自从知晓殷巧慧便是自己的未婚妻之后，萧戟便再也不曾见过章兰心，更与怀恩侯府断了往来。

    某种程度而言，章兰心今日下此狠手，也未必不是这三年来积怨之故。

    这让刘氏心里越发不是滋味。

    “你回去给四郎透个风，就说是我说的，殷家之事是必定要了掉的。他们做得不地道，咱们也不能白吃了这个哑巴亏。”她切切叮嘱着自己的长子，说话时，眉间拢着一层阴霾。

    殷巧慧生下来就心智不全，那殷将军分明有二十年的时间说明此事，可他却连提不都曾提过，这是厚道人家的做法么？

    而国公爷至今不肯松口，想来亦是恼恨殷将军瞒得他苦。

    幸得萧戟彼时尚未成亲，否则，一夫二妻，是什么好事不成？便是满京城老百姓的议论，就够国公府喝一壶的了，更遑论那些言官的口诛笔伐，那是能活活要人命的。

    听得刘氏所言，萧戎微有些惊讶，却也没多问，沉声应了个是，便道“那儿子这便去罢，倘或遇见了四弟，便与他说。”

    刘氏笑着点了点头，命人开库房取酒，又劝他少喝两盅，仍回花厅应酬不提。

    却说萧戎，很快便追上了萧戟，将刘氏的话转述了一遍。

    萧戟听了，干净的脸上神情温和，只回了“知道了”三个字，便再无他言。

    萧戎有心劝他两句，却又不知从何说起，张了张口，终究什么话也没说，便自离开了。

    望着长兄大袖飘飘的背影，萧戟的面上，现出一抹无奈。

    全家人皆觉着，他这三年过得苦闷，在他面前小心翼翼地，不敢轻易提及那件事。

    殊不知，他根本无所谓。

    摇头笑了笑，萧戟负手而行，心绪十分平静。

    方才听闻殷巧慧出事，且事涉章兰心之时，他其实也并没有太强烈的感觉。

    唯点担心，以及愕然。

    担心殷巧慧是否有事，以及，愕然于章兰心娇憨的外表下，竟有着如此的心机与狠辣。

    仅此而已。

    事实上，绝大多数时候，萧戟几乎想不起她们来，纵使偶有思及，亦如晴蜓点水，很快便被他丢开。

    婚姻大事，自有父母做主，他想那么多作甚？

    当然，该做的萧戟还是会做。

    比如，这三年来他很少回家，即使回去了，亦鲜少往后院去，以免碰见殷巧慧，坏了男女大防。

    毕竟，他们已然有了婚约，未婚夫妻同室而处，于礼不合。

    也同样为着避嫌，他切断了与怀恩侯府的一切往来，章兰心给他写来无数封信，他一封未启，悉数退还。

    只要那婚约还在一日，殷巧慧便一日是他的未婚妻，是比别的女子更重要的存在，他敬重于她，予之以礼。

    至于章兰心，虽然萧戟与她几乎谈婚论嫁，但，那也是“几乎”罢了。如今，身为有婚约之人，不该招惹的他绝不会招惹，此亦是他待她应有的礼仪。

    他已然有充足的准备，且亦有坚定的信念，与他未来的妻子相敬如宾、至死不离。

    无论那是殷巧慧，还是章兰心，抑或是别的什么女子。

    他知道，男女之情是细微、美妙而复杂的，会令人百转千回，如痴如狂。

    可他对这些真没兴趣。

    他总在想，人生于世，若只能囿于这些微末之情，那也太过儿戏了。

    他志不在此，且也不愿因情受缚。

    当然，他并无意于指摘旁人，他只是想遵从自己的心，做想做之事而已。

    这般想着，萧戟面上的无奈，便换作了自嘲。

    他承认，他就是个粗人，哪怕外表看来温和知礼，但他自己清楚，他的心是粗疏的，或者不如说是要做的事情太多，他顾不到这些细处。

    这些年来，他不是没遇见过令人心动的女子，亦被好些少女钟情爱慕。

    他一概没有感觉。

    他委实不太懂为情所苦、为情所伤的那些人，到底是怎么个想法，诚如那些人也不懂得他。

    他日之所思、夜之难寐者，乃是保家卫国、建功立业，以有限之躯、行男儿当行之事，这是唯一牵动他心肠之事。

    他想，或许是他的那片天地太过广阔，令得男女之情变得极小，小到可以忽略不计。

    令人无奈的是，他越是表现得冷静克制，刘氏、萧戎以及一干知情的亲人们，便越会生出误会，以为他面冷心苦，这三年过得煎熬无比。

    其实，没有的事。

    只他也懒得去解释。

    有这闲功夫，还不如多翻几页兵书、多练几招锤法呢。

    “你……你为何在这里？是追着我来的么？”蓦地一道声线响起，很清晰，似是就在耳畔。

