿出来，可见有他长处。”
许母见丈夫这样说，撇了撇嘴不再说话。许多思觉得还是爸爸有眼光见识，妈妈别看是人事局干部，还是脱不了市井家庭妇女的习气。
詹医生通过etct等检查，确诊黄父肺癌已达鳞癌四期，并且出现淋巴等多处转移，病情非常不乐观。手术治疗已没有意义，只能进行对症姑息化疗。但化疗对于年老体衰的黄父来说副作用大，过程将是极其痛苦的，效果却很难说。上次女友们来探视，闫慧给黄灿带来两本关于肺癌及护理的书，翻完她心里多少有数。
其实自从得知之日，黄灿已下意识地做最坏打算，一刻不停地给自己做心理建设，父亲身后除了她没有别的依靠，她不能软弱。在父亲输液睡着的时候，她躲在医院防火楼梯独自哭泣了两场，但从来不敢在父亲面前流泪。
面临詹医生几乎等于宣判死刑的结果通知，她仍是深受打击无法面对。无法面对又能怎样？也只能生受。
她反复追问父亲还剩多少时间？詹医生也只能反复强调个体的差异很大，医生毕竟不是上帝。黄灿这次只得请詹医生将病情以及治疗方案亲自向父亲详细说明，老爷子是个主见极强的人，在他还神智清醒的情况下，任何人包括女儿，也不能替他擅自做主。
等詹医生拿着病历走去病房的时候，黄灿犹豫踌躇着，最终躲开了这个残忍的场面。尽管明知此时此刻她应该在场，给老父一个最后的心理支撑，可她自己心里的崩塌尚未处理，只好屈从于懦弱和痛苦。
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