“好了，”玛利说“现在你可以睁开眼睛，去看看那只水晶球了。”

    国王依言睁开了眼睛，他看向水晶球的时候，最初看到的还是白色的浓雾，但几秒钟后，浓雾就逐渐散去，他首先看到的是一片黑色与白色，正在上下起伏，在想到一些不和谐的东西之前，视角突然产生了转变，他才明白之前看到的是富凯的一只袖子，袖子里伸出的手捏碎了一点面包，丢在像是窗台的木板上，那个“镜头”就又迅速地摆动了起来，一上一下的晃得让国王头晕，国王转向玛利，还没来得及说些什么，玛利就恶狠狠地喊道“看我干什么！看水晶球！”

    国王卡住了，只得乖乖从命，幸好这时候“镜头”已经不再摇晃了，它被拉到了很远的地方，但还是注视着富凯，这位先生已经不再摆出那副兢兢战战的可怜模样，他面色深沉地看着远处，手里正拿着那封国王交给他的信，这封信很有可能送了他的命，但也有可能成为他踏上锦绣之路的第一步台阶，只看他怎么选择——路易的视线在他身上停留了一会就移开，去看周围有没有看似与他交谈或是往来的人，然后随着“镜头”移动，他看到了客栈内的景象，只可惜这座客栈就和其他的旅店那样，统一的肮脏与简陋，没有什么特殊的地方。

    “但至少可以保证他正在旅途中。”国王轻声说。幸好此时正是早晨，富凯先生用餐完毕（也就是那块面包），动身出发，金色的阳光照在他的脸上而不是脊背上，这说明他正在往东面走，列日位于比利时与法国阿登的交界处，也就是说，在赫泰勒的东侧，巴黎、奥尔良与波尔多都在西侧——富凯先生不是向他们的敌人那儿去的。

    “你的……这个，”国王不知道该怎么形容“能够看到多远？”

    “这要看那支玫瑰的气味能够在他身上留多久，”玛利说“我的白嘴鸦是嗅着气味追踪目标的，淡了就会找不到。”

    “那真是太好了，”国王说“看来我们能够看着他抵达列日。”

    “我怎么不知道那支玫瑰的气味能够维持那么久？”玛利奇怪地嘀咕道。

    国王笑了“因为富凯先生一定会把它留着，如果他顺利完成了我交托的任务，他就会在回来的时候把它给我看。”

    “你怎么知道？”

    “因为是我，我就会这么做。”任何人，包括国王，都会乐于看到哪怕只是一点小小的恩赐也能被人铭记于心的。

    “男人！”玛利叹着气说。

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    富凯先生并不知道自己正被魔法监视着，虽然没有日夜兼程——他很清楚自己做不到，如果病倒在旅店里只会更耽误时间，但他还是做到了每天走上三十法里，在第三天的晚上赶到了马扎然主教的隐居地点，马扎然主教谨慎地选择了一座犹如城堡般的修道院——这种修道院在欧洲并不少见，毕竟军队们最爱劫掠的不是城堡就是修道院，有时候修道院还在前列，因为除了珠宝、圣物与书本之外，大部分修道院都有大量的食物储存以及自酿酒。

    富凯先生请求觐见主教的时候，主教先生正在修道院院长的邀请下鉴别“圣水”的好坏，当然，不是那种加了盐的泉水，而是啤酒，这种颜色金黄，泡沫丰富的酒类早在十一世纪的时候就有修道士们开始酿造，只是一直未曾公开，据说正有人向罗马的圣父建议，允许修道士们自酿啤酒，在斋戒日饮用以补充缺乏的营养，只是圣父总是终日忙碌，暂时顾不到这儿——反正就算是斋戒，罗马的教士们也不会忍饥挨饿，人们都说，罗马的教士都是一个顶三的，可不是说他们在宗教学上的造诣，而是指他们无比肥硕的身躯。

    对此马扎然主教不置可否，他同样对修士们是不是能够在斋戒日喝啤酒不感兴趣，虽然宣称隐退，但他的心一直就在国王身边，他的眼睛一直密切地注视着巴黎、奥尔良与波尔多的一举一动，时刻没有放松过。一听说有人从赫泰勒来，他马上就放下了杯子，而修道院的院长则理智地先行告退了。

    富凯见到主教先生，就跪下去吻他的戒指，而主教先生也允许了，他对富凯有着鲜明的印象，也知道他站在国王与他这边，但他没有立即去听富凯传来的情报，而是让他站起来，陪着自己一起在庭院里走走——修道院的庭院与俗人不同，几乎没有高大的乔木，窥视者难以隐藏踪迹，也很难窃听到他们的话语。富凯欣然从命，毕竟只在庭院里的话，一旦主教先生怒意勃发，他还能逃走，在房间里……他敢担保主教先生的房间两侧全都住着他的护卫。

    出乎富凯先生意料的是，主教先生看了信，并未勃然大怒，他低着头思考了一会，“那么就这样。”他说，有点不太明白这个年轻人为什么会在这样的好事面前愁眉苦脸。

    “什么？”

    “怎么，难道陛下没有和你说吗？”马扎然主教和善地说道“你知道的，因为在圣日耳曼昂莱的事情，我撤了财政总监帕尔蒂切里埃梅里的职务，让他回他的锡耶纳，继续做他的农民去，但我和国王也需要一个可信的人来为我们打理财政，你知道，富凯先生，现在到处都在用钱，我给国王去了信，让他推荐一个人。”

