陈昱等人北上，来到了思明城。

    出城迎接的是刘大龙、卓不凡、寇准等人。

    陈昱没有看到甄盛，就问道：“甄盛怎么没来呢？”

    刘大龙、卓不凡，默不作声。而寇准上前笑着说道：“侯爷。甄大人得了很重的病，一直卧床不起。所以他来不了。这才让我替他前来迎接侯爷。”

    陈昱听了，没有紧皱，说道：“我记得上次开会，就是你替他去的。他竟然病了这么长时间。我得去看看他。前面带路。”

    寇准忙上前拦住陈昱，说道：“侯爷。万万不可呀。甄大人得的是非常强的传染病。您要是去了，实在是太危险了。甄大人早已料到您会前去看他。特意写了一封信，让我面呈给您。”

    说完，寇准掏出了一封信。

    陈昱打开一看，的确是甄盛的笔迹，而且内容也与寇准说得一般无二。

    陈昱问道：“他病了这么长时间，可有起色？”

    寇准回答道：“侯爷放心。前期咱们当地的名医都束手无策，没办法，只能到外地去请了。功夫不负有心人。最后我们从广西南宁府找来了一位名医。他开的药方，让甄大人的病情有了起色。据他所说，再过一段时间，就能彻底康复了。只是此时的排毒，传染性非常强。不适合大家前去探望。还望侯爷见谅。”

    陈昱的心情这才好了一些，说道：“那就好。待他好的差不多的时候，我再去看他。”

    一行人将陈昱送至思明侯府。管家胡富早已率领一干下人，在府门前等候。

    虽然陈昱不经常在府里。但是府里的情况一切正常。不仅下人们正常工作，就是门口的侯府大门也是正常开放的。

    众人坐定后，陈昱问了一下思明府的情况，军队这面由刘大龙做了汇报。按照陈昱制定的组建十万兵力，二十个卫所的目标。思明府方面正在稳步推进。

    已经由最初的个卫所，扩编至十五个卫所。下一步，将逐步扩大至二十个卫所。

    陈昱听了，非常高兴，说道：“大龙呀。干得漂亮。二十个卫所，十万人，咱们就可以抵挡住来自大明的进攻了。我觉得咱们这二十个卫所，不能仅仅只有两个火枪兵卫所。在来的路上，我就打算在咱们思明府再增加一个火枪兵卫所，那就叫“玄武卫”吧。正好咱们还有五个卫所没有组建，我们就组建玄武卫。”

    刘大龙回道：“侯爷。如此以来，我们思明府的战斗力又会大增。只是侯爷，我们对于扩军，还是有一些困难的。”

    “哦？说来听听。”

    刘大龙就说道：“启禀侯爷。咱们思明府人口有限。起先咱们并没有太在意。可是随着卫所扩军，这个问题就摆在了我们面前。各州县的土地，得有人种吧。各城的商铺，经商的马队、商队，得有人干吧。随着扩军，招募士兵就越来越不好招了。多亏了生苗的禾瓜轩、禾列疆、禾卡尼等人，积极从生苗中招募士兵，这才取得了现在扩军至十五个卫所的规模。只是下一步，再扩充五个卫所，就有些困难了。据我了解，这两万多人，真不好招呀。”

    旁边的寇准也说道：“为了配合刘将军扩军，我们州县衙门也都对城里的居民，城外的村民进行了一番调查。的确是不好招了。思明城有一个店铺，听说招兵，三个伙计都去应征去了。老板成为了光杆司令。他就跑到府衙来告状。说咱们这么干，他不好了。伙计都去当兵了，这个店铺以后怎么办呀。”

    陈昱点头说道：“这的确是个问题。那你们怎么解决的？”

    寇准说道：“我们就只招募了一名伙计，其余两名伙计让他们回去，继续当伙计。待老板再招到人后，再让他们前来应征。”

    陈昱说道：“你们这么做事对的。否则商铺无法开展，就会影响到百姓的正常生活。这是不是个案，其他商铺也会出现这个问题。干得好。”

    寇准继续说道：“城里还好说。城外的村民因为军队饷银的丰厚，纷纷放弃种地，都去当兵了。那粮食又成为了问题。为此，我们对每村进行了详细调查，并确定最终可以招募的人员，就是确保这个村子能够正常劳作。粮食生产与招募士兵两不误。”

    陈昱夸赞道：“你们考虑的非常对。这么做是最佳办法。就是我来做，也顶多做到这个程度。”

    对于府县的支持，刘大龙也说道：“府县对我们卫所扩编的确是帮助非常大。没有他们的支持，也不可能顺利扩编至十五个卫所。”

    陈昱对于双方合作如此好，非常高兴，说道：“咱们建立军队的目的，就是为了保护老百姓能够安居乐业。如果为了扩军，而影响到老百姓的生活，那就违背初衷了。至于剩余五个卫所的建立。我觉得咱们不能操之过急，慢慢来。”

    刘大龙、寇准也都点头称是。

    谈完了卫所扩编，陈昱又问道：“这段时间。甄盛有病，寇准是你在主持大局吧。”

    寇准回道：“侯爷。甄大人病了之后，就把我从思明州叫来了。对于他的想法，起初我是拒绝的。毕竟我仅仅是思明州的知州。前来思明府府衙替代甄大人管理整个思明府，有些名不正，言不顺。可是甄大人也是为了整个思明府着想，连续发了三封信，催促我前来思明城，主持大计。于是，我就来了。也算是不辱使命，勉强维持着思明府的运转。”

    寇准深得甄盛的厚爱。陈昱对于这一点是知道的。

    自打甄盛主持思明府，就对寇准非常认可。否则，卜敬前脚卸任思明州知州，甄盛就力荐寇准接任。

    对于甄盛的这个推荐，班泰、陈虎等人是反对的。只是他们是事后得知这个情况后，向陈昱私下表示反对的。他们觉得寇准这个人天生有反骨，不是那种忠诚的人，让他担任思明州知州，危险会加大。

    陈昱之所以同意甄盛的想法，是因为他非常信任甄盛，寇准作为甄盛的得力干将，由他就任思明州知州，可以帮助甄盛更好地掌控思明府。

    所以对于班泰、陈虎等人的反对，陈昱也只是进行了一番安慰和解释。但是并没有换掉寇准。21