孔代亲王很快知道了蒙庞西埃女公爵被软禁在自己房间的消息，他丝毫不以为意，这位大郡主和他之间只能说是互相利用的关系，或者说，因为女性本身的软弱，蒙庞西埃女公爵或许确实对他动了真情实感，但对于任何一位有身份与道德要求的男性来说，真的与一位还未步入婚姻的女士发生些什么，是一件令人唾弃的事情，如果他没有结婚，还可以用婚姻来遮掩搪塞，但孔代亲王很早就结婚了，虽然他一点也不喜欢他的妻子，黎塞留红衣主教的侄女。

    克莱拉科莱芒斯，这个可怜的女人，她嫁给孔代亲王的时候还只有十三岁，现在她已经为孔代亲王生了一个儿子，七岁，但这个儿子不幸地继承了她矮小的身材与驼背，这让孔代亲王从漠视她变成了憎恨她，相对的，她对孔代亲王的爱意反而更浓烈深沉了，她从黎塞留主教先生那里继承的遗产，无论是钱财还是人脉，都用在了孔代亲王身上，而且她也继承了黎塞留另外一件遗产，那就是刻毒的心肠与敏锐的洞察力。

    今天的孔代亲王脸上阴云密布，无论是亲王的母亲（人们都尊称她为老夫人），还是他的姐夫隆格维尔公爵，都认为这是因为遇到了刺杀的缘故，亲王与两位公爵虽然平安，他最喜欢的一个仆从，也是最忠诚的，却因为要跑着去向国王一行人求援，死了，还有另外几名可靠的仆从，他们都是从与西班牙人的战役中一直跟随着他到这里的。

    “殿下，”克莱拉亲王夫人这样称呼自己的丈夫，有时候也叫他先生，因为他从来不愿意在任何公开或是私下的场合与她过于亲昵“你是在担忧那些忠诚的人留下的妻儿么？”

    “这件事情交给你去做我是很放心的。“孔代亲王说“我担忧的并不是这个。”

    “如果不是为了死了的人，”亲王夫人这样说“那么就是为了活着的人了，那么我要告诉你，您带来的那两位军官我都安排妥当了，他们住在距离这里最近的旅社里，我的仆从每天会给他们一个大埃居，好为他们准备饭食，他们每个人都得到了二十个金路易的奖赏，以您的名义，他们对此感激不尽。”

    孔代亲王那张仿佛掩着厚重云层的脸终于露出了一丝晴朗的笑意“哎呀，”他说“我的夫人，这可比国王许诺的多得多了，他只给他们每人五个金路易呢。”

    “这是理所应当的，”亲王夫人说“他们并不是国王的军官，而是您的，我就是看到了那条浅栗色的肩带才决定给他们这么多，不然的话，我宁愿他们去向国王请赏呢。”

    “这可不行，夫人，”孔代亲王说“无论他们的肩带是什么颜色的，他们都是勇敢的人，并且救了我的性命，二十个金路易并不多呢。”

    “我倒觉得忠诚要比勇气更可贵，”亲王夫人说“你可以在一百个人里挑出一个勇敢者，但一万个人里未必能够选出一个忠诚的人。”

    然后她看到自己丈夫的脸色又灰暗了下来“是啊，”亲王喃喃道“你说的对，夫人，忠诚是比勇敢更珍贵的品质，也更罕见。”

    亲王夫人观察了一下她丈夫的神色“您看起来神色憔悴，殿下，但我相信在图尔比格街上的小小争斗并不能令您动摇，说吧，若是您有什么苦恼，请告诉我，我或许并没有什么能够帮助到您的地方，但您尽可以向我倾诉，哪怕是最可怕的事情，我可以指着十字架发誓我会守口如瓶。”

    “唉，”亲王说“难道不就是那两个军官的事情么？”

    “他们难道不是您的军官，他们难道不忠诚于您么？”

    “问题就在这里，”亲王说“您看，我的夫人，他们之中的一个正是我命令他到巴黎来的，因为他在洛林的攻防战中设计了很好的防御工事，又在香槟地区的战争中表现杰出，所以我决定要亲手给他赏赐，授予他正式军官的身份。”

    “那是件好事啊。”

    “但国王一召唤他，他就跑到国王身边，听从他的命令去了。”亲王苦恼地说“虽然他愿意这么做，可能也有我的一部分原因在里面——他和他的朋友带着国王和国王的火枪手们穿过只有他们知道的小路，一下子就找到了我们，还与我一同击倒了三名刺客。”

    “是啊。”出乎亲王意料的，他的夫人表现的十分冷静“他仍然是愿意忠诚于您的。”

    “没错。”

    “但在他的心里，国王的分量是要重于您的。”

    “很显然。”

    “这就是啦，”亲王夫人说道“这就是关键所在了，殿下，您认为您的力量会逊色于此时的国王陛下么？”

    “这怎么可能？”

    “那么在战场上的功绩呢？他能够与您相比吗？”

    “不，他还是个孩子呢。”

    “那么在书房与会议厅里，他表现的比您更出色吗？”

    “当然不能，”亲王说“他还不被允许接触政务。”他看了一眼自己的妻子“您究竟要说些什么啊，夫人？”

    “您还不明白吗，”亲王夫人微笑着说“殿下，我的意思是，您与国王陛下相比，唯一欠缺的也就是一个名义罢了。”

    这句话让孔代亲王从椅子里跳了起来，他瞪着他的夫人，就像是她突然脱去身上的人皮，在他面前呈现出属于魔鬼的真面目“您在说些什么啊！”他大叫道“告诉我吧，您并不知道您在说些什么！”

    “恰恰相反。”亲王夫人说“我很清楚我在说些什么，您也是，殿下，您只是一味地被所谓的忠诚迷惑住了眼睛，就像是那个年轻的军官那样，您难道没能看出来么？现在的巴黎，乃至于整个法兰西的民众，比起臣服在一个教士的袍子和一个外国女人的裙子下面，他们更愿意服从您的意旨，这点从您进入巴黎的那天我就看出来了，若不然呢，您让我们的国王陛下率领着八百个士兵，不，哪怕是八千个士兵去面对十万个暴民，他能够如您这样轻而易举地取得胜利么？

    殿下，如果他能做到，那时就不会被巴黎的民众驱赶出来了！”

    “上帝啊！”孔代亲王发出一声大叫“您正在怂恿我去做一件罪恶的事情！就像麦克白夫人那样，您正在操纵您的丈夫，去抢夺本不属于他的东西！”

    “大错特错，”亲王夫人站在壁炉前，通红的火光成为了她的背景，而她的面孔几乎完全沉浸在了浓重的影子里，“麦克白只是一个大臣，而您的先祖在1601年前一直就是假定的王位继承人，而您的祖父，您的父亲和您，也一直是王室首席亲王，您距离王位从来就只有一步之遥……”

    “永远跨不过去的一步。”孔代亲王说“我绝不会成为一个卑劣的谋逆之徒。”

    “那么这样的情况就会一再而，而在三地发生，”亲王夫人从黑暗里发出声音“他会夺走您的一切，殿下，他是国王。”她上前一步，亲王则后退一步，跌倒在椅子里“虽然您现在能够顶撞主教，嘲笑王太后，漠视国王，那是因为这头狮子还很年幼，但总有一天它会长成庞然大物，到那时候，需要向他哀求，求取一点慈悲的就是您了。”

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