    萧戟吃了一惊，举眸四顾，却未见说话之人。

    此时，他正置身于大花园曲廊之中。这廊庑亦是国公府一景，有个别号，叫做“泠泠廊”，却是因了廊外便是连片的山石，石上引活水为泉，涓滴泠泠、好作清音，因而得了此名。

    “我们……是不可能的。你这又是何苦呢？”那人再度说道。

    这一回，萧戟终是听清，说话之人离得并不远，与他只隔了一角假山。

    他眉峰动了动。

    这声音，很有两分耳熟。

    凝思片刻，他的脑海中便现出一张胡子拉茬、沧桑落魄脸。

    徐肃？！

    徐玠徐五郎的二哥？

    他不是在前头听戏的么，怎么跑这儿来了？

    还有，他在跟谁说话？

    一俟听出这是徐肃的声音，萧戟便想往后退。

    他不愿听这个壁角，更不想看野眼。

    只可惜，天不遂不愿，他这厢心念方动，一男一女两道身影已然转了出了山石子，险些便与他撞上。

    他常年习武，动作敏捷，飞快闪去石后，同时迅速扫了一眼。

    那男子果然是徐肃，而那女子则只能瞧见背影。

    居然是个宫人！

    这必须躲了。

    萧戟皱着眉，心下颇有些不自在。

    徐肃也就罢了，过府贺寿的客人，便撞见了也无甚要紧，关键是那个宫人。

    说不得那便是萧戟的熟人，万一撞上了，却也尴尬。

    便在他思忖间，那两人已然进入了萧戟的视线。

    并非他有意偷看，实是那山石有几处孔洞，好巧不巧，那两个人便嵌在孔洞之中，他不看也得看。

    却见那宫装女子在前、徐肃在后，二人快步前行，看这情形，追的是徐肃，那宫装女子似是在逃。

    可偏偏地，徐肃所出之言，竟像他才是逃的那一个。

    “唉，我本风流客、倜傥戏人间，姑娘对我一见倾心，道理我都懂。只你也不该这样追过来，我当真为难得紧，还请姑娘放下执念，莫要再倾心于我，好不好？”他一面紧追在人家身后，一面苦苦相劝。

    萧戟看得眼角直抽。

    分明是你紧随不放，没瞧见人家躲都躲不及么？

    你从哪里瞧出来人家“追过来”了？

    以往倒是没瞧出来，这徐肃不仅自大，且还毫无自知之明。

    风流倜傥四个字，至少得是他大哥萧戎那样的才算，徐肃……是不是从来不照镜子？

    萧戟挑了挑眉。

    他知道不该这样想。

    然此情此景，这想头自己便冒了出来，却也由不得他。

    “我说，你……您老有完没完！”红药被追得再也忍不住了，霍然回首，眼刀子一个接一个地扎了过去。

    这人什么毛病？

    她都不认识他好不好？

    约莫小半个时辰前，她打发走了众人，想要独自散会步，理一理思绪。

    她相信，徐玠不会无缘无故让她救下慧娘，她便想好生回忆回忆，看能不能想起些什么来。

    结果却是，她不但啥都没想起来，还招惹到了一个疯子。

    她到底做了什么，会让这个满脸胡子的人认为她倾心于他？

    不过是走了个对脸儿，因见对方衣着华贵，是她惹不起的主儿，她便依着规矩先行一礼，随后避立道旁。

    然后，这个满脸胡子的老头就开始说疯话了。

    谁啊这是？

    “姑娘，你……还是去罢。”看着眼前那张嗔怒而美丽的脸，徐肃心下一阵凄苦。

    他知道，这小宫女是故意的。

    她定是与他一样，两年前仲秋宴上初见，便自此不能相忘。

    而今日，她故意守在他的必经之路，故意与他走对脸，又故意装作不认识。

    那是她空自牵念，却又无由诉说的无奈，而这欲拒还迎的态度，便是她对自己一往情深的见证。

    他懂。

    他都懂。

    只可惜，他的妻室是个悍妇，连个通房都容不得，更何况，他二人隔着高高一道宫墙，他纵使有心，亦只能相负了。

    真真是情深不寿。

    徐肃眼眶子都红了。

    “那奴婢可走了，您老可别再追过来了，成不？”红药从头到尾就没想起徐肃其人来，此时更是虎起了脸。

    这情形落在徐肃眼中，便成了小宫女忍痛话别。

    “姑娘……你……近来可还好？”他一地脸凄绝，仿似生离死别，浑身都在轻轻颤抖着。

    红药膈应极了，朝天翻了个白眼儿，讽道“奴婢好不好的，不需老太爷您知道。您老还是快点儿回去拿拐棍儿吧，别摔断了腿。”