    他看了一眼富凯，“他推荐了您，富凯先生，从现在开始，您就是财政总监大臣了，您将为国王掌管国库……您的脸色为什么那么难看？身体不舒服吗？”

    “抱歉……”只有富凯自己知道，他的靴子里都积起了水，内衣更是被浸透了，要说他没有动过别的什么念头，那是在说谎，但他有着赌徒的天性，所以他还是来了，他赌赢了，但还是经不住一阵头晕目眩，他知道这是国王对他的考验，无论是他决定背叛，还是想要逃走，又或是因为不够谨慎而在路上犯了什么错，等待他的就只有灭顶之灾。

    “对了。”仿佛没看到他的异样，主教先生悠闲地说“之前我已经与陛下商定，会先将价值五十万里弗尔的汇票交给您，由您掌管与打理，为了安全起见，我会让我的护卫护送您回到赫泰勒，”他向一丛枯萎的茄子藤叫道“让查理德巴兹卡斯德尔莫到我这里来。”立刻有人响亮地回应了一声，飞快地跑回了修道院“那是一个加斯科尼人，但他有个好母亲，我们都称她为弗兰索瓦丝德达达尼昂孟德斯鸠夫人，所以偶尔我们也会叫他达达尼昂伯爵，或是达达尼昂，你可以随意称呼，他不是那么拘束于礼节的人。”

    就在主教先生说完了这短短几句话的时间里，那位达达尼昂先生已经飞快地跑到了富凯面前，他是一个红脸膛（也许只是因为跑得太急了）的好小伙子，身材颀长，有着一双闪亮的褐色眼睛，他一见到主教，就向他行礼，吻他的戒指，然后才大声地询问起主教先生叫他来，是不是有什么重要的事情交托给他做，他尽可以做的，只要主教先生吩咐。

    于是主教先生就和他说了这件事情，要他带着他认为可信的人，保护着富凯先生与一笔巨款，到赫泰勒老城去，把他们交给国王陛下。

    “唉，我总是要回来的。”达达尼昂这么说。

    “别回来了，”主教先生说“我就是要打发你到国王身边去，你留在我身边，留在一个教士身边又有什么用处呢，倒不如去为国王打仗，陛下是个慷慨而又公正的人，你在他身边正能受到重用，这才是一个有才能的年轻人应该做的事情。”

    “而且，”主教又补充道“你的表兄，皮埃尔德孟德斯鸠也正在国王的火枪手队伍里，难道你不愿意去与他并肩作战吗？我想他一定非常地想念你，你到他身边去，做出一番功绩来，也好把他借给你的头衔还回去。”

    说到这里，达达尼昂也表示同意，因为他参军的时候，使用了他的表兄皮埃尔借给他的伯爵头衔，才能这样迅速地进入了主教与格拉蒙元帅的视线，并且得到推荐，所以他一直惦记着这件事情“何止呢，”他说“我还欠着他七百个金路易呢。”

    “那么你就更应该去了。”主教说“之后有许多的仗要打，你得从国王的手里拿赏赐。”

    达达尼昂听了，立即躬身表示遵命，并好好地感谢了主教先生一番，他回去后，在他的朋友里选择了三个人作为同行的人——他们同样愿意为了国王效力——他们在第二天就匆忙地出发了，然后在富凯先生离开后的第七天回到了赫泰勒，在看到国王的时候，富凯马上扑在了他的脚下，感谢国王对他的信任。

    “那么我可以相信您喽。”路易问。

    “毫无疑问！”富凯说“哪怕您要我去与魔鬼跳舞呢，我也就去了，还要问问您想要看布朗尔舞还是米哀奴舞呢（当时法国流行的两种舞蹈）。”

    “我倒不要您去与魔鬼跳舞，”路易说，“但你将要打交道的人，大概也与魔鬼差不多，你要谨慎小心，才能保得性命无忧。”

    “只要是您的旨意。”

    国王向邦唐点了点头，邦唐就走了出去，只留下富凯与国王在房间里。

    “我要您去别处做一件事。”路易说“我先给您十万里弗尔，您去找一个可靠的印刷商，印刷一些精美的小纸片，纸片上要有按照顺序排列的十二个数字，印刷的模具要精细无比，难以仿造，印刷完了就要毁掉，然后您要在报纸上刊登一些广告，告诉人们，这些纸片会按照每张一小埃居的价钱卖出去——等到这些纸片全都卖出去了，您会在广场上立起一个可以滚动的大桶，大桶里放进印着数字的小球，桶上留个小洞，洞口只容许一个小球掉落——你可以让一个以公正清白著名的人，或是不懂事的孩子来摇动大桶，摇满十二个小球，按照顺序排出来后，可以按照数字相似的多寡来确定奖赏的数额。”

    尼古拉斯富凯原本就是一个精明的人，又对敛财有着无以伦比的热爱与天赋，路易这么一说，他就立刻明白了，他兴奋地握紧了拳头，恨不得马上去做！这比他之前预想的，用放贷的方式来堆滚财富更快！更简单！

    “也更危险。”路易说。

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