宁妃雍容一笑，不往上瞧，反伸出纤纤玉指，朝楼下点了点，悠然道“你过来瞧瞧，这下头这么些个人，就跟那蚂蚁也似，也不知有多少呢。”

    邓寿容忙上前两步，探头看去，便见望海楼下，皇城内外一目了然，那密密麻麻、挨挨挤挤的，不知站了几千几万的百姓与宫人，此时正是人人仰首、个个抬头，望着那天上的焰口，虽离得远，那轰然欢呼之声仍旧传了过来，听来十分地嘈杂无章，远不及头顶贵人们的笑语来得真切。

    不知何故，邓寿容心头便有些发寒。

    那一刹，她忽然便想到了自己。

    在主子们的眼里，她这样的宫人，想必亦如脚下这万千蝼蚁一般，多一个、少一个，皆没有人在意。

    没来由地，邓寿容的眼前，便幻化出了一副细细的眉眼。

    红柳。

    这般算来，她死了已有半年多了。

    时间过得可真快啊。

    邓寿容怔忡地望向楼底的汹涌人潮。

    她还记得红柳唤她“干娘”时的语气，小心地、切盼地，仿佛认下她这门干亲，便能从此高枕无忧。

    真真是个傻孩子。

    邓寿容心底里的那个洞，仿似又扩大了几分，凉气不停地往里透着，一股连着一股，没个完。

    那个薛红衣，想来与红柳也是差不多的年纪罢。

    或许……比红柳还小些。

    而此时此刻，她很可能亦与红柳一样，沉在了深不见底的水里，待重见天日时，便成了一具冰冷的尸首。

    邓寿容打了个寒战。

    “罢了，上去吧，虽说也没个趣味，可也不能让人说本宫不懂事躲懒哪。”宁妃淡若无其事地笑着道。

    邓寿容一下子回过神，退后两步，拢袖道了个是。

    宁妃盯着她的发髻看了一会，神情变幻不定。

    夜空澄净，烟花仍在不知疲倦地绽放着，红色、橙色、紫色与黄色，许许多多的光影，在她的脸上明灭着，就仿佛她眼底变幻来去的，亦只是烟花而已。

    她掩着口“咯咯”笑了两声，这笑声与她罩满寒霜的脸地割裂的，一如她欢愉的语声，听来就仿佛心情极好，字字句句都含了笑意。

    “邓姑姑今儿办了件大事，本宫回去定有重赏。”她说道，绣了芙蓉的宽袖，在窗格边儿上拂了拂。

    “奴婢不敢。”邓寿容的头垂得很低。

    宁妃勾了勾唇，一抬手，便褪下了腕上的金绞丝镯子，往她跟前一递“拿着罢，本宫知道你方才破了注大财。”

    言下之意，邓寿容之前赏了那看烛火的老嬷嬷五两银子，便拿这个补上。

    那镯子乃是足金打制，颇为名贵，邓寿容如何敢就接，张了张口，正要谦辞婉拒，不想宁妃不容分说拉过她的手，硬将镯子套在了她腕上，半笑半嗔地道“本宫赏的东西，断没有往回收的理儿，叫你收着你就收着。”

    邓寿容滞了一息，再不好推却，只得恭恭敬敬地接了，又伏地拜谢“奴婢谢主子赏。”

    宁妃娇笑着越过她向前走，柔软的狐裘边缘正擦过她的衣角，留下一缕暗香并一声盈盈笑语“得了得了，快起来罢，再迟了那焰口就该放好了，本宫可还没好生瞧两眼呢。”

    语声渐沓，香气悄散，却说话间已然转去了楼梯口。

    邓寿容忙起身追过去，衣袖拂摆间，微觉腕子硌疼，百忙间举手看了看。

    金绞丝镯子上，镶着三粒婴儿指肚大小的红宝石，烛光之下，那坚硬而华丽的石头光泽耀眼，比外头的烟花还要夺目。

    邓寿容心头一跳。

    然而，不及她细想，宁妃已在前头唤着“来人”，她忙放下衣袖，追了过去。

    恰此时，又一束烟花飞上半空，炽热的红与明艳的黄交错着，银芒金粉遍撒，团出大大小小的六角梅，竟比之前所有的烟花都亮了百倍，皇城内外直似下了一场锦灿灿的花雨。

    “哎呀，多好看哪！”

    “这个顶顶漂亮！”

    “就是就是，比刚才那朵大牡丹还好看！”

    红衣的身旁挤满了小宫人，赞叹声间次响起，不绝于耳。

    她低了头，腰微微地躬着，毫不显眼地混在一大群与她同样衣着、同样发式的宫女之间，一小步、一小步地往宫门挪动。

    从平安坊跑回皇城，这一路颇为不远，她又专拣着人多热闹处走，却是花去了不少时辰，如今这焰口也放了好一会儿了，听人说，今年的焰口比往年多些，估摸着最多也就半个时辰罢。

    庆幸的是，她到底还是赶在焰口结束之前，回来了。

    全须全尾、平平安安，全身上下也就破了几处皮、胳膊脚腕略有点扭伤，旁的都还好。

    接下来，只要越过左首那道宫门，她便能够回到六宫。

    红衣抬起衣袖，抹了把脸上的虚汗。

    此刻的她，头脸都收拾得干净，白腻的肌肤、整洁的衣饰，便是最严格的嬷嬷在此，也挑不出半点儿错来。

    她没想着逃跑。

    无论是大齐律而是宫规，逃奴，都是一个死。

    再者说，她身上也就几两碎银，又没个身份路引，纵是男子亦无处可去，况她一个孤单单的女子？

    回宫，是她唯一的活路。

    所以她回来了。

    拿着自己这条命，她赌了一回，就赌那对意图弄死她的男女是宫外之人，就算与皇城有点关系，也没办法直接混进来。

    这一回，好运终于站在了红衣这头。

    她赌对了。

    而即便如此，她也依旧不敢有丝毫放松。

    她不知钟粹宫有没有安排后手，因此，回宫之后，她立时便混在一堆看焰口的小宫女里，以隐去形迹。

    幸运再一次光顾于她。

    这群小宫女正巧都是从六宫出来的，此时正慢慢地往回走，却是与红衣同个方向。

    这让她松了一口气。

    高大的宫阙之上，烟花盛放不息，小宫女们一面往宫门处走，一面抬头观瞧，口中发出阵阵惊叹。

    不过，待验过腰牌，入得宫门，众女便齐齐压低了声音，红衣的耳边一片“嘤嗡”，欢呼却是再也听不见了。

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