    摔断了才好呢。

    红药恨恨想着，意思意思福了福身，掉头便走。

    “姑娘——”

    身后陡然传来了一声凄厉的惨呼。

    红药激灵灵打了个冷战，随后，脚底生风，走得飞快。

    开玩笑，万一这疯老头儿讹将上来，她百口莫辩，不如早早遁走。

    “姑娘，等一等！”身后再度传来凄切的呼唤，旋即便是滞重的脚步声响起。

    那疯子竟追过来了！

    红药一刹时慌了神。

    疯子能不能打？

    打坏了要赔不？

    她宁死也不想再与那疯老头儿说半个字，一边往前跑，一边满世界乱瞄，想要找件趁手的武器，心下可惜此前把树杈给扔了。

    找了半天，也没见着可用之物，她只得从地上拣起块石头，霍地转身，拉开了架子。

    她已经打算好了，管他什么贵人，先打了再说。

    可谁想，便在她转身的当儿，疯老头身后突然冒出一个人，一伸手，便薅住了他的后脖领。

    “呃——”徐肃发出了一种被人扼住咽喉的闷哼声，脑袋在后、两腿在前，以一种倒行逆施的姿势，悬着空停下了脚步。

    红药飞快将石块藏在了身后。

    “徐二爷，原来你在此处，快……快随我去席上吃酒去。”萧戟手臂一用力，硬生生将徐肃翻了个个儿，伸手勾着他的肩膀，一副醉眼迷离的模样。

    红药张大了眼睛。

    萧……萧将军！

    她认出来了。

    两年前仲秋夜初逢，又在大雪的河畔助她救下吴承芳的那一位，正在眼前。

    他和那个叫李九牛的关系很好，只今日没见李九牛，只有他在。

    红药立时把石块给扔了。

    自己人，她放了心。

    “谁啊？你谁啊？”徐肃被萧戟拿胳膊死死压着，头都抬不起来，只觉得身上如同压了块巨石，沉重不堪。

    “是我啊，徐二爷，你……你听不出来了么？”萧戟含混地道，单手背后，朝红药挥了挥，让她快走。

    他一眼便认出了红药。

    仲秋夜宴那晚，他头一次见着这眉眼精致的小宫女，过后，又在河畔见过一次。

    他知道，她是徐玠的人。

    他不能眼瞧着她遇险。

    不过么……

    萧戟脚步顿了顿，脑海中现出少女手拿石块、气势汹汹的模样。

    遇险的那个，应该是徐肃吧。

    他想着，莫名有些想笑。

    “你放开我……我还没……唔唔……”徐肃反抗的那点儿意图，被萧戟轻松制住。

    他的力道拿捏得很巧，既让徐肃出不得声，又给他留着口气儿。

    徐肃很快便憋得头晕脑胀，死狗一般被拖了下去。

    红药怔立原地，满心憾然。

    她都没来得及说声“多谢”。

    这位萧将军，已经帮过她好几次了，尤其是这一回，帮她解了围。

    留待以后再说罢。

    红药很快按下心思，在身上扑打了两下，转身前行。

    然而，尚未行出多远，她忽地打了个趔趄。

    慢着，徐二爷？

    难不成……那疯老头竟是刘瘸子的二哥？那个前世的所谓大才子？

    哟，他怎么老成了这样？

    红药咂嘴摇头，感慨了好一会儿，复又前行。

    随后，再度打了个趔趄。

    等一等，萧将军。

    萧姓……国公府……

    红药的眼睛越张越大。

    这位萧将军，莫非便是国公府的某位爷？

    她记得，刘氏膝下有四个儿子，从年龄上看，萧将军不是老三、就是老四。

    想明此节，红药直是矫舌不下。

    徐玠真真有手段，竟将国公府的爷也拉上了船。

    再一想今日诸事，红药便觉着，用不了多久，这整个国公府，很可能都会变成徐玠的人。

    她止不住翘起了唇角。

    这一刻，她并不知这欢喜缘何而来，亦分不清，这欢喜是为着她自己，还是为着另一个人？

    她只是单纯地欢喜着，面上扬着笑，分花拂柳，须臾而去。

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